Troopiliste merede asukate merikilpkonnade perekonda kuulub 6 liiki. Tavaliselt võib need roomajad jagada Vaikse ookeani ja Atlandi ookeaniks. Kuid nad erinevad üksteisest vähe ja nende elulugu Maal on sarnane.
Roheline merikilpkonn. Üldkirjeldus
Suurim liik on roheline kilpkonn (foto allpool). Mõned hiiglaslikud isendid kaaluvad umbes 450 kg, kuid reeglina on nende kehakaal umbes 200 kg. Madala ümara ovaalse seljakilbi pikkus jääb vahemikku 70–150 cm. Kümbris on kaetud üksteist katvate ja kõrvuti asetsevate kilpidega. Ühe küüniga lestade kujul olevad esijäsemed on ujumiseks asendamatud. Väikesel peal on suured silmad. Kilp (nn koore seljaosa) võib olla oliivroheline või tumepruun kollakate laikudega, selle värvus on muutlik. Karpatsi ventraalne osa on kollakas või valge.
Rohelist merikilpkonna kutsutakse kahjuks ka supiks. Just maitsva liha ja kuulsa kilpkonnasupi nimel need loomad hävitatakse. Kilpkonnajaht jätkub kõikjal. Kohtades, kus vesiroheline kilpkonn, tema liha süüakse ja söödetakse ka sigadele. Karpidest valmistatakse käsitööd ja suveniire. Kasutatakse isegi mitte nii kvaliteetseid luuplaate. Mune süüakse värskelt või lisatakse kondiitritoodetele. Seega, isegi kui kilpkonnaliha suurte linnade ja teiste riikide turgudele ei ekspordita, ähvardab paljusid isendiliike pidev alt täielik hävitamine.
Merikilpkonnade paljunemine
10-aastaselt saavad kilpkonnad suguküpseks. Loomad rändavad paaritumiseks sadu miile üle ookeani. Nad ujuvad oma sünnipaikadesse, kus nad sündisid. Paaritumine toimub meres, rannikust veidi eemal.
Emaslind kaevab pärast paaritumist kaldale liiva sisse augu ja muneb sellesse 100–200 muna. Roheline merikilpkonn sulgeb oma müüritise liivaga, kaitstes sellega teda röövloomade, otsese päikese ja kuumuse eest. Kilpkonnapojad väljuvad munadest päevadel 40–72. Munahammas aitab neil avada koore, mis esimestel elutundidel või päevadel maha kukub.
Pärast koorumist tormavad kilpkonnad vette jõudma, töötades kõigest jõust lestadega. Imikud, erinev alt täiskasvanutest, on väga väledad. See on nende elu alguses otsustav hetk, kuna sellel teel on kilpkonnad lindude, madude ja näriliste suhtes eriti haavatavad. Kuid meres on nad ka ohus – haid, delfiinid ja röövkalad ei ole merikilpkonnapoegade söömisest vastumeelsed.
Vababasseini ehitamine
Sisu on võimalik ainult riigiskvaliteetne merevesi temperatuuriga 22–26°C. Tõepoolest, looduses elab roheline merikilpkonn soojades troopilistes meredes ja tuleb maale vaid munema. Mereveebassein peab olema suur, kuna täiskasvanud roomajad on suured ja vajavad ujumiseks palju ruumi. Basseini optimaalne kuju on ümmargune, selle pind peaks olema sile, silikoonmört on suletud.
Merekilpkonnade väga intensiivse ainevahetuse tõttu on vajalik hea filtreerimine ja teatud juhtudel osaline vee muutmine pH väärtuse stabiliseerimiseks. Basseini puhastamine toidu ja jääkainete imemisega tuleks teha regulaarselt. Enne uute isikute basseini paigutamist tuleb neid uurida.
Täiskasvanud roomajad on taimtoidulised ning toituvad vetikatest ja rohust, noored kilpkonnad aga söövad selliseid loomi nagu krabid, käsnad, meduusid, ussid ja teod. Merikilpkonnade toitumist valides tuleks tähelepanu pöörata veereostuse vältimisele. Seega ei ole soovitatav kasutada liiga pehmet tursaliha, rasvast heeringat, salatit. Krevetid, lahja merekala, vetikad või spinat on merikilpkonnadele hea toit.
