Üks meie planeedi suurimaid sipelgaliike on buldogisipelgas. See on ka kõige ohtlikum. Hammustuse ajal süstib see putukas ohvri verre osa mürki, mis võib põhjustada tugevat, üsna pikaajalist valu. Mõnikord on tõsine allergiline reaktsioon. Ühe sipelga hammustus ei ole surmav, kuid mitme inimese rünnak võib põhjustada anafülaktilise šoki ja mõnel juhul surma. Seetõttu on parem neist eemale hoida.
Kirjeldus
Austraalia on koht, kus buldogisipelgaid kõige sagedamini leidub. Tema keha suurus on keskmiselt 4 cm, see on kaetud lühikeste karvadega. Esimene asi, mis neid putukaid vaadates hakkab silma, on nende pikad (kuni 5 mm) lõuad. Need on varustatud mitme sälguga, tänu millele saavad neist tõeline tööriist saagi püüdmisel. Lisaks võimsatele lõualuudele on sipelgatel nõel, mis tapab palju inimesi ja loomi.
Väliselt meenutavad buldogisipelgad väga tiibadeta herilasi. Seda sarnasust tugevdab eriti nende suursilmad. Nende putukate nägemine on halvasti arenenud, sest nad peavad jahti peamiselt öösel, kui on pime. Kuid sellegipoolest eelistavad nad asuda hästi valgustatud ja soojadele nõlvadele. Üks huvitav buldogi sipelga kehaehituse tunnus on kõhu segmentide vahel paiknev heliorgan. See on väikeste sälkude riba. Kui üks segment põrkub teisega, kostab piiksuv heli.
Elustiil
Sipelgate kogukond toimib kõigi oma liikmete kastijaotuse alusel, mille järgi rollid jaotuvad. Ühes nende putukate koloonias on kuni tuhat isendit. Peas on kuninganna (emakas), mis on pisut suurem kui ülejäänud sipelgapesa asukad ja täidab ainult ühte funktsiooni - uute järglaste loomine. Töötajad on steriilsed. Nad loovad rakke, et kuninganna saaks muneda, hoolitseda vastsete eest ja saada toitu.
Need sipelgad elavad tavaliselt metsapiirkondades. Pesa on ehitatud päikeselisele heinamaale. Selle keskne sissepääs on üsna lai ja nähtav kaugelt. Kui vaenlane läheneb, hüppab talle häiresignaali saatel vastu palju sipelgaid, mis ründavad koheselt sissetungijale otsa vaadates. Tänu sellisele kägistamisele sai see putukas nime "sipelgabuldog". Foto tema võimsatest lõugadest kinnitab seda nime.
Käitumise tunnused
Nende putukate laulmist on kirjeldanud paljud reisijad, kellel õnnestus seda kuulda. Ants alustab omasirin peaaegu üheaegselt ja lõpeb samamoodi. Mõne sekundi pärast jätkab üldkoor taas oma "laulu". Samas ei laula iga osaleja õigel ajal naabritega, vaid see kukub üsna sujuv alt välja.
Sipelgate mürk on väga ohtlik – see on võimeline hävitama vererakke, põhjustades šokiseisundi ja ohvri kiire surma. Samal ajal võib putukas oma nõelamist korduv alt kasutada. Seni vaid Austraalia, Tasmaania, Uus-Kaledoonia territooriume asustades tunnevad buldogisipelgad end seal tõeliste meistritena. Nende liikide liikumine mujale maailma võib kaasa tuua tõsiseid probleeme. Vahepeal ei lase buldogide liigne agressiivsus neil mujale elama asuda – tänu kartmatusest ja vägivaldsele iseloomule ründavad nad kõike, mis vähegi elumärki annab.
Kõige ägedamates võitlustes, kui buldogi sipelgas võitleb skorpioni, punaselgämbliku või karuga, väljub ta tavaliselt võitjana, tabades koheselt oma ohvrit.
Toit
Need putukad on tõelised kiskjad. Töösipelgad käivad üksi jahil ja kannavad kogu saagi pessa. Kui see osutub liiga suureks, tormavad appi teised isendid. Buldogisipelgas jahib tavaliselt endast väiksemaid ämblikke ja putukaid. Täiskasvanud kannavad oma saagi kehaosad pessa ja viskavad vastsetele, kes imevad toitu välja. Nagu teisedki sipelgad, võivad buldogid üksteisele kõhust tagasivoolavat toitu toita, kuid teevad seda harva.
Reproduktsioon
BTeatud hetkel, kui emane on paaritumiseks valmis, lendab ta pesast välja, kus talle tuleb vastu umbes sadakond isast. Ühega neist paaritumine toimub maapinnal, misjärel isendid lahku lähevad. Viljastatud emasel jääb sperma seemneõõnde. Isane sureb peagi. Sperma eesmärk on viljastada mune, mida emane kogu oma elu jooksul muneb.
Tiivad kaovad kohe pärast paaritumist ja tulevase koloonia esivanem asub teele müüritise jaoks sobivat kohta otsima, milleks on enamasti mõni kõdunenud puu. Munadest sünnivad töösipelgad, kes peavad hoolitsema vastsete ja emaka eest. Kaks aastat hiljem muneb kuninganna uuesti munad, millest kooruvad suguküpsed emased ja isased. Nende isendite ülesanne on uute kolooniate moodustamine.
Buldogsipelgas elab keskmiselt 1–3 aastat. Emaka eeldatav eluiga on umbes 20 aastat. Sipelgapesa populatsioon uueneb aasta jooksul peaaegu täielikult.
