Stepilõoke (dzhurbai) on väike lind, kes on suurepärane laulja. Samas on need enamasti maalitud savihallides tuhmides toonides. Linnud on lai alt levinud, asustades peamiselt lagedaid kohti: steppe ja niite, puudeta nõlvadel ning küngaste ja mägede poolkõrbetel. Väga harva istuvad nad põõsaste ja puude okstel. Nende suvise toitumise aluseks on peamiselt erinevate rohtsete taimede ja putukate poolküpsed seemned. Talvel toituvad nad seemnetest.
Põllumärgid
Stepilõoke on suur starlisuurune lind. Tema figuur on massiivne, jässakas. Riietus on "lõoke", mõlemal pool struuma on suur must laik, vahel sulguvad. Linnu põhi on kergelt täpiline, valge. Tiivad on laiad ja tumeda voodriga, samas kui tagaserval on hele ääris, mis on eriti märgatav õhkutõusmisel. Nokk on kerge, paks.
Leitud põldudelt ja steppidelt. Mõnikord laulab ta põõsa peal või maas istudes, enamasti aga 10 meetri kõrgusel lennates,tõuseb sujuv alt, kirjeldades kaarte. Laul on vali ja keeruline. Selles kõlab kõlav "chrrr" ja ka vilistav, selge "selge". Ta jäljendab mõnede teiste lindude hääli: suitsupääsuke, teised lõokesed, linask, mägralind, tiibviles, ravimtaim, mitmesugused muud helid.
Värvimine
Stepilõoke on pruunikashalli põhivärviga. Kaela tagumine osa, õlad ja selja esiosa on kaetud tumedate varrede ja heledate kumerate servadega.
Tumedad ülemise saba karvad on väga nõrg alt väljendunud. Tiivaalused kattekatted on hallikaspruunid, suured ja keskmised tiivad tumepruunid, noores sulgjas puhmaste või kahvatupunakate servadega. Sekundaarsete otsad on heledate, peaaegu valgete laikudega. Sabasuled on valged pruunide sisemiste alustega; serval teine paar laiade valgete ääristega, kõik teised väikeste valgete täppidega; kõik keskmised paarid on pruunid, ühevärvilised.
Linnu kõhupool on valge. Pea külgmised osad on hallikaspruunid; silmade kohal on hele kulm. Suurel mustal laigul struuma külgedel. Rindkere põhiosa ja struuma tumepruunide ja hallikate triipudega. Küljed on hallid, nagu ka tiivad, ainult viimastel on valged piirded. Helepruun vikerkaar. Käpad ja nokk on kahvatupruunid.
Elupaik
Taimtoiduline stepilõoke elab, nagu nimigi ütleb, avatud stepialadel, kus on hästi arenenud rohukate.
Linnud elavad järgnevasriigid: Albaania, Aserbaidžaan, Armeenia, Alžeeria, Bulgaaria, Afganistan, Kreeka, Bosnia ja Hertsegoviina, Egiptus, Gruusia, Jordaania, Iisrael, Iraan, Iraak, Itaalia, Hispaania, Küpros, Kasahstan, Liibanon, Kõrgõzstan, Makedoonia, Liibüa, Moldova, Maroko, Portugal, Palestiina, Rumeenia, Venemaa, Serbia, Saudi Araabia, Sloveenia, Süüria, Tuneesia, Tadžikistan, Türgi, Türkmenistan, Ukraina, Usbekistan, Horvaatia, Prantsusmaa, Montenegro.
Toit
Nagu kõik teised lõokesed, toitub stepilõoke suvel ainult loomsest toidust. Ta toitub kiiresti maas joostes ja ka nokitsedes kõike, mis murul ja maa peal kokku puutub. Mõnikord lendab ta üles ja uurib kõigi põõsaste latvu. Tema suur nokk on sageli tihed alt mudaga kaetud. See on tingitud asjaolust, et see tõmbab mullast välja väikesed putukate vastsed. Nokaga suudab ta läbi murda ka jäisest lumekoorest, ammutades samal ajal selle alt muruseemneid.
Stepilõoke on kõigesööja. Ta sööb suuri putukaid - kopra, jaanileiva, lingeri jne. Teistest putukatest eelistab tumemardikaid, kärsakaid, kaarüopsi, lehemardikaid, hirvi, leivamardikaid, aga ka ratsanikke, kärbseid, mesilasi, herilasi, sipelgaid jt. Lisaks on ämblikud ka stepilõokese linnu lemmikmaitseaineks. Tema toitumine, nagu näeme, on väga mitmekesine. Teistest rohkem sööb ta orthopterasid, kuna nende koostis on mitmekesisem. Samal ajal sööb ta väikseid lutikaid, lamell-, lehemardikaid, röövikuid ja sipelgaid.
Reproduktsioon
Praegunelend ja laulmine kestavad märtsist juuli keskpaigani. Samal ajal märkis Borovikov esimesed sidurid Ždanovi lähedal märtsi lõpus. Sidureid leidub ka juuni keskpaigani.
Nagu teised lõokesed, pesitseb ta murupõõsa all augus, varjutab ja maskeerib suurepäraselt. See on ehitatud teravilja kuivadest lehtedest ja vartest, samuti õhukestest juurtest. Nagu tavaliselt, sisaldab sisekiht õhemaid materjale. Perioodiliselt asub see kuiva hobuse väljaheidete hunnikus. Sidur sisaldab tavaliselt 5 muna, mõnikord 6. Munad on üsna tumedad, roheka või valkja põhivärviga, erinevate oliivi- või pruunikate, kergelt hägusate laikudega, mis on paksenenud kuni tömbi otsani.
Üks emane haudub mune kuusteist päeva. Samal ajal kestab pesas toitumine kümmekond päeva.
Äsja pes alt lahkunud linnupoegi leitakse mai keskpaigast juulini, mil juba tekivad korralikud rändparved, kes toituvad kõrrest, steppidest, teedest ja niidavad koos ülejäänud lõokestega. Suve lõpus on seal tohutud linnuparved - alates 200 isendist. Samal ajal jätkuvad ränded hilissügiseni. Sageli annavad need kokku sügisese tõelise ulatuse. Sarnaseid rändparvesid võib kohata ka levila lõunaosas. Rändparved on sügisel väga lärmakad. Samas hea ilmaga lõokesed laulavad ja stardivad nagu kevadel laulu saatel.
Sulkamine
Täiskasvanud lõokestel, nagu ka teistel, toimub sulamine ainult üks kordaasta augusti paiku. Tibudel on vähearenenud sulekate, mis asendub pesas esimese sulestikuga, mis omakorda asendub sügiseks esimese "täiskasvanud", tõsise riietusega.
Numbrid
Stepilõoke on "maastikuline" massilind. Ta asub elama paarist paarist saja meetri kaugusele, samas kui 1 hektari maa kohta mitte rohkem kui 2 paari.
