Meie universum on lihts alt tohutu ja meile tundub, et maakerast ei saa olla midagi suuremat, kuid see pole nii. On planeete, mis on palju suuremad ja massiivsemad. Kogu universumi jaoks on meie Maa vaid sinna kadunud liivatera. Päikesesüsteem on vaid üks galaktika elementidest. Päike on galaktika põhikomponent. Kaheksa planeeti tiirlevad ümber päikese. Ja ainult üheksas – Pluuto – eemaldati oma gravitatsioonijõudude ja massi tõttu pöörlevate planeetide nimekirjast. Igal planeedil on oma parameetrid, tihedus, temperatuur. On neid, mis on gaasist, on hiiglaslikke, väikseid, külmi, kuumasid, kääbuslikke.
Mis on siis hetkel teadaolev suurim planeet? 2006. aasta kevadel leidis aset sündmus, mis raputas taevakehade teooriat. Lovelli observatooriumis (USA, Arizona) Heraklese tähtkujus avastati hiiglaslik planeet, mis ületas meie Maa suuruse kakskümmend korda. Praeguseks avastatud planeetidest on see universumi suurim planeet. See on kuum ja nagu päike, aga siiskiplaneet. Selle nimi oli TrES-4. Selle mõõtmed ületavad Päikesesüsteemi suurima planeedi - Jupiteri - mõõtmeid 1,7 korda. See on hiiglaslik gaasiline pall. TrES-4 koosneb peamiselt vesinikust. Suurim planeet tiirleb ümber tähe, mis asub 1400 valgusaasta kaugusel. Temperatuurirežiim selle pinnal on üle 1260 kraadi.
Hiiglaslikke planeete on päris palju, kuid seni pole avastatud ühtegi suuremat kui TrES-4b. Suurim planeet on Jupiterist enam kui 70% suurem. Hiiglaslikku gaasihiiglast võiks nimetada täheks, kuid selle pöörlemine ümber tähe GSC02620-00648 liigitab selle kindlasti planeedi taevakehade hulka. Tähetorni vastutava töötaja G. Manduševi sõnul on planeet pigem gaasiline kui tahke ja sinna saab vaid sukelduda. Selle tihedus on vahemikus 0,2 g kuupsentimeetri kohta, mis on võrreldav ainult balsa (korgi) puiduga. Astronoomid ei tea, kuidas see nii väikese tihedusega suurim planeet suudab eksisteerida. Planeeti TrES-4 nimetatakse ka TrES-4b. See võlgneb oma avastuse amatöörastronoomidele, kes avastasid TrES-4 tänu väikeste automatiseeritud teleskoopide võrgule, mis asub Kanaari saartel ja Arizonas.
Kui vaatate seda planeeti maa pe alt, näete selgelt, et see liigub mööda oma tähe ketast. Eksoplaneet tiirleb ümber tähevaid 3,55 päevaga. Planeet TrES-4 on raskem ja kuumem kui Päike.
Pioneerid olid Lowelli töötajad ning hiljem Harvardi ülikooli ja Hawaii observatooriumi astronoomid W. M. Keck kinnitas seda avastust. Lovelli observatooriumi teadlastel on oletus, et suurim planeet TrES-4 pole selles tähtkujus ainus ning on täiesti võimalik, et Heraklese tähtkujus võib olla veel üks planeet. 1930. aastal avastasid Lowelli töötajad Päikesesüsteemis maailma väikseima planeedi – Pluuto. Kuid 2006. aastal hakati Pluutot hiiglasliku TrES-4-ga võrreldes nimetama kääbusplaneediks.
