Esimene asula moodsa metropoli kohale tekkis VII sajandil eKr. See oli väike kreeka asunike koloonia, mis kandis Bütsantsi nime ja mis jäi tema juurde kuni aastani 330 pKr, mil keiser Constantinus nimetas linna ümber Uueks Roomaks ja viis sinna impeeriumi pealinna. Peagi määrati linnale aga Konstantinoopoli nimi, mida kasutati ametlikes dokumentides kuni 1930. aastani.
Istanbuli linna ajalugu
Kreeklased ei valinud tähtsate objektide ehitamiseks kunagi juhuslikke kohti ja ilmselgelt tuli uue linna rajamiseks läbi viia mitmeid religioosseid protseduure. Legendid Istanbuli ajaloos ei jää viimaseks kohaks ja ühe järgi pöördusid inimesed Kreeka Megarise piirkonnast enne uue koloonia ehitamist Delfi oraakli poole ja ta näitas kohta, kuhu Konstantinoopol hiljem ilmub.
Kuid aastal 330 alustati kunagise Kreeka koloonia kohas keisri isiklikul korraldusel ulatuslikke töid, mille eesmärk oli ehitada ilus linn, mis annaks tunnistust ülevusest. Rooma impeeriumist ja olla väärt uus pealinn.
Narkolegend ütlebet keiser Constantinus märkis isiklikult kaardile linna piirid ja nende äärde valati muldvall, mille sees hakati ehitama, meelitades kohale parimad arhitektid, käsitöölised ja kunstnikud.
Konstantin ja tema pärijad
Loomulikult ei suudetud keisri eluajal nii suurejoonelist kavandit lõpuni realiseerida ja ehituskoorem langes ka tema pärijatele. Uue linna pühitsemise auks peetavatest aruannetest võib järeldada, et selleks kuupäevaks oli linnas juba hipodroom, kus esinesid tsirkuseartistid, artistid ja rahva poolt nii armastatud vankrivõistlused.
Kuna kristlus oli selleks ajaks juba impeeriumi ametlik religioon, paigaldati linna porfüürist stela, mis oli pühendatud Jumalaemale. Väärib märkimist, et porfüüri peeti sel ajal poolvääriskividest kõige väärtuslikumaks. Nad kaunistasid Konstantinoopoli suures palees asuva keisri kambrid ja nendes kambrites sündinud lapsed kandsid Porphyrogenituse tiitlit ja neid peeti valitseva keisri seaduslikeks pärijateks.
Just Constantinus I ajal olid sellised olulised ajaloomälestised nagu Istanbuli Püha Sofia katedraal, mille ajalugu ulatub peaaegu tuhat seitsesada aastat tagasi, ja Hagia Irene, mis pakub huvi ka antiikaja austajatele, pandi maha.
Pika pealinna aastad
Ehitamise hetkest peale oli Konstantinoopol esm alt Rooma impeeriumi, seejärel Bütsantsi ja pärast Ottomani pealinn. Seega oli linnal rohkem kui tuhat kuussada aastatpealinna staatus, kuni Atatürk kolis pealinna riigi keskel asuvasse Ankarasse.
Kuid ka pärast seda säilitas Konstantinoopol olulise kultuuri- ja majanduskeskuse staatuse. Istanbul on endiselt Türgi suurim linn, kus elab viisteist miljonit inimest. Linna läbivad olulised kaubateed, nii merel kui ka maismaal.
Linna ajaloo periodiseerimine
Kogu Istanbuli ajaloo võib jagada mitmeks oluliseks perioodiks. Kui võtta lähtekohaks Bütsantsi ümbernimetamine Konstantinoopoliks, siis esimeseks perioodiks võib pidada aastaid, mil linn oli ühtse Rooma impeeriumi pealinn ehk 330–395. Linna ehitati ja arendati aktiivselt ning selle elanikkond oli valdav alt ladina keelt kõnelev.
Järgmisel perioodil on Konstantinoopol teise impeeriumi – Ida-Rooma impeeriumi või, nagu seda ajaloolistes raamatutes tavaliselt nimetatakse, Bütsantsi, pealinn. Oluline verstapost selle ajaloos on 1204. aasta, mil selle rüüstasid ristisõdijad, kes laastasid riigikassasid ja kirikuid, rüüstasid paleesid ja kaubapoode. Viiskümmend seitse aastat valitsesid linna ladina aadlikud, kuni see aastal 1261 vabastati.
Linna vabastamisega algas impeeriumi teatav elavnemine, kuid see ei kestnud kaua ning juba 1453. aastal lõppeb Istanbuli kui Kreeka linna ajalugu – selle vallutavad Osmanite türklased. Viimane Bütsantsi keiser Constantinus Xl hukkub tulekahjus. Impeeriumi ajalugu lõppes.
Ottomani periood
Ottomani periood Istanbuli ajaloos algab 29. mail 1453 ja kestab 1923. aastani, mil Osmanite impeerium likvideeritakse ja selle asemele kerkib noor Türgi Vabariik.
Ottomani valitsemise 450 aasta jooksul kogeb linn tõuse ja mõõnasid ning selle müüride all seisavad rohkem kui üks kord välismaiste, sealhulgas Venemaa armee sõdurid. Kuid läbi ajaloo rõõmustab see paleede ja sultanihaaremite, kaunite mošeede ja suurepäraste turgudega, mis meelitavad kaupu kõikj alt kontinendilt.
Kogu Osmanite dünastia ajal valitses linnas 29 sultanit, kellest igaüks aitas kaasa linna arengule. Kuid kõige austusväärsem neist on muidugi sultan Mehmed ll Fatih, kes vallutas linna, pannes lõpu Bütsantsi impeeriumile ja uue perioodi alguse Ottomani impeeriumis.
Fatihi ajal muudeti enamik kristlikke kirikuid mošeedeks, sealhulgas Hagia Sophia. Siiski ei rikutud religioossete kogukondade õigusi, kui mittemoslemitelt tuleb maksta täiendavat maksu.
Istanbul 20. sajandil
Kahanemisele lähenedes hakkas impeerium piinlema ning etniliste ja religioonidevaheline habras tasakaal kõikus. Üle riigi käis kristlaste ja eriti armeenlaste vastu suunatud pogrommide laine. Pogrommidele järgnenud genotsiid viis selleni, et kogu Istanbuli armeenlastest lahkus linnast.
1918. aastal sõlmis Osmani impeerium Antanti riikidega rahulepingu, tunnistades sellega oma lüüasaamist. Sellesthetkel oli linn lääneriikide okupatsiooni all. See jaotati vastutusaladeks brittide ja prantslaste vahel, kes haldasid Istanbuli ja väinaid, mille kaldal asusid sõjaväelased.
Aastal 1923 lõppes okupatsioon, võõrväed viidi linnast välja ja aasta hiljem kaotas uus natsionalistlik valitsus kalifaadi, tõrjudes riigist välja kõik Osmanite maja esindajad.
Uue osariigi pealinn asus Ankaras, mida välissekkumine kõige vähem ohustas. Istanbul on aga säilitanud olulise kultuuri- ja majanduskeskuse staatuse tänaseni. Lühid alt Istanbuli ajalugu ümber jutustades võime lisada, et selles linnas asub siiani Konstantinoopoli patriarhi, ühe auväärseima kristliku primaadi residents.
