Beluga on kala, kes on mageveereservuaarides elavatest röövloomadest suurim. Ajalooliste andmete järgi oli vanasti 1,6 tonni kaaluvaid isendeid. Nüüd ulatuvad mõned isendid 1,2 tonnini. Teadlased viitavad sellele, et beluga võib elada rohkem kui sada aastat. Samal ajal oli nende tuurade pikim ametlikult registreeritud eluiga 46 aastat. Eelmise sajandi 70. aastate seisuga oli Volgast püütud emaste keskmine pikkus 267 cm ja kaal 142 kg. Sarnased näitajad meestel olid vastav alt 221 cm ja 81 kg. Lisaks erineb kala teistest liikidest terava lühikese nina ja paksu silindrilise keha poolest. Massiivne huul ümbritseb tohutut suud, mis ulatub kogu beluga liigi pea laiuse ulatuses. Kalal, mille foto asub allpool, on selle "näo" väljenduse tõttu hüüdnimi "kurb". See kuulub rändliikide hulka ja juhib suurtes jõgedes teistsugust elustiili. Näiteks Volga jões domineerib talisort, mis veedab talve aukudes, samas kui Uuralites on enamik kudemiseks rändavaid isendeid kevadised.
Elupaigad
Arheoloogilised tõendid viitavad sellele, et beluga kalu leiti Aadria, Musta, Kaspia ja Aasovi mere basseinidest ning need tõusid selliste jõgede suudmeni nagu Volga, Kama, Oka, Sheksna ja paljud teised. Selle liigi üksikute isendite püüdmise kohta Moskva jões on märkmeid. Nüüd on elupaik piiratud ligikaudu hüdroelektrijaama alumiste tammidega. Mis puutub Aasovi merre, siis seal on see juba kadunud. Vaatamata kõigele on beluga kala, kes suudab ujuda väga kaugele. Teadlaste seas on arvamus, et see vahemaa oleneb konkreetse isendi suurusest ja mida suurem see on, seda kaugemale ta kudeb. On juhtumeid, kui üksikud isendid jõuavad Vahemerre, Aadria mere ja Musta mere äärde. Ajalooliste andmete kohaselt püüti beluga 1850. aastal Itaalia linna Veneetsia lähedusest.
Toit
Beluga on kala, kes hakkab jões jahti pidama alles maimuna. Sel ajal pakuvad talle huvi peamiselt väikesed õhukese kestaga karbid, mistõttu on pojad enim koondunud jõgede suudmetesse. Enamasti saavad meres beluga toiduks kuklid, kilud, kilud, koha, heeringas, molluskid ja muud asukad. Mõne Kaspia merest püütud isendi kõhust leiti isegi hülgepoegi. Beluga ei põlga ära oma noorloomade ja teiste tuuraliikide söömist.
Reproduktsioon
Isased on sigimiseks valmis umbes kaheteistkümneaastaselt, emased aga alleshiljem kuueteistkümneselt. Beluga on kala, kes kudeb üleujutuste tippajal. Samal ajal on vee temperatuur selle algfaasis 6-7 kraadi. Munade ladestamiseks on vaja kivist, sügavat kohta (4–15 meetrit), millel on üsna kiire vool. Iga emane võib sõltuv alt tema suurusest muneda 200 tuhat kuni 8 miljonit muna. Nende embrüonaalne periood kestab umbes 200 tundi, eeldusel, et vee temperatuur on umbes 12 kraadi. Nii täiskasvanud kalad kui ka noorkalad sisenevad merre kohe pärast kudemist, ilma jões viibimata. Samuti tuleb märkida, et paljunemist ei toimu igal aastal.
