Tšiili on osariik Lõuna-Ameerika edelaosas. Riigi pikkus põhjast lõunasse on umbes 4 tuhat kilomeetrit, suurim laius aga umbes 200 kilomeetrit. Üks Tšiili elanike arvuga seotud huvitavaid jooni: riigi rahvaarvu iseloomustab Ameerika mandri territooriumi väikseim kasv.
Koloniseerimine
Nagu demograafilised uuringud näitavad, saabus koloniaalperioodil riiki erinevate allikate andmetel 50–75 tuhat eurooplast. Valdav enamus neist olid baskid ja hispaanlased. 19. sajandi keskel maabus siin umbes 20 tuhat sakslast. Kahekümnendal sajandil rändas Tšiilisse üle 100 000 eurooplase. Riigi elanikkond kasvas koloniseerimise ajal 250 tuhande välismaalase võrra. Võrreldes Lõuna-Ameerika naaberriikide sarnaste näitajatega on seda oluliselt vähem. Seega on nüüd põhjust väita, et valdav alt on kohalik etniline rühmon aborigeenide ja hispaania asunike segunemise tulemus.
Rahvuslik koosseis
Kui me räägime rahvuslikust koosseisust, siis on üldiselt aktsepteeritud, et Tšiili elanikkond koosneb kolmest põhirühmast. Esimesed neist on põlisrahvad. Nad moodustavad umbes 7% osariigi elanike koguarvust. Tuntuimad põliselanikud on siin araukaanid, keda on üle miljoni inimese. Teisi rahvaid pole nii palju. Pealegi on mõned neist väljasuremise äärel.
Teine etniline rühm on hispaania keelt kõnelevad tšiillased, kes on riigi esimeste kolonisaatorite järeltulijad. Nende segunemine põlisrahvastikuga on viinud selleni, et praegu moodustavad nad umbes 92% riigi elanikkonnast.
Kolmas rühm on Euroopa asunikud. Nagu eespool mainitud, olid enamik neist hispaanlased ja baskid. Kahekümnenda sajandi alguses rändas Tšiilisse ka arvuk alt sisserändajaid Suurbritanniast, Prantsusma alt, Saksama alt, Itaaliast ja Horvaatiast. Tänase seisuga on kõigi nende riikide diasporaas umbes pool miljonit inimest.
Tšiilile kuuluva Lihavõttesaare elanikest ei saa mainimata jätta. Neid esindavad peamiselt polüneeslased. Lisaks elavad osariigi territooriumil üsna mõjukad šveitslaste, juutide, hollandlaste ja kreeklaste kogukonnad.
Demograafilised tunnused
Tšiili elanikkond, kelle arv on tänase seisuga veidirohkem kui 17 miljonit inimest, on tavaks jagada kolme vanusekategooriasse. Noored moodustavad umbes veerandi riigi elanikkonnast ja eakad - vaid 8%. Naiste keskmine eluiga on 80 aastat, meestel aga 73,3 aastat. Nagu eespool märgitud, iseloomustab riiki elanike arvu väga madal keskmine aastane juurdekasv, mis alates 20. sajandi kaheksakümnendatest pole tõusnud üle 1,7%. Samas ei saa mainimata jätta ka viimaste aastate olulist laste suremuse langust.
Ümberasustamine
Elanike üsna ebaühtlane jaotus on veel üks Tšiili eripära. Riigi elanikkond on koondunud peamiselt osariigi keskpiirkondadesse. Neis elab umbes 67% inimestest. Kui riigi keskmine asustustihedus on 22 inimest ruutkilomeetri kohta, siis selle pealinnas Santiagos ulatub see 355 kodaniku. See on Tšiili maksimaalne arv. Põhjapoolsetes piirkondades elab ruutkilomeetri kohta keskmiselt kuni kolm inimest ja lõunapoolsetes piirkondades mitte rohkem kui üks. Aborigeenid elavad peamiselt lõunaosas. Lisaks sellele ei saa jätta märkimata suundumust indiaanlaste järkjärgulise ümberasustamise suunas linnapiirkondadesse.
Keel
Riigikeel riigis on hispaania keel. See pole üllatav, kuna enamiku tšiillaste jaoks on see põliselanik. Tšiili põlisrahvad suutsid suures osas säilitada oma esivanemate murrete paljusid sorte. Samas kasutatakse hispaania keeltkoolides õpetamiseks, aga ka enamikule aborigeenide esindajatele üksteisega suhtlemiseks.
Religioon
Enamik kohalikke on katoliiklased. Umbes 70% kõigist usklikest tšiillastest langeb neile. Umbes 15% kohalikest elanikest samastab end erinevate protestantlike liikumistega (tavaliselt nelipühilastega). Indiaanlased jäävad põhimõtteliselt traditsioonidele truuks, seetõttu tunnistavad nad oma religiooni. Tuleb märkida, et roomakatoliku kirik mängib olulist rolli mitte ainult riigi ühiskondlikus, vaid ka poliitilises elus. Eelkõige osaleb ta aktiivselt erinevate reformide läbiviimisel riigi territooriumil.
Linnastumine ja tööhõive
Üldiselt peetakse osariiki üheks enim linnastunud kogu Lõuna-Ameerikas. Tšiili linnaelanikkond moodustab umbes 86% riigi elanikest, millest märkimisväärne osa on koondunud kahte keskossa, nagu Santiago ja Valparaiso. Riigi suurimad linnad asutati koloniaalajastul ja seetõttu pole nende elanike etniline koosseis üllatav. Nad on peamiselt Hispaania vallutajate ja kohalike põliselanike järeltulijad. Riigi maaelanikkond elab peamiselt kuurortides ja väikelinnades.
Tšiili elanikkonna peamised ametid on teenindussektor, tööstus ja põllumajandus. Kõik need sektorid moodustavad vastav alt 63, 23 ja 40 protsenti töövõimeliste kodanike koguarvust. Mis puudutab osariigi tööpuuduse määra, siis seeon 8,5%.
