Aleksei Kovaljov on hokimängija, kes suutis oma hiilgava karjääri jooksul saada palju auhindu ja saada Rahvusliku Hokiliiga staariks. Ta on kuulus hokimängija, kes mängis oma karjääri alguses hokiklubi Dynamo koosseisus NSV Liidus ja Venemaal. Aleksei on paremründaja. Kovaljovil on kaks hüüdnime: Kovi ja AK-27.
Unistus
Kovaljov Aleksei Vjatšeslavovitš sündis 1973. aastal, 24. veebruaril. Ta ise on pärit Kuibõševi piirkonnast Togliattist.
Särav karjäär ei pruukinud nii alata, sest kunagi lapsepõlves avastati tal südameprobleemid. Arstid soovitasid tal treenimine lõpetada, kuid hoolimata sellest jätkas ta seda, mida armastas. Haigus taandus aja jooksul. Tema isa unistas, et Alekseist saaks hokimängija, ja hakkas teda lapsepõlvest jääle tooma.
Tihti pidid nad treenima öösel, kuna Spordipalees, kus nad siis mängisid, oli ööni hõivatud. Aleksei õppis samaaegselt üldharidus- ja hokikoolis. Varsti hakkas ta näitama hämmastavaid tulemusi ja asus juhtivatele kohtadelemeeskond. Alguses tegutses ta noorte spordikoolis kaitsjana, kuid siis otsustasid treenerid proovida teda ründajana.
Tema silmapaistvaid andmeid märkasid esm alt Lada treenerid ja seejärel kutsuti Kovaljov Dünamosse. Tema treener oli siis Vladimir Jurzinov. Dünamost sai tema hokimängija karjääris omamoodi stardiplatvorm.
Dünamo mängija
16-aastaselt kolis Aleksei Kovaljov Moskvasse ja 17-aastaselt sai temast HC Dynamo mängija. Selles klubis mängis ta kolm aastat. 1992. aastal võitis klubi kaks märkimisväärset võitu - meistrivõistlustel ja olümpiamängudel. Samal aastal oli tema isiklik võit - temast sai esimene hokimängija Venemaal, kes valiti maineka NHL-i drafti esimeses ringis. Dünamo mängijaks olemise ajal tuli Aleksei kaks korda NSV Liidu meistriks ning võitis ka olümpiamängud ja noorte maailmameistrivõistlused.
Kolib välismaale
Talle tehti ettepanek mängida NHL-is New York Rangersi hokimeeskonna koosseisus just sel ajal, kui riik oli raskes olukorras – 1991. aastal. Aleksei Kovaljov võttis pakkumise vastu ja allkirjastas lepingu.
Kaks aastat hiljem ilmus tema nimi koos mitme teise Venemaa hokimängija nimega Stanley karikale. Seejärel kujunes kahe meeskonna, Rangersi ja Vancouveri vastasseisust Rahvusliku Hokiliiga ajaloo üks ilusamaid. Olles maailma tugevaimas liigas, suutis Aleksei Kovaljov võita ihaldatud karika. Foto, mis jäädvustab kaadri tema säravast hokiminevikust, on postitatud allpool.
Karjäär
1998. aastal toimus muutus: ta hakkas mängima Pittsburghis. Pärast mitmeid ebaõnnestumisi hakkas Kovaljovil taas vedama. Ta mängib veatult ja võidab ikka ja jälle. Kovaljovil ei õnnestu uuesti Stanley karikat võita, kuid vaatamata sellele võib seda perioodi nimetada üheks tema karjääri edukamaks.
Hooajal 2002/2003. ta naaseb Rangersi juurde, kuid nüüd ei läinud asjad enam nii hästi kui varem.
Aasta hiljem jõuab Kovaljov Montreali ja on seal mänginud viis aastat. Ta veetis mängus mitu silmapaistvat hooaega ja armus selle aja jooksul Kanada avalikkusesse. Võitude seeria hõlmab 2004. aasta maailmameistrivõistlusi Torino olümpiamängudel.
Treeneriga tekkinud lahkarvamuste tõttu pidi ta klubist lahkuma ja Kovaljov sõlmis Ottawaga kaheaastase lepingu, kuid selle meeskonna esitust ei saanud edukaks nimetada. Kuigi just sel ajal sai ta NHL-is 1000. punkti (enne teda suutsid seda teha vaid kaks Venemaa hokimängijat). Seejärel pöörduti uuesti Pittsburghi.
