Kaamelid on artiodaktüülloomade perekond, mida esindavad kaks liiki – üheküür- ja kaheküür-. Esimene liik elab Aafrikas ja teine - peamiselt Aasias. Loomi eristab kõrge vastupidavus ja võime pikka aega ilma veeta hakkama saada.
Kaameli iseloomulikud jooned, mis aitavad tal kõrbes elada
Kaamelite elupaiga mainimisel tekib kujutlus loomast, keda ümbritsevad lõputud liivaluidet. See hämmastav olend ei saanud oma teise nime - "kõrbelaev" - mitte asjata, sest ta on aegade algusest peale elanud kuumadel ja veevabadel aladel.
Kaamel õnnestub niimoodi elada tänu oma iseloomulikele omadustele. Esiteks on loomal paks kiht paksu villa, mis kaitseb tema keha ülekuumenemise eest ning keha reguleerib suurepäraselt temperatuuri. Teiseks, tänu erilisele ainevahetusele saab kaamel hakkama vähese toidukogusega ja elab üle kahe nädala ilma ühegi lonksuta veeta. Lisaks andis loodus loomale erilise kehaehituse, mis võimaldab tal kõrbes elada. See on jalgade eripärane funktsionaalsus, aga ka paksude kulmude, ripsmete ja spetsiaalsete lihaste olemasolu ninasõõrmete läheduses, miskaitsta looma liivatormide eest.
Ainulaadsed kehafunktsioonid
Peamised kohad, kus kaamelid elavad, on kõrbed ja poolkõrbed. Loom võib sellistes karmides ilmastikutingimustes eksisteerida tänu oma keha ainulaadsele toimimisele.
Üks olulisemaid punkte on paksu karva olemasolu, tänu millele talub kaamel fantastilisi temperatuure - -29 kuni +38 kraadi. Teine oluline fakt on võime kohandada kehatemperatuuri sõltuv alt keskkonnast. Öösel langeb see järsult ja tõuseb aeglaselt keskpäeva poole. Tänu sellele kaamelile pole see kuum, isegi kui temperatuur selle ümber on palju kõrgem.
Joomise režiimi omadused
Keha ainulaadsete termoregulatsiooni protsesside tõttu kaamel praktiliselt ei higi, mille tulemusena kaotab ta niiskust mitu korda aeglasem alt kui teised samades kliimatingimustes olevad loomad. Kuid loomulikult on selle olendi kõige fantastilisem omadus see, et ta suudab umbes poolkuu jooksul ilma veeta hakkama saada. See on eriti oluline, arvestades erilisi keskkonnatingimusi, kus kaamelid elavad. Pika vedelikuta viibimise ajal kaotab selle looma keha peaaegu kolmandiku oma massist. Kõigi teiste elusolendite jaoks oleks see võrdne surmaga, kuid kaamelil on ainulaadne võime kiiresti kaotatud kaalu taastada. Vaid mõne minutiga saab ta juua umbes 15 liitrit vett.
Sellele, miks kaamelil võib kuluda nii kaua aega, on mitu selgitustmine ilma veeta. Mõned teadlased viitavad vedeliku peetusele looma maos, teised aga asjaolule, et olendi küürudes olevad rasvavarud võivad tasapisi sulada ja endast vett välja lasta. Suhteliselt hiljuti on ilmunud uus teooria, mille kohaselt saab kaamel verest lisavedelikku. Loomal on eriline elektrotsüüdid, mis võivad veresoontes vab alt liikuda ka siis, kui dehüdratsiooni tõttu muutub tema veri paksemaks. Samuti on oluline, et need loomad saaksid juua soolast vett, mis on eriti oluline, arvestades piirkondi, kus kaamelid elavad.
Toidu omadused
Loomad on toidu suhtes väga vähenõudlikud. Nad võivad süüa peaaegu kõike – okkalist rohtu, vanu lehti ja muud toitu, mis on teistele loomadele mittesöödav. See on veel üks tõend selle kohta, miks kaamel elab kõrbes, kus teistel elusolenditel on vähe võimalusi ellu jääda. Kõige sagedamini satuvad tema toidulauale mitmesugused põõsad, millel on pikad juured, mis ulatuvad põhjavette.
Loomulikult mahlase rohelise toidu juuresolekul loom kuiva rohtu ei söö, seda enam, et sel juhul ei vaja ta ka vett. Tähelepanekud on aga näidanud, et pikaajalise kvaliteetse toitumise korral tunneb kaamel end palju halvemini.
Kaua kaamelid elavad
Vastsündinud kaamelipoeg sünnib nägevana ja karvaga kaetud ning hakkab mõne tunni pärast kõndima. Loom toitub emapiimast umbes poolteist aastat ja jõuab puberteediikkaumbes 3-5 aastat vana. Kaamelite keskmine eluiga on umbes 35-40 aastat ja mõned isendid isegi kuni 70. Huvitav on ka see, et ühe küüruga loomad elavad kauem ja elavad oma kaheküüralisi umbes 5-10 aasta võrra kauem..
Kaamelid on ainulaadsed loomad, kes oma erilise ehituse, keha funktsionaalsuse ja eripäraste toitumisviiside tõttu võivad elada kõrbetes ja poolkõrbetes. Loomadel on tugev füüsiline vastupidavus ja võime olla umbes kaks nädalat ilma veeta, mis on teistele loomadele surmaotsus. Vaatamata sellele, et nad elavad karmides kliimatingimustes, kasvavad need olendid märkimisväärseks ja elavad piisav alt kaua.
