Tundra on looduslik piirkond, mis ei pai kaugeltki silma lopsaka taimestikuga. Siin saavad areneda ja elada ainult karmide tingimustega kohanenud organismid. Viimastel aastatel on tundravööndis süvenenud keskkonnaprobleemid ja territooriumi ilme muutub tundmatuseni. Kaevandustööstus, transport ja töötlev tööstus arenevad. Keskkonnaorganisatsioonid ja keskkonnakaitsjad on mures käimasolevate muutuste, olukorra süvenemise pärast polaarjoone taga.
Tundra kui loodusliku ala omadused
Põhjapoolne puudeta piirkond, kus domineerivad samblad ja samblikud, ulatub Põhja-Jäämere kallastele ja osaliselt ka saartele. Selle loodusliku piirkonna peamised eripärad on karm kliima ja metsade puudumine. Tundras kasvavad soods alt madala juurestikuga padjataimed. Suvel sulab õhuke huumusevaene pinnasekiht, all levib igikelts.
Tundra reljeef on mitmekesine: suured madalikud vahelduvad kõrgendikega. Pinna iseloom võib olla turbane, kivine või soine. Põhja-Uurali tippudel ja kaugemal ida pool on levinud mägitundrad.
Raske tundrakliima
Külmad kestavad selles looduslikus piirkonnas 6–8 kuud aastas. Kevadel, rohke päikesevalguse ja polaarpäeva tingimustes, on sooja vähe. Suvi lõpeb kiiresti, augustis algab halb ilm, sajab vihma ja lund. Peaaegu samaaegselt talvega algab polaaröö, selle kestus on kuni kuus kuud. Päike ei paista horisondi kohale, kuid päeval on hämarust meenutav periood, mil taevas on näha punakat koiduriba. Tundravööndi keskkonnaprobleemid on seotud mitte niivõrd kliima karmusega, kuivõrd looduse haavatavusega. Õhukese pinnasekihi hävitavad kergesti maastikusõidukite roomikud, rattad ja muude transpordiliikide libisemised. Juurestiku rikkumine põhjustab taimede surma.
Taimkatte omadused
Enamik tundra taimestiku esindajatest on padja- või roomavad vormid – need surutakse varte ja lehtedega vastu mulda. Nii on vegetatiivseid organeid lihtsam säilitada õhukese lumikatte all ja tugeva tuulega. Paljud tundravööndi keskkonnaprobleemid on seotud sellega, et ainult 2 kuud lühikesest suvest on arenguks, viljade ja seemnete moodustamiseks sobiv. Õistaimed peavad kohanema. Mõned läksid üle vegetatiivsele paljundamisele, teised säilitavadviljad ja seemned lume all kuni järgmise suveni. Esimene võimalus suurendab oluliselt liigi ellujäämise evolutsioonilisi võimalusi. Vegetatiivsel paljundamisel pole probleeme, kuna putukad või muud loomad ei saa õisi tolmeldada.
Tundras on puid ja põõsaid, need ka roomavad. Kõige sagedamini kasvavad jõekallastel väikesed polaarpaju, kääbuskase metsad, kus pinnas sulab paremini. Tundras on palju marjapõõsaliike (jõhvikas, mustikas, pilvik, pohl).
Tundraprobleemid
Märkimisväärne osa tundravööndist asub rannikul, kuid taimedel napib pidev alt niiskust. Sademeid sajab selles piirkonnas keskmiselt 200 ml/aastas, peamiselt suviste vihmadena. Külma vett imavad taimede juured halvasti, lisaks ei imbu see igikeltsa tõttu mulda. Madala temperatuuri ja vähese sademete korral täheldatakse liigset niiskust, mis süvendab tundravööndi keskkonnaprobleeme.
Nihtumist esineb kõikjal, mis halvendab taimede maa-aluste organite hapnikuvarustust. Moodustuvad Gley tundra mullad - madala huumusesisaldusega ja suure niiskusega eritüüpi substraat. Pinnase hävimisel muutub taimkate vaesemaks. Loomad on sunnitud rändama pikki vahemaid või surema nälga.
Ühenduste säilitamine tundra ökosüsteemis
Toome konkreetse illustreeriva näitelooduslike komponentide vahelised suhted tundras. Üks selle vööndi organismide rühmadest on saanud üldnimetuse "põhjapõdrasammal". See on peamiselt põhjapõdra sammal, mis kuulub samblike perekonda Cladonia. Mõned tundravööndi keskkonnaprobleemid on seotud selle poolt hõivatud ala vähenemisega. Põhjapõdrad toituvad põhjapõdra samblast, tema levila vähenemine mõjutab negatiivselt erinevate loomade populatsiooni seisundit. Põhjapõdrasamblaistandusi häirivad kaevandamine, teedeehitus, elamurajoonid ja tööstusettevõtted. Loetleme peamised probleemid, mis tundra ökosüsteemis inimese sekkumisel tekivad:
- muldkatte rikkumine;
- bioloogiline mitmekesisus;
- looduse saastamine tooraine kaevandamise tagajärjel;
- olme- ja tööstusjäätmete kogunemine;
- ülekarjatamine põhjapõtrade karjamaadel;
- loomastiku kahanemine salaküttimise tagajärjel.
Tundra säilitamiseks kehtestatakse piirangud põhjapõtrade karjatamisele, keskkonnakaitsjad hoolitsevad selle eest, et karjad saaks õigeaegselt teistesse piirkondadesse aetud. Nafta- ja gaasitorustike ehitamisel rakendatakse meetmeid tüüpiliste taimede ja loomade arvukuse suurendamiseks. Käib võitlus salaküttide vastu, milles osalevad aktiivselt tundra kaitsealade ja pühapaikade töötajad. Kaitse alla võetakse taimestiku ja loomastiku haruldased ja ohustatud esindajad.
