Kolonelleitnant Jack Churchill, hüüdnimega Mad, sai oma eluajal legendiks. Saatuse poolt talle määratud 89 aasta jooksul suutis ta korda saata nii palju uskumatuid tegusid, et tema elulugu meenutab Heraklese müüdi pisut koomilist esitust, ainult 20. sajandi esimese poole tegelikkuses.
Lapsepõlv ja noorus
Kuulus sõdalane Jack Churchill sündis 1906. aastal Tseilonis Briti koloniaalametniku peres. Pärast seda, kui tema isa määrati avalike tööde direktoriks, kolis ta koos vanemate ja vennaga Hongkongi, kus veetis oma lapsepõlve. 1917. aastal pöördusid Churchillid tagasi Inglismaale ja otsustasid anda oma vanemale pojale parima võimaliku hariduse. Selleks saatsid nad Jacki õppima King Williami poistekolledžisse Mani saarel. Teave selle kohta, kuidas ta end õpingutes näitas, pole säilinud. Siiski on teada, et saadud teadmistest piisas noormehel pärast lõpetamist Sandhursti kuninglikku sõjaväekolledžisse astumiseks.
Enne II maailmasõda
Aastal 1926 Jack Churchillläks teenima Birmasse Manchesteri rügemendi koosseisus. Kuna aeg oli rahulik, tüdines tal puurist kiiresti. Ainsad asjad, mida Jack vabal ajal tegi, olid mootorrataste võidusõit ja vibulaskmine, milles ta sai väga vilunud.
1936. aastal läks Churchill pensionile ja läks Nairobisse, kus sai tööd kohaliku ajalehe toimetajana ja poseeris mõnikord fotograafidele reklaammodellina. Keenias jätkas noormees torupillimängu ja sporti ning 1939. aastal Oslos esindas ta oma riiki isegi vibulaskmise MM-il. Muide, paar kuud varem saavutas Churchill Briti torupillimängijate konkursil 2. koha, olles ainus inglane seitsme tosina osaleja seas.
Feat 1
Teade Saksamaa rünnakust Poolale šokeeris britte. Nagu paljud tema kaasmaalased, otsustas ka Jack Churchill rindele minna ja ta saadeti Manchesteri rügemendi koosseisus Prantsusmaale. 1940. aasta mais ründas ta L'Epinette'i lähedal koos oma üksuse sõduritega sakslaste patrulli. See rünnak läks Teise maailmasõja ajalukku ainsa juhtumina, kui Briti sõjaväelased lasid vibuga maha vaenlase ohvitseri. Kangelane, kes sakslased segadusse ajas ja nad lendu pani, oli loomulikult Jack Churchill, kes võttis rindele kaasa mitte ainult vibu ja noole, vaid ka mõõga. Küsimusele, miks tal nii haruldast teraga relva vaja on, vastas hulljulge, et ilma selleta ei saa pidada ühtegi Briti ohvitseri korralikult varustatud.viisil.
Feat 2
Varsti registreerus Jack Churchill Commando üksuses vabatahtlikuks. Mida nad seal teevad, ta ei teadnud, kuid teda tõmbas see nimi, mis tema arvates oli hirmutav.
2 päeva pärast 1941. aasta jõule osales Jack komandode teisena operatsioonil Vibulaskmine. Briti dessant pidi maanduma Vogsay saarel, kus olid sakslased. Selles võitluses võttis Jack kaasa torupilli, millel ta mängis võitluslikku šoti viisi, enne kui mõõk käes vaenlasele kallale tormas. Mõlemad jätsid sakslastele suure mulje ja Churchillile, kes suutis mitte ainult hävitada mitu vaenlase sõdurit, vaid päästa ka seltsimees, autasustati sõjaväeristiga.
