Kujutage ette, et paadireisi ajal kohtate põhjas mahajäetud soki ja isegi lillat. Imeline? Ikka oleks! Lisaks võib see olla tänapäeva teaduse jaoks üks salapärasemaid loomi. Mere- ja ookeanivete elanikke mõistetakse üldiselt halvasti. Seetõttu on väga huvitav õppida loomamaailmast midagi uut. Proovime välja mõelda, mis on mereelanik – lilla sokk.
Sokk või tühjendatud õhupall?
See looduse ime avastati esmakordselt veidi enam kui 60 aastat tagasi ja lisaks ametlikele teaduslikele nimedele on see kindl alt kinnitanud ka väljaütlemata nime "lilla sokk". Selle merelooma kirjeldus taandub täpselt sellele omadusele: lilla värvusega, ebamäärase kujuga, mis meenutab põrandale visatud sokki või õhupalli, mis on tühjaks saanud ja millel on üks väike auk.
Meremüsteeriumi Xenoturbella ametlik teaduslik nimetus. Looduses leidub erineva suurusega loomi, kellest suurim ulatub poole meetri pikkuseks. Oma eriti suure suuruse tõttu määrati see liik eraldi kategooriasse, nimetades teda Xenoturbella monstrosa. Siin lõpevad teatud looma omadused, mida nimetatakse lillaks sokiks, kuid ebatavalinealusta.
Liigsed elundid väljas?
Selle veealuse sügavuse elaniku üksikasjalik uuring tekitas teadlastes tõsiselt hämmingut. Selgus, et lillakas sokk on mereloom, kellel pole toidu seedimiseks aju, selgroogu ega isegi soolestikku. Ainus elund selle ime kehal on auk, mis võimaldab korraga toitu siseneda ja se alt väljuda.
Alguses suutsid teadlased eraldada lilla soki DNA, mis näitas, et see kuulub molluskite klassi. Kuid hiljem selgus, et lilla sokk lihts alt kopeerib selle toidu DNA-d, mida ta sööb.
Tulenedes tõsiasjale, et selle mereloomaliigi esindajaid leidub kõige sagedamini molluskite elupaikades, võib oletada, et just neist sokk toitub. Kuid kuidas see juhtub, on ka teadlastele mõistatus.
Fakt on see, et lillal sokil ei ole ei hambaid ega villi, millega toitu suruda, ega ka käharat. Seetõttu jääb seletamatu kategooriasse ka see, kuidas toit täpselt suuava siseneb.
Kust selle looduse ime leida?
Ainuüksi suvel meres ujudes sellist merelist imet kahjuks ei kohta. Olendi elupaigaks on Vaikne ookean. Lilla sokk avastati se alt esmakordselt 1949. aastal. Sellest ajast peale on seda looma leitud harva, tema populatsioon on üsna väike.
Inimestele lähim koht selle merelooma leidmiseks on California rannik.
High Mission Sock
Teadlastevahelised vaidlused Xenoturbella klassifikatsiooni üle on jõudnud kokkuleppele, et see loom kuulub kõige lihtsamate ussidega seotud organismide hulka. Selle uurimine jätkub, kuid mereuurijad väidavad ühte kindlat – see mereloom on meieni jõudnud evolutsiooni päris algfaasist, seega võib teda nimetada üheks iidsemaks elanikuks planeedil.
Lilla soki üksikasjalik uurimine võimaldab teadlastel täita olemasolevaid lünki evolutsiooniprotsessi puudutavates teadmistes ja toetada neid selge näitega. Ksenoturbella ehk lillasokk on ju loom, kelle organid alles arenevad. Seetõttu viitavad teadmised selle looma kohta, kuidas evolutsiooni käigus tekkisid sellised elutähtsad organid nagu aju, silmad, sooled ja teised, ilma milleta ei saa eksisteerida teisi elusorganisme ning lillakas sokk suudab ikka veel süüa.
Seni ei kiirusta see meremüsteerium kõiki oma saladusi paljastama: teadlased pole suutnud näha, kuidas lillakas sokk sööb ja juba seeditud saadustest vabaneb.
