See kaunis lehtpuu ulatub kuni 21 meetri kõrguseks ja selle laius on mõnikord 90 cm, kuid tavalised variandid on 30-60 cm. Puu võra on ebaühtlane. Tüvi on lühike ja selle alusel jaguneb mõnikord pikkadeks, laialivalguvateks, sageli kõverateks võrseteks, mis lahknevad erinevates suundades ebaühtlaselt, luues krampliku võra. Kui ameerika vaher kasvab teiste puude seas, hargneb tema tüvi kõrgem alt. Selgub haruldane ja kõrge kroon.
Ameerika vaher kasvab noorena väga kiiresti, mistõttu kasutatakse seda laialdaselt haljastuses. Lisaks on see külmakindel ja talub kuni miinus 40 kraadi. Puu armastab päikesevalgust ja pinnas pole eriti nõudlik. Tunneb end linnakeskkonnas suurepäraselt. Ameerika vaher elab mitte rohkem kui 80–100 aastat, mis ei ole puu jaoks kuigi pikk, ja tänavaistandustes veelgi vähem - kuni 30 aastat.
Puu on väga rabe. Kiire kasv, paljundamise lihtsus javähenõudlikkus andis selle rahva seas laiali. Sellegipoolest võimaldavad madalad dekoratiivsed omadused ja haprus seda kasutada ajutise tõuna, et saavutada kiire maastikukujundus. Seda saab kombineerida lineaarsetes ja rühmaistandustes, kus on väga dekoratiivsed liigid, mis kasvavad aeglasem alt.
Vahtralehed, mille fotot näete, on vastassuunalised, liitsulgjad. Neil on 3–7 15–18 cm pikkust lehekest, mille ülaosa on helerohelised, alumine osa kahvatu-hõbevalged, katsudes siledad. Kujult meenutavad vahtralehed mõneti tuhalehti. Nende kuju on erinev, kuid üksikud lehed meenutavad hästi klassikalist vahtralehte. Sügisel muutuvad nad kollaseks.
Ameerika vahtrat leidub looduslikult tugai metsades, aga ka Kanada ja USA soistes piirkondades. Kirdeosas on levila piiratud New Yorgi ja New Jersey osariikidega ning loodeosas on Kanada Ontario provintsi lõunapoolsed piirkonnad. Edela poole jääb Texase keskosa ja kagus Florida keskosa. Üksikuid populatsioone võib aga leida Californias, Mehhikos, Kesk-Läänes ja Guatemalas.
Ameerika vaher on mullatingimuste suhtes tagasihoidlik, kuid kasvab paremini värsketel viljakatel muldadel, eriti kui koht on hästi valgustatud. See on liikuv ja väga aktiivne, suure kasvukiirusega ja õhusaaste suhtes hästi vastupidav. Linnade ja alevite läheduses võib levida isekülvi teel, kuid juurdub peagilooduslikud kooslused, muutudes umbrohuks. Juba 6-7 aastaselt läheb puu viljafaasi, mistõttu põlvkondade vahetus toimub tal kiiremini kui teistel puudel.
Ameerika vahtra kerget, pehmet, rabedat ja peeneteralist puitu kasutatakse harva. Seda kasutatakse peamiselt puidust mahutite, majapidamistarvete ja odava mööbli valmistamiseks.
Maailmas on palju vahtrasorte. Need erinevad mitmel viisil. Näiteks suhkruvaher kasvab palju aeglasem alt kui Ameerika vaher ja on vastupidavam, ei tunne end linnas hästi ja selle puit on palju kõvem.
