Kuni "oopiumisõdadeni" (seeria sõjalisi konflikte lääneriikide ja Qingi impeeriumi vahel 19. sajandil) jäi Hiina isoleeritud riigiks. Qingi impeeriumi lüüasaamine tõi kaasa odava tööjõu – kultide – importimise USA-sse. 1868. aasta Burlingame'i leping oli esimene dokument, mis reguleeris USA ja Hiina suhteid. Selle tulemusena saabus ainuüksi aastatel 1870–1880 USA-sse ligi 139 000 Hiinast pärit migranti. Hiinlastel keelati USA kodakondsuse saamine ettekäändel, et nad ei kuulu valgesse rassi.
Teise maailmasõja järgne
Pärast Teise maailmasõja ajal Kagu-Aasias, Vaiksel ookeanil ja Kaug-Idas toimunud vaenutegevuse lõppu USA ja Hiina suhted eskaleerusid (osaliselt juhtus see NSV Liidu mõjul). Osariigid jätkasid Kuomintangi toetamist ja võtsid kommunistliku partei suhtes vaenuliku hoiaku. Pärast asutamistHiina USA saatis Hiinasse oma relvajõud. Korraldati ranniku blokaad, Kuomildani režiimile anti igakülgset toetust ja Taiwanist sai suur sõjaväebaas.
1954. aastal oli USA ja Hiina suhetes positiivne trend, sest riigid olid valmis läbirääkimisteks. Kohtumised algasid Genfis konsulaaresindajate tasemel, hiljem tõsteti läbirääkimised suursaadikute tasemele. Koosolekud viidi üle Varssavisse. Saja kolmekümne nelja kohtumise jooksul ei jõudnud riikide esindajad kokkuleppele.
Lähenemise tõeline algus algas Nixoni administratsiooni ajal. Pärast presidendiks valimist astus Nixon mitu sammu Hiina ja USA majandussuhete normaliseerimiseks, sest see oli äärmiselt kasulik. Kongressi kuulamistel pidi see looma sidemeid, kasutades Hiina ja Nõukogude erimeelsusi.
Suhete taastamine
1971. aastal taastati USA-Hiina suhted. Ameerika riigimees ja diplomaat Henry Kissinger tegi reise Hiinasse, seejärel külastas riiki USA väejuht Alexander Haig Jr. Need reisid eelnesid Ameerika Ühendriikide presidendi visiidile Hiinasse. Nixon külastas Hiinat 1972. aasta veebruaris. President kohtus visiidi käigus esimehe Maoga. Kohtumise tulemusena avaldati Shanghai kommünikee. Visiit viis Hiina ja USA vaheliste suhete täieliku normaliseerumiseni.
Ametlikud diplomaatilised sidemed loodi 1979. aastal. 1998. aastal külastas USA-d Hiina Kommunistliku Partei peasekretär Jiang Zemin. Ameerika kuulutati ametlikult Hiina strateegiliseks partneriks. Pärast NATO rünnakut HRV saatkonnale Jugoslaavia sõja ajal eskaleerusid diplomaatilised suhted. Streigi ajal hukkus kolm Hiina diplomaati ja kakskümmend seitse Hiina kodanikku sai vigastada.
USA poliitika 21. sajandi alguses
2001. aasta jaanuaris astus USA välisministrina ametisse kindral K. Powell. Välispoliitilise olukorra kohta nimetas ta HRV-d mitte riikide vastaseks, vaid tugevaks konkurendiks ja piirkonna tähtsaimaks kaubanduspartneriks. Bushi administratsioon kuulutas Hiina Valgesse Majja sisenedes "strateegiliseks konkurendiks". Hillary Clinton on korduv alt märkinud, et Hiina ja USA kahepoolsed suhted muutuvad uuel sajandil süsteemi kujundavaks ja prioriteediks.
Kaks suurt supervõimet
2009. aastal tegid USA valitsevad ringkonnad Hiina kõrgeimale juhtkonnale ettepaneku vormistada G2 suurriikide "kaks suurt". USA ja Hiina mitteametliku ühendamise projekt hõlmas suhtluse ja partnerluse süvendamist, globaalset valitsemist ning majandusarengu suundade määramist. G2 toetajad märkisid, et tänapäevastes tingimustes on maailma oluliste küsimuste lahendamine võimatu ilma Hiina ja USA samaaegse osaluseta, kuna need on kõige võimsamad riigid. Seega peavad Ameerika Ühendriigid ja Hiina võtma täieliku vastutusemaailmas toimuva jaoks.
Hiina seisukohta väljendas peaminister Wen Jiabao. Riigimees ütles, et HRV ei nõustu sellise liiduga. Otsust põhjendati asjaoluga, et Hiina ei ole veel valmis selliseid liite looma ja püüab ajada iseseisvat poliitikat. HRV valitsevad ringkonnad otsustasid, et sel viisil püüab USA oma probleeme lahendada välismajandusse sekkudes. See muudaks praktiliselt olematuks kogu Hiina kriisivastase programmi. Peking on selgelt öelnud, et järgib välispoliitilistes sidemetes maksimaalse mitmekesisuse poliitikat. Lisaks on selline leping vastuolus Hiina, Venemaa (USA üritab katkestada kahjumlikke sidemeid partnerite vahel) ja teiste BRICS-riikide suhetega, et saavutada polütsentriline maailm.
