Renessansiajastu mees ehk “polümaat” (universaalne inimene) on kõikehõlmav alt arenenud inimene, kellel on palju teadmisi ja kes on ekspert mitmes teadusvaldkonnas.
Määratlus tuleneb suuresti Euroopa renessansiajastu (alates umbes aastast 1450) suurtest kunstnikest, suurtest mõtlejatest ja teadlastest. Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Nicolaus Copernicus, Miguel Servet, Leon Battista Alberti, Isaac Newton on kõige olulisemad nimed inimestest, kes olid korraga mitmes teadus- ja kunstivaldkonnas uurijad. Kuid võib-olla kõige säravam esindaja, tõeline renessansi mees, on Leonardo da Vinci. Ta oli kunstnik, insener, anatoom, oli huvitatud paljudest teistest teadusharudest ja tegi oma uurimistöös suuri edusamme.
Mõte "polümaat" pärineb renessansiajast ja pärineb kreekakeelsest sõnast "polümaatid", mida võib tõlkida kui "palju teadmisi omav" – idee, mis oli ülim alt oluline Platonile ja Aristotelesele, kes olid maailma suurkujud. iidne maailm.
Leon Battista Alberti ütles: "Inimesed saavad kõike teha,kui nad tahavad." See idee kehastas renessansi humanismi aluspõhimõtteid, mis määrasid, et indiviid on oma võimalustes ja arengus piiramatu. Mõistagi "renessansiajastu mees" tuleks omistada ainult andekatele isikutele, kes püüdsid arendada oma oskusi kõigis teadmiste, kunstide, füüsilise arengu valdkondades, erinev alt teistest sel ajastul elanud inimestest, kes olid rohkem halvasti haritud ühiskond.
Paljud haritud inimesed pürgisid "universaalse inimese" positsioonile.
Nad tegelesid pidev alt enesetäiendamisega, arendasid oma võimeid, õppisid võõrkeeli, viisid läbi teadusuuringuid, mõistsid ja selgitasid filosoofilisi probleeme, hindasid kunsti, tegelesid spordiga (keha täiustamisega). Varases staadiumis, kui mõiste oli üldiselt määratletud, oli haritud inimestel juurdepääs paljudele teadmistele - Kreeka mõtlejate ja filosoofide töödele (paljud teosed läksid järgmistel sajanditel kaduma). Lisaks oli renessansiajastu mees rüütellike traditsioonide jätkaja. Varakeskaja rüütlid, nagu teate, olid kirjaoskajad, luule ja kunstiga kursis, heade kommetega ja isikliku sõltumatuse (välja arvatud kohustused feodaalvalitseja ees). Ja inimõigus vabadusele on renessansi tõelise humanismi põhiteema.
Mingil määral ei olnud humanism filosoofia, vaid uurimismeetod. Humanistid uskusid, et renessansiajastu inimene peaks tulemalõpetas oma elu suurepärase vaimu ja suurepärase kehaga. Seda kõike oleks võimalik saavutada pideva õppimise ja täiustamise kaudu. Humanismi põhieesmärk oli luua universaalne inimene, kes ühendaks intellektuaalse ja füüsilise üleoleku.
Iidsete tekstide taasavastamine ja trükkimise leiutamine muutis õppimise demokratiseerituks ja võimaldas ideedel kiiremini levida. Vararenessansi ajal olid humanitaarteadused eriti arenenud. Samal ajal panid Koperniku heliotsentrilisele maailmapildile eelnenud Nikolai Kusa (1450) teosed teatud määral aluse loodusteadustele. Kuid ikkagi olid renessansiteadus ja kunstid (kui distsipliinid) ajastu alguses väga segunenud. Selle ilmekaks näiteks on suur geenius Leonardo da Vinci, kes on silmapaistev maalikunstnik, teda kutsutakse ka moodsa teaduse isaks.
