Looduslikud mineraalid on orgaanilise või mineraalse päritoluga kogumid, mis paiknevad maakoores. Oma eriliste füüsikaliste ja keemiliste omaduste tõttu kasutatakse neid laialdaselt inimelu kõige olulisemates valdkondades, näiteks lähteaine või kütusevaruna. Olemasolev klassifikatsioon eristab kolme põhikategooriat (olenev alt agregatsiooni seisundist, milles teatud loodusvarad võivad olla): gaasilised, vedelad ja tahked.
Maapinna all võivad sellised kasulikud ressursid paikneda mitmesuguste kuhjade kujul, nagu varud, veenid, pesad ja pesad. Neid moodustisi nimetatakse hoiusteks. Sõltuv alt selliste moodustiste pikkusest eristatakse väikeseid, keskmisi ja suuri maardlaid, mida muidu nimetatakse basseinideks või provintsideks. Loodusvarade kaevandamine on kõige tõhusam suurte maardlate piirkondades. Hoiuste arendamist saab läbi viia mitmel viisil. Kaasaegne kaevandustööstus onpalju seadmeid ja mehhanisme kasulike ressursside kõige tõhusamaks ekstraheerimiseks, transportimiseks ja säilitamiseks.
Looduslikud mineraalid on nende otstarbe järgi liigitatud üsna lihts alt. Esiletõstmine:
1. Maagi ained.
2. Mittemetallist.
3. Tuleohtlik.
4. Hüdromineraal.
5. Kaevandamine ja keemia.
6. Vääriskivid.
7. Ehitus.
Süsi, gaasi ja naftat peetakse praegu kaevandatavatest kasulikest ressurssidest kõige väärtuslikumateks. Sellised loodusvarad võimaldavad saada suurema osa energiast – nii elektri- kui ka soojusenergiast – kõigist maakera nurkadest. Vaatame neid ressursse lähem alt.
Süsi
Seda tüüpi maavarade maardlate asukoht sõltub peaaegu otseselt kliimast ja olemasolevatest geoloogilistest tingimustest. Sellegipoolest leidub kivisütt paljude riikide territooriumidel ja peaaegu kõigil mandritel. Sellise loodusvara päritolu on üsna tagasihoidlik. See aine on biomassi hoiuste loomuliku töötlemise tulemus. Söe kvaliteeti mõjutavad suuresti sellised parameetrid nagu temperatuur, rõhk, hapnikusisaldus ja paljud teised.
Gas
Sellele ainele viidatakse erinevate terminitega, näiteks maagaas või sellega seotud gaas. See ressurss on väga tõhus kütus, mida kasutatakse igapäevaelus ja tootmises. Sellest värvitust lenduvast ühendist saate mitte ainult soojust ja elektrit, vaid ka erinevat tüüpiplastid ja sünteetilised kiud.
Õli
Nagu kivisüsi ja maagaas, tekkis see aine pikka aega loomade ja taimede jäänustest eritingimustes. Sellised loodusvarad on paljude kaasaegse maailma riikide majanduse jaoks väga olulised. Töötlemise käigus laguneb õli fraktsioonideks, millest hiljem toodetakse tohutul hulgal ühendeid ja materjale.
