Kes on stepituhkur? Foto sellest naljakast karvasest loomast võib sulatada kõige kalgema südame. Tuhkrute kohta liigub palju müüte – räägitakse, et nad on julmad kanakuutide röövlid. Kuid väikekiskjaid kasvatatakse ka vangistuses – ja mitte ainult karusloomafarmides karusnaha pärast. Nad asusid samale kohale kui koerad ja kassid. Inimesed kasvatavad neid üha enam mänguliste ja südamlike lemmikloomadena. Ja keskaegses Euroopas täitsid tuhkrud siis väikeste kasside rolli. Nad püüdsid lautades hiiri, tekitasid mugavust. Sellist kodustatud tuhkrut nimetatakse tuhkruks ehk furoks. Teadlased usuvad, et see on metslooma eriline albiino alamliik. Muide, Leonardo da Vinci kuulsal maalil “Daam hermeliiniga” hoiab kaunis noor naine käte vahel tuhkrut. Kuid see artikkel ei keskendu mitte niivõrd kodutuhkrule, vaid tema metsas ja stepis elavatele metsikutele sugulastele.
Suur mustlaste perekond
Stepi teaduslikus klassifikatsioonistuhkrut kutsutakse Mustela eversmanniks. See kuulub martenite perekonda. See tähendab, et looma kaugemad sugulased on pätid, naaritsad, solongoi, kolonnid ja tegelikult ka martensid. See väike röövellik imetaja kuulub nirkide ja kasside perekonda. Looma teadusliku nimetuse - eversmanni - teises sõnas on austusavaldus seda liiki kirjeldanud vene zooloogile E. A. Eversmanile (1794-1860). Steppide asuka lähimad sugulased on mets (Mustela putorius) ja mustjalg- (Mustela nigripes) hori, samuti tuhkur (Mustela putorius furo). Nad võivad omavahel paarituda ja saada elujõulisi järglasi. Paljud hübriidid on aretatud inimese poolt: näiteks naaritsaga liidust saadud honorik. Kuigi igat tüüpi tuhkrutel on erinev elupaik, kohanevad nad uute tingimustega kiiresti. Näiteks toodi Uus-Meremaale metsatuhkrud, et võidelda kasvava rotipopulatsiooniga. Selle tulemusena ohustavad kohanenud väikekiskjad nüüd saare põlist loomastikku.
Tuhkru elupaik
Kõik kolm liiki on levinud Euraasias, Põhja-Ameerikas ja Loode-Aafrikas, kus teadlased usuvad, et furo kodustati. Venemaal on metsa (tume) ja stepi (hele) hori. Kuigi värvus pole liigi põhitunnus. Tuhkrute seas on albinismi juhtumid sagedased ning need võivad olla ka tumedad või hermeliinid. Kõikidele liikidele on iseloomulik omamoodi "mask" koonul. Stepipoeg elab avamaal Hiinas, Mongoolias, Kasahstanis ja Kesk-Aasias, Lõuna-Siberis, Ida- ja Kesk-Euroopas. Ta väldib metsi, mägesid,asulad. Eelistab tasaseid steppe, poolkõrbeid, talasid. Tema metsakaaslast, vastupidi, leidub saludes ja metsades. Mustjalg-tuhkru levila on Põhja-Ameerika metsad. Umbes kaks tuhat aastat tagasi Aafrikas või Pürenee poolsaarel kodustatud furo on mitteagressiivse kiindumuse iseloomuga ja ei suuda end looduses toituda.
Stepi tuhkur: liigikirjeldus
See on perekonna kõigist loomadest suurim loom. Täiskasvanud mehe keha pikkus ulatub 56 sentimeetrini ja kaal on kaks kilogrammi. Samas on loomal üsna efektne (kuni 18 cm) saba, mille ta ohu korral kohevaks ajab. Kaitsekarvad on kõrged, kuid hõredad. Tänu sellele omadusele on näha kerge ja paks aluskarv. Silmaümbruse tume "mask" on omane kõikidele Mustela liikidele, kuid stepipuul on see rohkem väljendunud, kuna seda kantakse valges peas. Käpad, samuti saba (või selle ots) on tumedad. Loom liigub hüpates. Stepituhkur, kelle foto on "Zorro maski" tõttu "visiitkaardiks" teistele liikidele, jahib sipelgaid, hamstreid, pikusid ja muid hiiretaolisi närilisi. Ta ei põlga ja suuri jaaniussi. Maalindude pesad rikkuda. Tema toidulaual on ka konnad, sisalikud ja harvem maod. Jõgede ja järvede kaldal elavad inimesed näitavad suurepäraseid ujumisoskusi. Siis saavad vesihiired nende toiduks.
