Askees kui mõõdukas ja kõikvõimalike vingerpussideta elustiil on kestnud rohkem kui tuhat aastat. Askeedid on alati eksisteerinud, igal ajal, kõige kaugemast antiikajast. Askeet on erak, kes valis endale vabatahtlikult eraldatud ja üsna karmi elustiili. Teatud vaimsete eesmärkide saavutamiseks veedab ta oma elu ranguses ja karskuses, pidades kinni talle antud lubadustest.
Askeedid näitasid oma eeskujul kõigile inimestele, kuidas parandada keha ja vaimu, kontrollides kirge ja kontrollides oma ohjeldamatud soove. Sõna "askeet" ise on tuletis kreekakeelsest "kasinust", mis tõlkes tähendab mingit ettevalmistust, harjutust. Askees kõige üldisemas tähenduses on teatud vaimsete ja psühhofüüsiliste harjutuste süsteem, mis peegeldab selle religiooni olemust, mille alusel see moodustatakse. See tava on väga levinud paljudes kultuurides.
Hinduism
Vana-India elanikud eeldasid, et nad omandavad ranguse abil üleloomulikud jõud ja saavutavad jumalatega võrdse võimu. India askeetide enesepiinamise vormid olid hämmastavad, nad võisid hoida käsi pea kohal või seista kuidühel jalal.
Budism
Budistliku doktriini järgi on asketism üks viise valgustumise saavutamiseks. Kuid te ei pea kõigest korraga loobuma. Kõigepe alt tuleb kogu elutass põhjani juua ja alles siis, olles selle ära tundnud, selles pettuda. Üldiselt ei olnud askeet budismis ideaal, sest ta kaldus askeesile isikliku huvides, vastupidiselt bodhisattvale, kes hoolib ühisest hüvangust.
Islam
Islami askeesi, millele viidatakse kui "zuhd", tähendus seisneb selles, et ei tohiks kurvastada ilmalike asjade pärast, millest ilma jääb, kuid ei tohiks üldse rõõmustada maiste asjade üle, mis omandatakse. Zuhd, millele järgneb islami askeet, on ennekõike kõige selle tagasilükkamine, mis lahutab tähelepanu Allahilt.
kristlus
Kristliku askeesi aluspõhimõte on Jumala tahte ja inimese tahte kooskõlastamine. Hinge päästmiseks on vajalik armu ja inimese vaba tahte liit, millest saab vabaneda ainult askeetlike tegude kaudu. Kristlaste seas (kui see pole askeetlik võõras) seostatakse seda mõistet tavaliselt erakmungaga, kes elab ranget moraalielu. Askees tähendas spetsiaalseid harjutusi, millega kaasnes liha suretamine. Õigeusu erak rakendas oma tahet ja mõtteid palve, valve, paastu ja üksinduse kaudu.
Askeetluse olemus
Askeedi tõotus vaimse valgustumise nimel on mõnikord hõlmatudtõeline enesepiinamine, millega kaasneb hirm ja valu. Mõned filosoofid pidasid seda selgeks liialduseks ja uskusid, et igasugused naudingud võivad meile õpetada palju enamat kui puudus. Samuti on oluline mõista, et askeet on inimene, kellel on kindlasti võimalus elada absoluutses õitsengus ja samas piirab end teadlikult kõigis materiaalsetes hüvedes, mugavustes ja naudingutes kindla eesmärgi nimel. See tähendab, et ajutistest materiaalsetest raskustest põhjustatud asketism on tegelikult vale.