Poliitiliste suhete jahenemine
2010. aasta alguses toimus Hiina ja USA vaheliste kaubandussuhete märkimisväärne jahenemine, katkesid isegi sõjalised sidemed. Selle provotseerisid Obama administratsiooni otsus kiita heaks relvapartii müük Taiwanile, Hiina nõue revalveerida kohalik valuuta, USA sõjaliste jõudude aktiveerimine ning USA ja Lõuna-Korea ühisõppused Kollasel merel.
USA ja Hiina vahelise väliskaubanduse maht ulatus 2010. aastal 385 miljardi dollarini. Hiina asevälisminister tõi 2014. aasta jaanuaris välja, et alates finantskriisi algusest on riigid üksteist abistanud nii palju kui suudavad. Samas märkis USA Hiina-uuringute keskuse direktor, et riigist on saanud USA jaoks suur väljakutse. Hiina on suurimUSA võlausaldaja ja strateegiline partner.
Hiina uus juhtide põlvkond
2012. aastal läks võim Hiinas üle uue põlvkonna juhtide kätte. "Viies põlvkond" on liiga vara vastavate saavutustega seostamiseks. Xi Jinping asendas Hu Jintao suhteliselt hiljuti ja järgmine võimuvahetus on kavandatud 2022. aastal. Ekspertide hinnangul on viiendal ja kuuendal põlvkonnal võimul tohutu potentsiaal. Uut tüüpi suhted loodi 2013. aastal. USA poliitika Hiina suhtes ei ole muutunud.
Majanduspartnerlus
USA on huvitatud kaubandus- ja majanduskoostööst Hiinaga. Selle põhjuseks on mõlema riigi majanduse suurenenud vastastikune sõltuvus. Hiinal on suurimad välisvaluutareservid ja positiivne saldodünaamika. Ka USA ei lakka oma eelarve rahastamisel toetumast Hiina ülejäägile ja säästudele. Obama administratsiooni saabumisega Valgesse Majja on ideoloogiline vastasseis leevenenud ja seisukohad majandusküsimustes muutunud. Rahandusminister lubas saavutada jüaani kallinemise ja takistada HRV-l võtmast protektsionistlikke meetmeid enda majanduse kaitsmiseks. USA ja Hiina vahelised majandussuhted on siiani stabiilsed.
Hiina on huvitatud suure müügituru säilitamisest ja välisinvesteeringute kaasamisest. See võimaldab pikas perspektiivis säilitada kõrgeid arengu- ja majanduskasvu määrasid, arendada mahajäänud majandusharusid ka kriisiajal. Pealegi,riik vajab vahendeid Rahvavabastusarmee moderniseerimiseks. Pekingi muud püüdlused hõlmavad järjekordset katset viia jüaan maailma tasemele, suurendada investeeringuid, vabaneda majanduslikust sõltuvusest. Erilist tähelepanu pööratakse uusimatele tehnoloogiatele.
Hariduskoostöö
Hiina noorte õpetamisel USA-s on pikk ajalugu. Juba 1943. aastal oli USA-s Hiinast pärit üliõpilasi üle 700 ja 1948. aastaks juba 3914. 2009. aasta andmetel õppis Hiinas 20 tuhat ameeriklast. UNESCO andmetel õppis USA-s samal ajal üle 225 000 Hiina üliõpilase.
Taiwani probleemi lahendamine
Traditsiooniliselt peab Hiina Taiwani küsimust peamiseks takistuseks diplomaatiliste suhete positiivsele arengule Ameerika Ühendriikidega. Hiina pool on vastu igasugustele kontaktidele ameeriklaste ja Taiwani võimude vahel. Probleemi süvendab asjaolu, et juhtkond peab kohatuks probleemi lahendamisega viivitada ega luba sõjalisest jõust loobuda. Hiina välisministeeriumi esindajate sõnul on Taiwani küsimus Hiina ja USA suhetes kõige olulisem.
Võimalik vastasseis Hiina ja Taiwani vahel USA toel võib anda tõsise löögi. 2004. aastal paigutasid USA saarele õhutõrjesüsteemid ja vastuseks võttis Hiina Rahvavabariigi valitsus vastu territoriaalse terviklikkuse seaduse. 2010. aastal ütles Ameerika Ühendriikide kaitseministri asetäitja (enne suure partii relvade tarnimist Taiwanile), et Ameerika on kohustatudtagada saare võime end kaitsta ja täita lähitulevikus võetud kohustusi.
Lisaks on muret, et USA üritab piirata Hiina sõjalist võimekust. Seoses hävitajate ja õhutõrjeraketisüsteemide ostmisega Vene Föderatsioonilt kehtestati Hiinale USA sanktsioonid. Pekingis nimetati neid tegusid rahvusvahelise õiguse rikkumiseks. Riikide lõppeesmärk on Venemaa ja sellise tegevusega Ameerika vaid rikub olemasolevaid suhteid kaubanduspartneriga. Võib-olla peaksime lähitulevikus ootama riikidevaheliste diplomaatiliste suhete jahenemist.
