Teise maailmasõja ajal tuli Ameerika sõduritele appi uus raskerelv – tank M24 nimega "Chaffee". 1945. aasta lõpuks peeti seda lahingumasinat üsna võimsaks. Vaatamata kergele disainile oli tank ju varustatud 75-millimeetrise kahuriga.
Üsna lühikese aja jooksul leiutati M24 baasil veel üks kerge lahingumasin – "Bulldog" (tank M41 Walker Bulldog). Väljalaske ajal (1946–1949) toodeti osariikides seda masinat umbes 4 tuhat ühikut.
Lahingutank on varustatud 76 mm kahuriga ja tünni pikkus on peaaegu 2 korda pikem kui eelkäijal (60 kaliibrit). Vaatamata edukale seadistamisele ja teostusele ei piisanud Walkeri omadustest Vietnami sõja ajal võiduks, sest vaenlane oli relvastatud raskema relvaga – tankiga T-54.
Relvajääke kasutati erinevate sõjaväesõidukite komplekteerimiseks: soomustransportöörid, iseliikuvad juhitavad ja muud roomiksõidukid.
Varustuse kasutamine rahuajal
Saksa tank"Bulldog" ei olnud Vietnamis piisav alt tõhus. Selle tootmine lõpetati lõpuks 1969. aastal. Selle lahingumasina eksport ei lõppenud – paljud maailma osariigid (umbes 30) võtsid kasutusele Walkeri.
Kaasaegsed armee struktuurid kasutavad eelmise sajandi ja tänapäeva leiutist. Nii et isegi 7 aastat tagasi oli Brasiilia sõjaväes poolteistsada "buldogi".
Treeningu ajal on lahingumasinate sektsioonides ülesandeid täitmas korraga 4 inimest. See omadus on positiivne, sest iga meeskonnaliige vastutab oma töö eest ja kadettide (sõjaväelaste) arv on tunnistatud optimaalseks.
Peamised ülesanded M41 kujundamisel
Kergtanki projekt töötati välja juba 1942. aastal, kuid prooviseeria lõplik väljatöötamine ja tootmine algas alles 1946. aastal.
Sõjainseneride nõudeid arvestades koostati buldogitanki kirjeldus vananenud T-24 põhjal. Möödunud sajandi aegade nõuete kohaselt pidi sõjatehnika muutuma kiiremaks, mobiilsemaks ja suure võimsusega. Projekteerimisel võeti arvesse masina kaalu: see ei tohiks ületada 25 tonni.
See masin suudab tänu oma pika toruga relvale läbistada peaaegu 13 sentimeetrit sihtmärgi soomust rohkem kui 900 meetri kaugusel.
Tank "Bulldog" on läbinud mitmeid modifikatsioone: torni paigutus on muutunud, kuulipilduja külgmised kinnitused on eemaldatud. M41 täiendatud versioonil põhinev T41E1 ilmus peagi. Viimane koopia valmistati masstoodanguna.
Sõjaväerelva M41 komponendid
Kogu masina väliskere on keevitatud ja koosneb soomusplaatidest. Juhtimisosakond on ees ja lahinguosakond on keskel. Mootoriruum asub ahtris. Tagumises sektsioonis on võimas õhkjahutusega horisontaalselt vastassuunaline mootor (6-silindriline).
Buldogitanki peamised lahinguomadused on kõrgemad kui eelmistel versioonidel: võimas vintkahur, mis asub ringikujulise pöörlemisega tornil, on ühendatud kuulipildujatega. Walker on varustatud ka sihikute ja ballistilise arvutiga.
Lahingusõiduki mõõtmed on üsna muljetavaldavad: 5,8 meetrit pikk ja 3,2 meetrit lai. Kogupikkus püstoliga ettepoole on 8 meetrit. Nagu küsiti, ei ületanud paagi kaal 25 tonni (varustuses ulatus kaal 23,2 tonnini).
Walkeri kiirus tasasel teel ulatus 72 km/h. Murdmaasõiduvõime oli muljetavaldav ka eelmise sajandi standardite järgi: paak ületas kergesti 70-sentimeetrised seinad, peaaegu 2-meetrised kraavid, fordid ja teravad nurgad (35 °).
Bulldogi tankil oli suur jõuvaru – 160 km tasasel teel. Sõiduki laskemoonakoormus oli 57 lasku 76-millimeetriste laengutega. Karburaatori mootori võimsus ulatus 400 hj. s.
Lahtimismasina kere omadused
Kogu tanki soomusplaadid asuvad optimaalse nurga all ja on erineva paksusega. Torni katuse soomus on 12,7 mm, mask 38. Juhtosakonna põhi on keevitatud 32 mm soomustest, sõiduki tagaosa põhi on valmistatud9,25 mm. Kõige paksema soomuse andsid ninaosad - nende paksus oli vähem alt 5 cm.
Parema vaate saamiseks asetati komandöri tornile klaasplokid, mis andsid ümmarguse vaate.
Saksa tanki "Bulldog" eripäraks oli meeskonna kaitse puudumine erinevate massihävitusrelvade eest. Mootoriruumi oli paigaldatud ainult tulekustutusvarustus, mida juhiti juhiistmelt.
Walkeri lahinguvarustus
Sõiduki põhirelvastus oli suurekaliibriline relv, mis oli varustatud suudmepiduriga. Vaenutegevuse käigus kasutati surmavate elementidega mürske, suitsupomme, plahvatusohtlikke kilde, soomust läbistavaid ja muud tüüpi mürske.
Buldogipaagi esimene paigutus nägi ette 57 lasku. Peale moderniseerimist suurenes haavlite varu 8 ühiku võrra. Selle lahenduse eripäraks oli ülekoormus: kohe oli võimalik kasutada ainult 24 lasku, ülejäänud - alles pärast uuesti laadimist. Arsenali uuendamiseks oli vaja torn ahtrisse paigutada, sest ülejäänud laengud olid sõiduki keres.
Mõnes varasemas versioonis ja modifikatsioonis ei võetud arvesse maapinna survet ja raja venitust lahingutegevuse või operatsioonide ajal. Seetõttu varustati sõltumatu väändvarraste vedrustus kangipaigaldistega, mis tagasid roomikute pideva pinge, mis oli laskumisel, liikumisel ja sõjavarustusega takistuste ületamisel väga vajalik.
Lahingumasina täiendav relvastus
Külgkuulipildujad on olnud tõhusad relvad pikka aega. Esimene 7,62 mm kuulipilduja, mis oli paaris relvaga, oli varustatud 5000 padruniga. Suurekaliibriline (12,7 mm), asub komandöri luugi lähedal. Õhutõrjekuulipildujal oli suur varu – 2175 padrunit. Juhtimise viisid läbi laskur ja komandör juhtajamite abil.
Disainerid plaanisid musta Bulldogi varustada automaatlaaduriga, kuid nagu 90 mm kahuri puhul, jäi areng katsefaasis seisma.
Fotod "Bulldogi" tankist on Internetis laialdaselt kättesaadavad ning neid kasutatakse ka kaasaegsetes arvutimängudes ja õpikutes.
