Kaasaegses maailmas on kaks peamist valitsemisvormi: monarhia ja vabariik. Monarhiat on kahte tüüpi: absoluutne ja põhiseaduslik. Esimesel juhul kuulub võim täielikult valitsevale isikule või (teokraatliku absoluutse monarhia puhul) vaimsele juhile. Teisel kujul on kõik veidi erinev. Põhiseaduslik monarhia on valitsemisvorm, mille puhul põhiseadus piirab monarhi võimu. Sarnase valitsemisvormiga riikides kuulub täidesaatev võim valitsusele ehk ministrite kabinetile ja seadusandlik võim parlamendile, mida eri riikides kutsutakse eriliselt.
Põhiseadusliku monarhia tüübid
Põhiseaduslik monarhia on valitsemisvorm, mis võib olla kas dualistlik (esinduslik) või parlamentaarne. Mõlemal juhul peab monarh jagama oma võimu riigi seadusandliku kogu ehk parlamendiga. Kui aga esimesel juhul kuulub täidesaatev võim kuningale (keiser, sultan, kuningas, vürst või hertsog jne), siis teisel juhul jääb ka monarh sellest privileegist ilma:täitevvõim kuulub valitsusele, mis omakorda vastutab parlamendi ees. Muide, monarhi võim on seaduslikult piiratud: kehtib dekreet, mille kohaselt ei või valitseva isiku korraldusel olla jõudu enne, kui see või teine minister on neile alla kirjutanud.
Monarhi võim konstitutsioonilis-monarhilise valitsusvormiga riikides
Dualistlikus monarhias nimetab (taostab) ministrid monarh. Nad vastutavad ainult tema ees. Ametnike parlamentaarses ametisse nimetamises teostab ka valitsev isik, kuid valitsuse liikmed ei vastuta mitte tema, vaid parlamendi ees. Sellest järeldub, et osariikides, kus valitsemisvormiks on parlamentaarne monarhia, valitsevad isikud tegelikku võimu praktiliselt ei oma. Kõik otsused, kuni isiklike küsimusteni, näiteks abielu või, vastupidi, lahutuse kohta, peab monarh kooskõlastama seadusandjaga. Mis puudutab juriidilist poolt, siis seaduste lõplik allkirjastamine, riigiametnike ja valitsuse liikmete ametisse nimetamine ja ametist vabastamine, sõdade väljakuulutamine ja lõpetamine jne – kõik nõuavad tema allkirja ja pitserit. Ilma parlamendi nõusolekuta pole tal aga õigust käituda nii, nagu ta õigeks peab. Seetõttu on põhiseaduslik monarhia teatud tüüpi riik, kus monarh ei ole tegelik valitseja. Ta on lihts alt oma riigi sümbol. Sellegipoolest võib tugeva tahtega monarh dikteerida oma tahet nii parlamendile kui ka valitsusele. Ta on ju volitatud ministreid ja muid ametnikke ametisse määrama ja on ka võimelinemõjutada riigi välispoliitikat.
Euroopa põhiseaduslikud monarhiad
Euroopa riikides toimus enne teisi üleminek absoluutselt monarhi alt konstitutsioonilisele monarhiale. Nii juhtus see näiteks Suurbritannias 17. sajandil. Praeguseks on üheteistkümnes Vana Maailma osariigis (Luksemburg, Liechtenstein, Monaco, Suurbritannia jt) valitsemisvormiks põhiseaduslik monarhia. See näitab, et nende riikide rahvad ei tahtnud radikaalselt muuta oma maade poliitilist süsteemi, kukutada täielikult kuninglikku võimu, kuid uuele reaalsusele alludes tegid nad rahumeelse ülemineku ühelt valitsusvormilt teisele.
Põhiseaduslikud monarhiad: nimekiri
1. Ühendkuningriik.
2. Belgia.
3. Taani.
4. Holland.
5. Nevis.
6. Jamaica.
7. Uus-Guinea.
8. Norra.
9. Rootsi.
10. Hispaania.
11. Liechtenstein.
12. Luksemburg.
13. Monaco.
14. Andorra.
15. Jaapan.
16. Kambodža.
17. Lesotho.
18. Uus-Meremaa.
19. Malaisia.
20. Tai.
21. Grenada.
22. Bhutan.
23. Kanada.
24. Austraalia.
25. Saint Kitts.
26. Tonga.
27. Saalomoni Saared.28. Saint Vincent.
