Sitsiilia kriminaalvõimud olid 19. sajandil kindlad, et hea sõnaga saab kõike saavutada, kui hoida relva käes. Kuri iroonia peegeldab selle inetu nähtuse olemust, mis tekkis saarel pärast pikki vaesustavaid rööve ja röövimisi nende naabrite poolt. Tõsi, rühmitused organiseerusid alles pärast Itaalia vallutamist Napoleoni poolt, kui feodaalne aadel saarelt lahkus ja oma valdused andis üle valitsejatele, kelle peamiseks ülesandeks oli talupoegadelt maksude kogumine ja võlgade välja löömine.
Et mõisate majandamine oleks tõhus, organiseerisid teenijad oma väikesed karistussalgad, mis ei väldi väljapressimist. Talupered lõid ka omapäraseid organiseeritud ühendusi, püüdes end kaitsta hullumeelsete bandiitide eest, kellest Vahemere kaubateede südames asuv Sitsiilia tol ajal nakatas. Olukord arenes ligikaudu samamoodi kui meie riigis üheksakümnendatel, kui Moskva kriminaalvõimud nõudsid tasu, et teid ei röövitaks, aga ka seda, et nad teid tagasi tooksid.rüüstama.
Olukord oli nii keeruline, et Napoleoni kubernerid isegi ei püüdnud sellesse sekkuda ja kaotasid seetõttu oma mõju, kaotades võimu vaid tuhandele Garibaldi kaaslasele. Itaalia ühendamine saare elanikele leevendust ei toonud, kuna uued võimud olid huvitatud riigi põhjaossa koondunud tööstuse arengust ning agraarlõunaosa jäi ise ellu. Sitsiilia suurtel ja keskmistel maaomanikel oli raske sellistes tingimustes omandit säilitada, nii et kohalikest kuritegelikest bossidest said nende parimad abilised, kuigi mitte alati sooviti ega valitud neid omal soovil.
Sellistel kaitsjatel sai lepinguga kehtestatud tasust kiiresti kõrini ja nad hakkasid kinnistust osa nõudma, võttes kogu vara järk-järgult enda kätte. Midagi sarnast täheldasime neil päevil, mil Venemaa kuritegelikud võimud püüdsid kogu äritegevust "kaitsta" ega jätnud mööda ühestki müügikohast.
Sitsiilia võimuühendused muutusid järjest organiseeritumaks, tekkisid ja hakati olema päritud traditsioonid, mille eesmärk oli säilitada kuritegelik struktuur. Etteotsa asusid tugevad isiksused, kes hoolisid loodud süsteemi turvalisusest ja kaitsesid oma huve. Seetõttu hakkasid kuritegelikud autoriteedid ühendama kõiki oma organisatsioonide liikmeid vastastikuse vastutusega ja lahendama kõiki konkurentsiküsimusi verevaenu kaudu – vendetta, õigusemõistmine oma reeglite järgi.
Nende tegevuse ulatus on nii lai, et keegi ei jää ükskõikseks. Otseselt või kaudselt, aga iga saare elanik seostub mõne rühmaga. Tasapisi võtavad kuritegelikud võimud oma kontrolli alla ka riigiametnikke, jagades ametikohti ja motiveerides neid ahvatlevate lepingutega. Mõju laienemine oli nii kiire, et jõukad maffiapered hakkasid juba tundma tööjõupuudust, mistõttu hakati laienema abielude ja ristimiste kaudu. Samal ajal usaldati ühe klanni pea - ristiisa - mitu ristilaste perekonda, keda ta hoidis kontrolli all.
Alles 20. sajandil said Sitsiilia kuritegelikud võimud esimese tugeva hoobi, mis lõi nad viieteistkümneks aastaks, kui võimule tuli fašistlik diktaator B. Mussolini. Tal oli oma armee, mis moodustati bandiitidest, ja ta ei vajanud vanade maffiaklannide teenuseid.