Liikide arv Venemaal
Vene Föderatsiooni Euroopa osa steppides ja metssteppides on lai alt levinud heletuhkru läänepoolne alamliik. LõunasSiberist, Zeya-Bureya tasandikult ja Amuuri piirkonnast leitakse väga väärtuslik biotüüp. Selle heledavärvilise kassipopulatsioon kahanes eelmise sajandi viiekümnendatel murettekitavate mõõtmeteni. Peamiselt kontrollimatu karusnaha kaevandamise ja looduslike elupaikade vähenemise tõttu. Ühelt poolt laiendas metsade pindala vähenemine Amuuri-Zeya vahelises jõestikus stepirohu levila, kuid teisest küljest seab nende maade arendamine põllumaaks ohtu alamliigi ellujäämise. Juba kuuekümnendatel sai sellest loomast jahimeeste jaoks väga haruldane saak. 70ndatel ei kohatud teda igal aastal ja ainult Amuuri jõe lähedal. Seega võime järeldada, et Vene Föderatsiooni territooriumile sisenevad isikud paremkald alt (Hiina). Hoolimata asjaolust, et praegu on Amuuri stepipoiss Venemaa punases raamatus, väheneb tema arvukus pidev alt.
Stepituhkru harjumused
Peamiselt elab loom üksildast eluviisi. Mõnikord võib see piiratud alal elanikkonna suurenemisega moodustada klastreid. Seejärel käivitatakse loomade rühmas karja hierarhia, alluvuse ja domineerimise ülesehitamise käitumisprotsess. Stepituhkrutele omistatakse sageli "kuritegusid", mille on toime pannud rebased, nirkid ja märtrid. Tegelikult on see kasulik loom, sest see hävitab või pigem kontrollib näriliste arvukust. Valgusvarre pikk ja õhuke keha aitab tal saaklooma aukudesse tungida. Mõnikord kasutab ta neid oma eluaseme jaoks. Kuigi loodus on varustanud stepipoisi lihaseliste ja tugevate küünistega käppadega, urgitseb ta harva. Mõnikord matab loom tuleviku jaoks toitu,näljaseks ajaks, aga sageli unustab sellise "peksu". Stepituhkru looduslikud vaenlased on röövlinnud ja rebased. Ohu korral kasutab loom pärakunäärmete haisvat ja söövitavat saladust, mis tulistab vaenlase pihta.
Reproduktsioon
Ühise elupaiga piirkondades ristuvad stepi- ja metsatuhkrud sageli. Seetõttu leidub populatsioonides ka musti (tumedaid) loomi. Kuigi nende kahe liigi kromosoomide arv on erinev: steppide elanikel kolmkümmend kaheksa, metsade elanikel nelikümmend. Stepipoeg hoiab väljaspool pesitsusaega omaette, kuid ei märgi oma territooriumi ega valva seda. Kui kaks samasoolist isikut kohtuvad, ei näita nad üksteise suhtes agressiivsust. Isased aga võitlevad emase pärast, halastamatult hammustades ja valjult kiljudes. Daamid näevad härradest pisut väiksemad välja, kuid nende kaal on peaaegu poole väiksem: kaks kilogrammi versus 1200. Sünnitusel laiendavad ja varustavad emased teiste inimeste auke, vooderdades need heina, sulgede ja kohevaga. Harva kaevavad nad ise oma eluasemeid. Augu jaoks võivad nad valida heinakuhja või madala puuõõne. Isa võtab osa järglaste kasvatamisest. Kui pojad mingil põhjusel surevad, on emane seitsme kuni kahekümne päeva pärast uuesti ristuda. Kuigi tavaliselt saabub paaritumishooaeg talve lõpus.
Reproduktsioon
Poolteist kuud pärast ületamist sünnitab emane neli kuni kümme (harva viisteist) alasti, pimedat ja täiesti abitut kutsikat. Poegade silmad avanevad alles kuu aja pärast. Stepi tuhkur - vägahooliv vanem. Emane ei jäta lapsi enne, kui need on villaga üle kasvanud. Isa toob sõbrannale süüa. Emane toidab poegi piimaga umbes kolm kuud. Kuid veelgi varem, kaheksanädalaselt, õpivad pojad juba toitu hankima. Kui laktatsiooniperiood lõppeb, lähevad pojad oma territooriumi otsima laiali. Nad jõuavad puberteediikka esimese eluaasta lõpus. Naistel võib rasedus tekkida kaks kuni kolm korda aastas.
Eluiga
Paraku, aga looduses olev tuhkur elab liigist olenemata keskmiselt kolm-neli aastat. Suur suremus lapsepõlves (mõnikord sureb kogu pesakond), paljud looduslikud vaenlased, elupaikade ahenemine metsade hävitamise või steppide ja niitude kündmise tõttu vähendavad populatsioonide arvu. Lisaks on tuhkrud altid epideemilistele haigustele. Nad surevad mahlakas katku, marutaudi, skriabingiliaasi tõttu. Vangistuses, tasakaalustatud toitumise ja vajaliku veterinaarravi korral elavad tuhkrud kuni kaheksa, harvem kümme aastat.
