Palju sajandeid tagasi arvasid inimesed, et mis tahes aine Maal koosneb mikroskoopilistest osakestest. Möödus mõni aeg ja teadlased tõestasid, et need osakesed on tõesti olemas. Neid nimetatakse aatomiteks. Tavaliselt ei saa aatomid eksisteerida eraldi ja on ühendatud rühmadesse. Neid rühmi nimetatakse molekulideks.
Juba nimi "molekul" pärineb ladinakeelsest sõnast moles, mis tähendab raskust, tükki, massilisust, ja deminutiivsest järelliitest - cula. Varem kasutati selle termini asemel sõna "kehake", mis tähendab sõna-sõn alt "väike keha". Selleks, et teada saada, mis on molekul, pöördume selgitavate sõnaraamatute poole. Ušakovi sõnastik ütleb, et see on väikseim osake, mis saab autonoomselt eksisteerida ja millel on kõik selle aine omadused, millele see viitab. Molekulid ja aatomid on kõikjal meie ümber ja kuigi neid ei ole võimalik tunda, on kõik, mida me tegelikult näeme, nende hiiglaslikud kogumid.
Vee näide
Parim viis molekuli olemuse selgitamiseks on kasutada näiteks klaasi vett. Kui sellest valadpooleks, ülejäänud vee maitse, värvus ja koostis ei muutu. Imelik oleks midagi muud oodata. Kui valate uuesti poole, siis kogus väheneb, kuid omadused jäävad jälle samaks. Samas vaimus jätkates saame lõpuks väikese tilgakese. Seda saab endiselt pipetiga jagada, kuid seda protsessi ei saa lõputult jätkata.
Lõppkokkuvõttes saadakse väikseim osake, mille jaotuse ülejäänud osa ei ole enam vesi. Et kujutada ette, mis on molekul ja kui väike see on, proovige ära arvata, mitu molekuli on ühes veetilgas. Mida sa arvad? Miljard? Sada miljardit? Tegelikult on seal sadakond sektiljonit. See on arv, mille ühe järel on kakskümmend kolm nulli. Sellist väärtust on raske ette kujutada, seega kasutame võrdlust: ühe veemolekuli suurus on nii mitu korda väiksem kui suurel õunal, kui õun ise on maakerast väiksem. Seetõttu ei saa seda näha isegi kõige võimsama optilise mikroskoobiga.
Molekulide ja aatomite struktuur
Nagu me juba teame, koosnevad kõik mikroskoopilised osakesed omakorda aatomitest. Sõltuv alt nende arvust, kesksete aatomite orbiitidest ja sidemete tüübist võib molekulide geomeetriline kuju olla erinev. Näiteks inimese DNA on keerdunud spiraali kujul ja tavalise lauasoola väikseim osake on kristallvõre kujul. Kui molekul mõne aatomi kuidagi ära võtab, siis see hävib. Samas viimane ei lähe kuhugi, vaid astub sisseteise mikroosakesse.
Pärast seda, kui oleme aru saanud, mis on molekul, liigume edasi aatomi juurde. Selle ehitus meenutab vägagi planeedisüsteemi: keskel on neutronite ja positiivselt laetud prootonitega tuum ning elektronid pöörlevad erinevatel orbiitidel. Üldiselt on aatom elektriliselt neutraalne. Teisisõnu, elektronide arv on võrdne prootonite arvuga.
Loodame, et meie artikkel oli kasulik ja nüüd pole teil enam küsimusi selle kohta, mis on molekul ja aatom, kuidas need on paigutatud ja kuidas need erinevad.
