Levitamine
Hobukastan on paljude linnade tuttav atribuut, mis kaunistab pargialleed, väljakuid, puiesteid, majapidamiskrunte, tänavaid ja aedu. Viisteist hobukastani perekonna esindajat leidub Põhja-Ameerikas, Hiinas, Euroopas ja Jaapanis. Kiievis on hobukastanid puud, mis ilmusid 19. sajandi esimesel poolel. Neist on saanud Ukraina pealinna "visiitkaart" ning lehe ja õisiku kujutisest on saanud linna loomulik sümbol.
Lehtpuu on juurdunud ka Venemaa Euroopa osas, kus kliima erineb oluliselt Lõuna-Euroopa – taime sünnikoha – pehmetest kliimatingimustest. Balkani poolsaarel, kus hobukastaneid ikka veel looduses leidub, kutsutakse puid reliktiks, kuna need on iidsetest aegadest olnud kohalike mägimetsade asukad. Tänapäeval on kastanid pargikujunduse lemmikud kõikjal, kus on nende kasvuks sobivad tingimused.
Kirjeldus
Kastanipuu (foto esitatud aastalartikkel) dekoratiivne.
See on alati atraktiivne, eriti soojal aastaajal, kui selle laia võra katab veider suurtest lehtedest koosnev mosaiik, mis koosneb viiest kuni seitsmest lehvikukujulisest voldikust. Mais, rikkaliku õitsemise ajal, on kastanid puud, mis võluvad roosa varjundiga valgete kellukakujuliste lillede uskumatu iluga. Püramiidikujulised õisikud (püstised pintslid) meenutavad tumerohelise lehestiku vahelt lahvatanud küünlaid. Hiljem valmivad okstel suured viljad - pruunid seemned, mille alusel on valge arm, peidetud kolmetiivalistesse okastega kastidesse. Augustis ja septembris üllatab taas hobukastan. Karbid avanevad ja läikivad, justkui poleeritud seemned, mida tavaliselt nimetatakse lihts alt kastaniteks või hobukastaniteks, kukuvad maapinnale. Arvatakse, et nimetus "hobune" anti kastanile vilja koore värvi järgi, mis meenutab loorberi hobuse nahka.
Rakendus
Hobukastani viljad on erinev alt külvikastani pähklitest mittesöödavad, kuid on väärtuslik tooraine ravimite tootmiseks.
Lilli ja koort kasutatakse ka ravimites. Sellest taimest pärit ravimeid – tablette, salve, tilku, kapsleid, ravimküünlaid – kasutatakse meie ajal levinud veresoontehaiguste raviks. Traditsiooniline meditsiin kasutab jalaveenide ja hemorroidide raviks kastanipõhiseid vahendeid. Tervendajad soovitavad eemaldada välispidiselt hobukastaniõite alkoholitinktuuriartriitilised ja reumaatilised valud. Hobukastanipuidul ei ole kaubanduslikku väärtust, kuid see on väärtuslik puidunikerdajatele. Taim on meetaim. Hobukastanid on kuplikujulise võraga puud, mis ulatuvad suure kõrguseni, huvitavad igal aastaajal. Seetõttu on need linnade rohestamise jaoks väga väärtuslikud. Lisaks puhastavad selle liigi puud ökoloogide sõnul linnade õhku suurepäraselt heitgaasidest. Teadlaste sõnul suudab üks puu puhastada kuni 20 000 kuupmeetrit saastunud õhku.
