Valge ehk jääkaru on võimas ja ilus loom, tõeline Arktika sümbol. Põhjamaa põliselanik oli aga ohus. Jääkarude arvukus Arktikas on viimastel aastatel kõvasti vähenenud. Teadlased ütlevad, et poole sajandi pärast ei pruugi nad meie planeedile üldse jääda. 2008. aastal kuulutati jääkaru ohustatuks ja kanti punasesse raamatusse.
Miks jääkarude arv väheneb?
Teadlased-zooloogid toovad jääkarude arvukuse vähenemiseks mitu põhjust. Nende hulgas on looduslikke ja inimtekkelisi tegureid.
Üheks peamiseks põhjuseks, miks jääkarude arvukus väheneb, võib pidada kliima soojenemist ja sellega kaasnevat polaarjää pindala vähenemist. Ja see mõjutab suuresti jääkaru elu, kuna see metsaline elab hüljeste küttimisest. Viimase 30 aasta jooksul on jää pindala Põhja-Jäämeres vähenenud 5,02 miljoni ruutkilomeetrini. km keskmise väärtusega üle 7 miljoni ruutmeetri. km.
Kliima soojenemine
Kliimamuutused on viinud Põhja-Jäämere lõunaosas soojemate vete tekkeni. Mõned külmalembesed kalad (näiteks polaartursk) kolisid põhjapoolsematele aladele. Ja nende taha liikus ka viigerhüljeste populatsioon, keda jääkaru kütib. Osa karudest läks hüljeste järel põhja poole ja ülejäänud on toiduga suuri raskusi. Selle tulemusena hakkavad karud sööma neile ebatüüpilist toitu – linnumune, lemmingeid, marju.
Nälginud loomad satuvad üha enam inimeste elupaikadesse. Toitu otsides tuhnivad nad prügimägedes ja prügilates, kujutavad endast ohtu inimestele. Selliseid loomi lastakse maha, mis seletab ka jääkarude arvukuse vähenemist.
Lisaks neelavad nad toidujäätmeid süües sageli alla ohtlikke asju, näiteks kile, nailonvõrke toidu jaoks, klaasitükke ja mürgitavad kodukeemia jäänused.
Elustiil
See võimas ja vilgas metsaline elab ekslevat elu. Kevadel, kui jää hakkab sulama, liiguvad jääkarud põhja poole. Jäätükilt jäälaevale rännates teevad nad pikki üleminekuid. Nad sukelduvad jahti pidades või teisele jäälaevale kolimiseks jäisesse vette.
Kliima soojenemine on muutnud tekkiva jää õhemaks ja vähem vastupidavaks. See puruneb kergemini ja puruneb kokkupõrkel. Seetõttu peavad jääkarud ujuma senisest pikemaid vahemaid. Selle põhjuseks on tohutu energia ja seega ka toidu raiskamine.taastumiseks kulub rohkem. Pojad ei pruugi sellisest teekonnast lihts alt üle jõu käia ja uppuda.
Muutunud jääolude tõttu ei ole paljudel karudel aega sigimiseks maale naasta. Üha enam on nad sunnitud kaevama esivanemate urgu otse jäälaval, mis suurendab nii beebide kui ka karu enda surmaohtu. Lõppude lõpuks võtab poegade ilmumine ja nende toitmine tem alt palju jõudu ja ta ei saa koopast jahipidamiseks lahkuda enne, kui lapsed saavad talle järgneda.
Jahindus
Teine põhjus, miks jääkarude arvukus väheneb, on salaküttimine. Kuigi neid jahtisid vaid mõned põhjamaa põliselanikud, polnud see märgatav. Kuid kui nad hakkasid karusid jahtima moodsate relvadega, kasutades helikoptereid, kasvas maha lastud loomade arv järsult. Jääkaru küttimiseks korraldati terveid ringreise. Ja seejärel näidati külalistele uhkusega tapetud arktilise kiskja nahka.
Nüüd on jääkaru kaitstud, kuid see pole salaküttidele takistuseks.
Haigused
Teadlased püüavad täpsem alt välja selgitada, miks jääkarude arvukus väheneb. Vastused on erinevad. Põhjuste hulgas nimetatakse ka haigusi, näiteks trihhinoosi. Seda põhjustavad parasiidid, mis elavad loomade lihastes. Lisaks jääkarudele kannatavad selle all ka arktilised rebased, kelgukoerad ja hülged. Mõned usuvad, et inimesed tõid haiguse põhja poole.
Pole kahtlust, et jääkarud vajavadkaitse. Vastasel juhul ei pruugi meie lapselapsed kunagi teada saada tugevast ja hämmastav alt ilusast loomast, Arktika nomaadist, kes elas karmis põhjas.
