Kagu-Aasias asunud endine Briti koloonia suutis pärast iseseisvuse saavutamist muutuda nn kolmanda maailma riigist pärast iseseisvumist rahvusvahelise tähtsusega finantskeskuseks. Isetehtud edu eristab Singapuri teisest kuulsast offshore-tsoonist Hongkongist, mis on alati olnud võimsate jõudude patrooni all. Võimalik, et kiire majandusareng ja ülimadal korruptsioonitase on selle väikese linnriigi spetsiifilise poliitilise struktuuri otsene tagajärg. Väärib märkimist, et suurem osa selle elanikkonnast on etnilised hiinlased.
Inglise krooni valitsemise all
Singapuri asutas 19. sajandi alguses Briti impeeriumi koloniaalametnik Stamford Raffles. Kontroll troopilise saare üle läks brittidele vastav alt kokkuleppele, mille nad sõlmisid kohaliku sultaniga. Linnast sai üks tähtsamaid kaubasadamaidMalai saarestik.
Teise maailmasõja ajal okupeeris Singapuri keiserlik Jaapan. Saarel paiknenud Briti armee üksused ei suutnud rünnakut tõrjuda ja kapituleerusid. Okupatsiooniadministratsioon allutas Singapuri elanikkonna karmidele repressioonidele. Pärast Jaapani lüüasaamist tagastati saar Suurbritanniale, kuid Inglise krooni jõud nõrgenes maailmasõja ajal demonstreeritud suutmatuse tõttu kaitsta kontrollitavat territooriumi.
Suveräänne riik
1965. aastal saavutas koloonia iseseisvuse. Riiki juhtis Singapuri presidendina Yusuf bin Ishak. Lee Kuan Yew sai esimeseks peaministriks. Tol ajal kahtlesid paljud, kas noor riik suudab iseseisv alt eksisteerida. Saare kiire majandusareng on aga ületanud kõige metsikumad ootused. Singapuri esimene president oli suuresti tseremoniaalne tegelane. Otsustavat rolli riigi kujunemisel mängis peaminister Li (hiina perekonnanimed tulevad traditsiooniliselt enne nime), kes töötas oma ametikohal kuni 1990. aastani. Pärast tagasiastumist sai ta valitsuse erinõuniku staatuse ja jätkas riigi poliitilise elu mõjutamist. Praegune peaminister on tema poeg Lee Hsien Loong.
Singapuri president
Riigi peetakse parlamentaarseks vabariigiks. Selle riigi pühendumine demokraatlikele põhimõtetele on sageli kahtluse alla seatud tegeliku poliitilise konkurentsi puudumise tõttu jaühe osapoole eemaldamatu reegel. Kuni 1991. aastani valis Singapuri presidendi parlament ja tema volitused olid väga piiratud. Seejärel tehti põhiseaduses muudatusi, mis laiendasid oluliselt tema võimu. Singapuri president sai õiguse nimetada ametisse kohtunikke ja vetostada riigireservide kasutamisega seotud valitsuse otsuseid. Riigipead hakati valima otsehääletusega. Kuid vaatamata nendele reformidele on Singapuri presidendi ametikoht endiselt tseremoniaalne.
Valimised
Huvitav omadus on see, et vastav alt seadusele ei tohi riigipea kandidaat olla ühegi erakonna liige. Singapuri esimesed otsevalimised toimusid 1993. aastal. Vabariigivanem täidab oma ülesandeid kuus aastat ja saab esitada oma kandidatuuri ka teiseks ametiajaks. Kolm korda riigi ajaloos olid valimised vaidlustamata. See tähendab, et konkursi puudumisel sai automaatselt võitjaks ainus kandidaat. 2017. aastal asus esimest korda riigipea kohale naine. Singapuri president Halima Yacob on malai rahvusvähemusest.
Parlament
Vabariigi seadusandliku võimu süsteemi juured on koloniaalajast, kuid erineb mõnevõrra Briti mudelist. Põhiseaduse kohaselt näeb Singapuri ühekojaline parlament ettemaksimaalselt 99 kohta. Riigi peamise seadusandliku kogu 89 liiget valivad kodanikud, ülejäänud nimetab ametisse valitsus. Läbi sõltumatu Singapuri ajaloo on erakonnal "Rahva tegevus" olnud parlamendis absoluutne enamus. Opositsioonilised poliitilised liikumised saavad ebaolulise arvu saadikumandaate. Näiteks 2015. aasta valimistel sai võimupartei parlamendis 86 kohta 83. Nendele faktidele tuginedes väidavad mõned mainekad ajalehed ja ajakirjad, et Singapuri poliitiline süsteem on niinimetatud "rikutud demokraatia".
Peaminister
Valitsuspea on riigihierarhias nii juriidiliselt kui ka praktiliselt võimsaim inimene. Valitsuskabineti esimees asub erakonna juhi kohale alati parlamendis absoluutse häälteenamusega. Põhiseaduse kohaselt kuulub täidesaatev võim riigi presidendile, kuid praktikas on kõik tema tegevused tingimata kooskõlastatud valitsusega. See kord on ajalooliselt välja kujunenud alates esimese peaminister Lee ajast. Tema poeg Li Sun Loong järgib jäika ja autoritaarset sisepoliitikat. Vaatamata süüdistustele demokraatlike põhimõtete rikkumises on Singapuri valitsus tunnistatud üheks tõhusaimaks maailmas. Vabariik on korruptsioonivabade Aasia riikide edetabelis esimesel kohal.