Lõpuks, pärast kahte aastakümmet, naaseb hokimängija kodumaale – Venemaale. Nüüd hakkas ta mängima KHL-is. 2011. aastal sõlmis ta lepingu Atlantaga. Kovaljov alustas hooaega hästi, kuid vigastus ei võimaldanud tal selle klubiga koostööd jätkata. Tema paranemise ajal võeti tema asemele teine hokimängija.
Hiljem mängis Kovaljov mõnda aega Florida eest, kuid eemaldati peagi meeskonnast. Pärast mängimist Swiss Wisp.
Mängis 1994. aasta töösulgude ajalLada ja 2004/2005 AkBarsile.
Välismaa HC: Pittsburgh Penguins, Ottawa Senators, New York Rangers, Montreal Canadiens.
Vene jäähokiklubid: Lada Togliatti, Kaasani AkBars, Moskva oblasti Atlant, Moskva Dünamo.
Golf
Lisaks hokile otsustas Kovaljov nüüd hakata tegelema ka golfiga. See pole üllatav, golf on enamiku Põhja-Ameerika hokimängijate lõbu. Kuid tal on selle spordialaga eriline suhe – ta ei taju seda kui lihts alt vaba aja veetmise vormi, vaid kui tõsist tegevust. Kovaljov osales turniiridel, sealhulgas heategevuslikel. Ja sellel spordialal saavutas ta kindlaid võite - Venemaa meistrivõistlustel sai ta neljanda koha.
Hobid
Talle ei ole loovus võõras. Korraga tundis Aleksei huvi saksofonimängu vastu. Meisterlikkuse tunde võttis ta džässmuusik Igor Butmanilt. Ta mängis ka episoodilisi rolle, näiteks filmis "Vend-2" ja temast tehti dokumentaalfilm.
Teine kirg on lennuk. Algul armastas ta lihts alt lennukiga lennata ja seda vabaduse tunnet tunda… Ja siis sai Kovaljovist ise piloot, olles saanud vajaliku tunnistuse. Aleksei ostis lennuki ja nüüd sai ta sellega ise lennata. Tema lennukil on kiri, mis ilmselt iseloomustab seda tegusat ja sihikindlat inimest parimal võimalikul moel: “Elu on antud inimesele selleks, et elada.”
Tennis, sukeldumine, taekwondo kuuluvad ka tema hobide hulka.
Heategevus
Aleksei teeb heategevust. Tema fond aitab südamehaigustega lapsi – nad saadetakse vajadusel USA-sse operatsioonile. Ta asutas selle fondi koos teise hokimängija - Sergei Nemtšinovi ja tema naisega.
Auhinnad ja saavutused
- 1990 ja 1991 – NSV Liidu meister.
- 1992 – olümpiavõitja.
- 1992 – NSV Liidu austatud spordimeister.
- 1994 – Stanley karika võitja.
- 2002 – olümpiamedalist (pronks).
- 2005 on noorte maailmameistrivõistluste parim ründaja.
- NHL-i Tähtede mängus osaleja (2 korda).
- 2009 – NHL-i Tähtede mängu MVP.
- Venemaa koondise kapten.
- Mängis 1439 NHL-i mängu.
Eraelu
NHL-i hokimängija Aleksei Kovaljovi perekonnast on vähe teada. Talle ei meeldi oma isiklikust elust rääkida. On teada, et ta on abielus ja tal on kaks poega. Naise nimi on Evgenia ja laste nimed on Nikita ja Ivan.
Aleksei Kovaljovi naine kohtus temaga, kui ta tenniseväljakul mängis, ja arvas alguses, et ta on tennisemängija. Sel ajal oli ta just Moskvasse kolinud. Siis olid nad veel 14-aastased ja alates 16-st elasid nad juba koos. Nende abielu on kestnud üle 20 aasta.
Pensionile jäämine
Viimane klubi, kus ta mängis, oli Wisp. 2013. aastal otsustab Kovaljov hokimängija karjääri lõpetada. Ta otsustas jäähokist loobuda arvukate vigastuste tõttu, mis ei lasknud tal karjääri jätkata.
