Demograafia kreeka keelest tõlgituna tähendab sõna-sõn alt "inimeste kirjeldust". Mis on demograafia üldiselt? See on teadus erinevate rahvaste paljunemisviisidest, -tüüpidest ja teguritest, mis (ühel või teisel viisil) seda protsessi mõjutavad.
Demograafia mõiste autor oli 1855. aastal prantsuse teadlane A. Guillard ja Venemaal hakati seda mõistet kasutama 18. sajandi 70. aastatest. Algselt peeti mõisteid "rahvastikustatistika" ja "demograafia" sünonüümidena, kuid aja jooksul on olukord mõnevõrra muutunud. Praegu on demograafia iseseisev teadus, mis uurib tegureid, mis mõjutavad suremust, viljakust, abielu ja lõpetamist. Lisaks analüüsib ja ennustab see teadus spetsiaalsete meetoditega ka demograafilisi protsesse. Demograafia mõistmiseks on vaja uurida selle teaduse struktuuri. Seega vastutab demograafiateooria oluliste protsesside selgitamise, hüpoteeside püstitamise, andmete üldistamise ja suundumuste tuletamise eest.
Esmaste andmete kogumine toimub rahvaloenduse käigus,mis toimub regulaarsete ajavahemike järel. Teine teabeallikas on föderaalne statistika. Infotöötluse meetodid on laenatud sotsiomeetriast ja statistikast, mis on üldiselt loomulik. Lisaks kirjeldab see teadus demograafilisi protsesse. Analüütiline demograafia uurib seoseid erinevate demograafiliste nähtuste ja käimasolevate protsesside vahel. Seega oskavad demograafid rahvaarvu järsku või järkjärgulist vähenemist või sündimuse tõusu seletada erinevate majanduslike, sotsiaalsete, keskkonna- ja muude tegurite mõjuga. Lisaks on ajalooline, sotsiaalne, militaarne demograafia. Demograafia probleeme Venemaal on uuritud alates 18. sajandi keskpaigast. Mis on demograafia tsaari-Venemaal? Põhimõtteliselt on see rahvastikustatistika uurimine. 20. sajandi esimesel poolel ilmusid teadlaste tööd A. A. Tšuprov, kes oli pühendatud sõdade mõjule abielu, lahutuse ja viljakuse protsessidele, ning Novoselski, kes uuris üksikasjalikult suremust.
Rahvaloendused viidi läbi pärast Oktoobrirevolutsiooni. Ja need andmed said aluseks erinevatele uuringutele (mitte ainult demograafilistele). 1930. aastatel kõik sedalaadi uuringud aga katkestati. Demograafia taastus 1960. aastatel. Selleks ajaks mõistsid teadlased, et see teadus ei piirdu rahvastikustatistikaga. Teadlased hakkasid uurima viljakust, abielu ja perekonna arengut suurendavate ja vähendavate tegurite mõju. Alates eelmise sajandi 70. aastatest on demograafilise revolutsiooni kontseptsioon arenenud, autormillest sai A. G. Višnevski. Cahorsi meetod ja modelleerimismeetod on kindl alt sisenenud Venemaa demograafiasse ning kodumaine teadus on järk-järgult integreerunud maailma. 20. sajandi lõpuks ja 21. sajandi alguseks pööravad teadlased erilist tähelepanu suremuse, sündimus- ja abielumustrite uurimisele ning modelleerimise ja prognoosimise arendamisele. Kõik see kokku võimaldab meil vastata küsimusele, mis on demograafia.
