Stanley karikas on mainekaim hoki auhind, mida antakse igal aastal Rahvusliku Hokiliiga võitjatele. Huvitaval kombel kandis karikas algselt nime "Hockey Challenge Cup". See on silindrilise põhjaga 90 cm vaas.
Kuidas trofee sündis?
Esimene Stanley karikas oli täiesti erinev. Selle ostis Londonis Kanada kindralkuberner Frederick Arthur Stanley 10 guinea eest (mis vastab umbes 50 dollarile). See oli dekoratiivne kauss, mis kingiti Kanada amatööride meistritiitli võitjale.
Samas on lord Stanley selle auhinna üleandmiseks juba kehtestanud mitu olulist reeglit. Nende hulgas on mitu peamist:
- Karikas ei ole võitnud meeskonna omand.
- Selle omamise taotlejad peavad saama oma liiga meistritiitli võitjaks.
- Karikas antakse välja ühe, kahe või kolme võiduni peetavate matšide tulemusel, kui võistlejad omavahel kokkuleppel on.
- Stanley karika omanik on kohustatud selle kahjustusteta tagastama,niipea kui korraldajad seda nõuavad.
- Tšempion võib lisada mälestussildi, mis sümboliseerib karikavõitu.
Meie aastatel järgitakse mõnda neist reeglitest ikka veel ja mõned on läbi teinud suuri muudatusi.
Esimene karikavõitja
Esimest korda võitis Montreali AAA meeskond Stanley karika. See juhtus 1893. aastal. Ta võitis Kanada amatöörhokiliidu meistritiitli, mida sel ajal peeti maailma tugevaimaks. Tähelepanuväärne on see, et playoffi etappi siis ei peetud, sest võitjad alistasid põhimeistrivõistluste ajal kõik.
Esmakordselt peeti play-offid 1894. aastal. Finaalis kohtus "Montreal AAA" klubiga "Ottawa Generals" ja võitis skooriga 3:1, kuna karikas mängiti ühe võiduni, tulid Montreali hokimängijad Stanley karika võitjaks. teist korda.
Vormingu muutmine
Alates 1915. aastast hakkas NHL-i meister võitlema Stanley karika omamise õiguse eest Vaikse ookeani ranniku hokiliidu võitjaga.
Võitlus peeti kuni kolme võiduni. Vancouveri miljonärid ja Ottawa Senators põrkusid esimeses sellises vastasseisus. Vancouveri klubi võitis seeria ülekaaluk alt 3:0.
Huvitav on see, et alati ei õnnestunud võitjat välja selgitada. Nii tühistati 1919. aastal Montreal Canadiensi ja Seattle Metropolitansi vaheline seeria tulemusega 2:2.gripiepideemia tõttu. Just siis pidi maailm silmitsi seisma niinimetatud hispaania gripiga. Sellest sai inimkonna ajaloo massiivseim gripiepideemia, kui nakatus umbes 500 miljonit inimest ehk peaaegu kolmandik maailma elanikkonnast. Erinevate hinnangute kohaselt suri 50–100 miljonit inimest.
Moodne karikas NHL-i võitjale
See trofee on nendel päevadel läbi teinud palju muudatusi. Mängijad saavad nüüd koopia, mille valmistas 1964. aastal Carl Peterson. Kaasaegse trofee peal on originaalkausi koopia. Selle kaal on 15 ja pool kilogrammi ja kõrgus peaaegu 90 sentimeetrit.
70ndatel laiendati NHL-i osalejate nimekirja 16 meeskonnani, seeriat hakati pidama 4 võiduni. Kuni 1993. aastani kehtis süsteem, kus meeskonnad jagati 4 divisjoni, millest igaühes oli viis-kuus klubi. Seega selgus esm alt divisjoni meister, seejärel konverentsi parim meeskond. Järgmisel etapil mängiti juba Stanley karikas ise.
90ndate keskel laiendati liigat taas. Ilmus 6 divisjoni, iga konverentsi 8 klubi hakkas mängima play-offi etapis. Huvitaval kombel naasis NHL 2012. aastal taas 4 divisjoni skeemi juurde.
Rekordivõistkonnad
Enim kordi Stanley karika võitnud meeskondade hulgas on ainuliider Montreal Canadiens. See meeskond on finaalis mänginud 33 korda, võitnud karika 24 korral. Tõsi, viimast korda nadsai pikaks ajaks parimaks, 1993. aastal. Sellest ajast peale pole kunagi mänginud isegi finaalis.
Detroit Red Wingsi au edetabelis teisel kohal. Esimest korda võitsid nad karika 1936. aastal, pärast seda on nad võitnud NHL-i veel 10 korda ja kaotanud 13 korda finaalseerias. Viimati tähistasid nad oma edu 2008. aastal.
Kolmandal kohal on Toronto Maple Leafsi klubi, kes võitis karika isegi sagedamini kui Detroit (13 korda), kuid osales finaalis vaid 21 hooaja järel. Lisaks jäävad nende edud kaugesse minevikku, rahvusliku hokiliiga võitjaks pole nad tulnud alates 1967. aastast.
Pittsburgh Penguins astus 2017. aasta viimases finaalis Nashville Predatorsiga. Parim neljast sarjas alustas Pittsburgh kahe koduvõiduga 5:3 ja 4:1. Kord oma väljakul haaras “Nashville” initsiatiivi, viigistades seerias seisu (5:1 ja 4:1). Meeskonna viies kohtumine läks taas mängu Pittsburghis, kus võõrustajad võitsid enam kui kindl alt - 6:0.
Tema väljakul avanes võimalus "Nashville'i" seerias viigistada. Mäng kujunes väga visaks, kuni kolmanda perioodini skoori ei avanenud kordagi. Alles 59. minutil lõi Pittsburghi ründaja Patrick Hernkvist mängu esimese värava. Nashville asendas väravavahi viivitamatult kuuenda ääremängijaga, et viigistada, kuid sai selle asemel teise tühja värava, mille lõi teine rootslane Carl Hagelin.
Pittsburghi jaoks oli see võit viiesajaloos ja teine järjest.
Plaadimängijad
Stanley karika võitnud hokimängijate seas on ainuliider legendaarne kanadalane Henri Richard. Ta võitis selle karika koguni 11 korda. Esimest korda juhtus see 1956. aastal ja viimast korda 1973. aastal. Richard oli lühikest kasvu (ainult 170 sentimeetrit), mille eest sai ta hüüdnime Taskurakett. Ta võitis kõik oma 11 tiitlit Montreal Canadiensiga.
Ta lõpetas oma karjääri 1975. aastal 39-aastaselt. Selleks ajaks oli ta mänginud 1256 mängu, kus viskas 1046 punkti, lõi 358 väravat ja andis 688 resultatiivset söötu. Tänutäheks nende pühendumise eest klubile ja tohutu panuse eest meeskonna edusse on Canadiens Richardi särgi pensionile pannud.
Vene hokimängijate hulgas võitsid mitu mängijat korraga 3 korda Stanley karika. Nendeks on Sergei Fedorov, Igor Larionov, Sergei Brülin ja Jevgeni Malkin, kelle karjäär Pittsburghis veel kestab, seega võib ta selle rekordi purustada. Märkimist väärib Vjatšeslav Fetisovi saavutus, kes võitis Detroit Red Wingsi mängijana kaks korda karika ja 2000. aastal võitis New Jersey Devilsi meeskonna treenerina.
