Volkovski kalmistu ajalugu ulatub aastasse 1756. Seejärel suleti keisrinna Elizabeth Petrovna ettepanekul Yamskaya Slobodas asuv linnakalmistu Ristija Johannese kiriku juures, mis oli eksisteerinud aastast 1710. Selle asemel loodi senati määrusega Volkovskoje kalmistu.
Uus nekropol ei saanud kohe oma nime. Nagu legend ütleb, sai see aja jooksul kohalikelt hüüdnimedeks, kes väitsid, et selles kohas tiirleb palju hunte. Mõned jutuvestjad ei kartnud välja mõelda lugusid surnukehadest, mille ahned või vaesed sugulased ära söösid ja matmata jätsid. Ja aus alt öeldes polnud sellised olukorrad 18.–19. sajandil sugugi haruldased.
Vaatamata sellele, et Volkovskoje kalmistut peeti selle eksisteerimise algusest peale väga vaeseks, maeti selle territooriumile üha rohkem inimesi. Matmiskohad anti peaaegu või täielikult mitte millegi eest. Matmiskorraldust polnud. Nii riigiasutused kui ka eraisikud matsid oma surnuid sinna, kuhu viitsisid haua sisse kaevatakalmistuvõimude kurikuulsus.
See omakorda omistas oma territooriumile kirikute ehitamisele suurt tähtsust hoolimata ilmsest hooletusest nekropoli toimimise kontrollimisel. Volkovskoe kalmistul oli kogu oma ajaloo jooksul mitu puidust ja seejärel kivist templit. Üks esimesi, mis kahjuks pole tänaseni säilinud, on Ülestõusmise kirik. Ühe altariline kivivundamendiga puittempel rajati 1756. aastal samaaegselt nekropoli avamisega. Volkovskoje kalmistu kasvas ilma suuremate tõusude ja mõõnadeta kuni Venemaal puhkes revolutsioon. Ta muutis dramaatiliselt Peterburi peamise matmispaiga välimust. 1920. ja 1930. aastatel lammutati ja suleti selle territooriumil kirikuid, rüüstati hauakambreid ja hävitati kuulsate aadlike mälestussambaid, selleks ajaks oli palju neist juba kalmistule maetud. 1932. aastal alanud nn "viie aasta jumalatuse plaan" hävitas nekropoli Pühakute ja Taevaminemise kirikud ning 1935. aastal määrati Lunastaja Kiriku ruumid, mis ei ole kätega tehtud, laoks. Nõukogude Liidu ajal oli kalmistu oma territooriumil väga kadunud, paljud mälestusmärgid ja hauakivid kadusid igaveseks.
Ametlikult pole neid siia maetud alates 1933. aastast ja nekropol ise on muuseumi staatuses. Kuid erandkorras maetakse Peterburi vanimale kalmistule tänaseni kuulsaid inimesi või neid kohalikke elanikke, kes on linna ajaloos positiivselt “märgitud”. Minu ajalVolkovskoje kalmistu (Peterburi) sai puhkepaigaks Belinski, Dobroljubovi, Turgenevi, S altõkov-Štšedrini, Mendelejevi, Pavlovi ja paljude teiste intelligentsi, teaduse ja meditsiini esindajate.
Muide, Venemaal on veel üks samanimeline kalmistu. Volkovskoje kalmistu (Mytištši) asub pealinnast kolmekümne kilomeetri kaugusel. See pole nii vana kui Peterburi. See avati eelmise sajandi 30. aastatel ja seda peetakse endiselt kehtivaks.