Feat 3
1943. aasta suvel juhtis Churchill 41. komandoüksuse operatsiooni, mille eesmärk oli hõivata sakslaste vaatluspost La Molina linna lähedal. Edu korral said liitlased võimaluse minna strateegilise tähtsusega Salerno sillapeasse. Jack Churchill käskis oma 50 võitlejal rivistada 6 rida ja joosta vaenlasele, hüüdes "Commando !!!". Üllatusest alistus 136 Saksa sõdurit. Ja 42 neist eemaldas relvi Jack ise. See polnud aga veel kõik!
Churchill laadis vangistatud relvad ja haavatud vankrile ning käskis vangidel see lähimasse liitlaste laagrisse lohistada. Kui hullult kolonelleitnandilt küsiti, kuidas tal õnnestus vaenlase sõdureid alistuma sundida, vastas ta, et rohkem kui korraMul oli võimalus veenduda sakslaste kalduvuses täita vaieldamatult kõrgema auastme käsku, kui see on selgelt ja enesekindl alt antud.
Operatsiooni hiilgava läbiviimise eest Salernos autasustati Churchillit silmapaistva teenistuse ordeniga.
Feat 4
1944. aastal saadeti kolonelleitnant Jack Churchill okupeeritud Jugoslaaviasse Joseph Broz Tito partisanidele appi. Braci saare vabastamise operatsiooniks määrati talle mitukümmend komandot 43. ja 40. diviisist. Lisaks läks 1500 Jugoslaavia partisani brittide alluvusse.
Maandumine toimus Churchilli torupilli saatel, kes jätkas mängimist kuni minutini, mil ta haavata sai. Pärast ebaõnnestunud rünnakut olid partisanid ja komandod sunnitud saarelt lahkuma ning sakslased leidsid teadvuseta kolonelleitnandi ja võtsid ta vangi. Nähes dokumentides nime Churchill, arvasid nad, et neil on tegemist Briti peaministri sugulasega, ja saatsid ta lennukiga Berliini. Isegi selles olukorras ei kaotanud Mad Jack pead ja tegi pardal tulekahju, lootes pärast maandumist põgeneda. Kuigi katse ebaõnnestus ja Churchill sattus Sachsenhauseni koonduslaagrisse, ei õnnestunud sakslastel seda Briti supermeest murda.
Feat 5
Paar kuud pärast vangistust Sachsenhausenis põgenes Churchill koos teise Inglise ohvitseriga, kuid tabati Rostocki läheduses ja paigutati uuesti koonduslaagrisse. Paar päeva enneSõja lõppedes anti ta ja veel 140 vangi hukata SS-ile. Neil õnnestus saada kontakti kapten Wihard von Alfenslebeniga, kes ilmselt alistumise vältimatusest aru saades ja liitlaste järeleandlikkusele lootes vabastas vangid koos oma sõduritega.
Pärast vabastamist kõndis Churchill 150 km ja jõudis Itaaliasse Veronasse, kust ameeriklased ta leidsid.
Birmas
Rahutu Jack Churchill läks Birmasse, et jätkata võitlust, nüüd koos jaapanlastega. Kuid tema plaanid ei saanud teoks, sest pärast Hiroshima ja Nagasaki aatomipommitamist lõppes sõda kiiresti.
Pensionile jäämine
Mida hullunud Jack Churchill pärast sõda tegi! Ta mängis filmides ja õppis langevarjuhüppeid. Peagi tahtis ta aga taas sõjalisi vägitükke ja läks mägismaalaste kergejalaväerügemendi koosseisus Palestiinasse. Seal osales ta mitmes kokkupõrkes araablastega ja mitmel päästeoperatsioonil, näidates üles julguse imesid.
Hiljem läks Churchill Austraaliasse ja töötas õhudessantkoolis instruktorina. Kodumaale naastes sai temast surfamise propageerija.
Jack Churchill läks sõjaväest pensionile (vt ül altoodud fotot) 1959. aastal. Kangelane suri Surreys vahetult enne oma 90. sünnipäeva, aastal 1996.