Metsatuhkur
Sellel loomal on tumedam karv kui tema stepi sugulasel. Nagu juba märgitud, on lähed alt seotud liikide kromosoomide arv erinev, mis ei takista neil omavahel, aga ka naaritsa ja kolonniga hübriide luua. Väliselt on ka metsatuhkrul, kuigi väikseid, kuid erinevusi. See on väiksem ja graatsilisem. Isase kehapikkus on kuni viiskümmend cm, saba seitseteist cm ja kaal vaid poolteist kilogrammi. Tema kolju ei ole nii raske kui stepipuul ja orbiitide taga pole nii järsult kokku surutud. Tema kõrvad on ümaradväike. Metsavarlane asustab peamiselt Euroopat. Venemaal leidub seda kuni Uuraliteni. Ta elab, nagu nimigi ütleb, metsades ja isegi väikestes metsatukades. Selle looma karusnaha värvus on tumepruun, kuid saba, käpad, kurk ja rind on peaaegu mustad. Stepi- ja metsatuhkru toitumine on sarnane – hiirelaadsed närilised, kärnkonnad, konnad, munad ja noorlinnud. Kiskja ja jänesed saavad süüa. Metsavarrele ei meeldi ka auke kaevata, eelistades hõivata teiste oma.
Mustajalg-tuhkur
See on Mustela perekonna väikseim liik. Seda levitatakse Põhja-Ameerikas - Kanadas ja USA-s. Looma kehapikkus on vaid nelikümmend viis cm ja kaal veidi üle kilogrammi. Mustjalg-tuhkru karv on väga ilus: alt valge, juuksepiiri otstes tumeneb järk-järgult. See värv annab karvasele loomale üldise kollaka värvuse. Karusnaha tõttu kuulub mustjalg-kass ohustatud liikide hulka. Õnneks lõpetasid inimesed selle karuslooma hävitamise õigel ajal. Ameerika kiisk on kantud USA punasesse raamatusse. Kuid kuni 1996. aastani elasid selle liigi isendid ainult vangistuses. Nüüd lastakse nad oma loomulikku elupaika. Praegu on seal umbes kuussada isendit. Ameerika mustjalg-tuhkur toitub peamiselt maa-oravatest, hõivates häbematult nende augud. Ellujäämiseks peab mustjalgsete tuhkrute perekond sööma aastas kakssada viiskümmend närilist, mistõttu nad elavadki oma ulukite kogunemise lähedal.
Fretka või furo
On teada, et Mustela putorius furo on aretatud tumedast metsatukast. Neil on sama arv kromosoomenad toodavad täiesti terveid ja võimekaid järglasi. Kodustamiseks võeti aga sageli albiinode isendeid. Seetõttu määrati furole teine nimi - valge tuhkur. Kõigile ei meeldinud albiinode punased silmad ja kehv tervis. Selle tugevdamiseks ristati tuhkruid mõnikord metsikute metsasugulastega, nii et koduloomade karva värvus võib olla erinev: soobel, pärlmutter, kollakas, kuldne. Intellekti poolest on nad kassidele lähedased. Kuid nad mitte ainult ei reageeri hüüdnimele, vaid suudavad ka jalutusrihma otsas kõndida ja täita mitmesuguseid käsklusi, nagu koerad. Tuhkrubeebid on väga mängulised ja liikuvad. Loom kiindub omaniku külge, usaldades teisi inimesi.
Tuhkrute eest hoolitsemine
Kasvatajad kinnitavad potentsiaalsele furo ostjale sageli, et loomade eest hoolitsemine on minimaalne, kuna tuhkrud on kõigesööjad. See pole täiesti tõsi. Fakt on see, et tuhkrud, sealhulgas tuhkrud, on kohustuslikud kiskjad. See tähendab, et nende toiduks võivad olla nendega võrreldavad loomad. Looduses tuhkrud ei söö veise- ega sealiha. Kuid see ei tähenda sugugi seda, et tuhkru omanik peaks oma lemmiklooma toitmiseks gophere püüdma. Kodused tuhkrud tajuvad hästi linnu- ja küülikuliha. Aeg-aj alt võib neile anda vasika-, lamba- ja rupsi. Kalaga tuleb olla ettevaatlik. Tuhkrud võivad ainult lesta, stauriidi, kilttursa, makrelli, turska ja forelli. Furo (eriti albiino) omanik peaks pöörama tähelepanu oma lemmiklooma tervisele. Lisaks marutaudile ja katkule esineb ka tuhkrute spetsiifilisi haigusi. See on viiruse plasmatsütoos (Aleuudi haigus),insulinoom ja hüperöstrogenism. Tuhkrud haigestuvad ka inimeste grippi.
