Richard Simmons on näitleja, telesaatejuht, kes on tuntuim paljude raamatute ja kaalulangetusprogrammide poolest. Oma kapriisse ja ülim alt energilise lähenemisega treeningule on ta motiveerinud tuhandeid inimesi kaalust alla võtma. Ta on sage külaline erinevates telesaadetes ja paljude paroodiate kangelane.
Varased aastad
Richard Simmons sündis 12. juulil 1948 USA-s New Orleansis. Poiss oli ülekaaluline ja ta võitles mitu aastat rasvumisega: ta sattus sageli sõltuvusse erinevatest dieedipillidest, valides ebatervislikke kaalulangetamisprogramme. Ta elas mõnda aega Itaalias, enne kui kolis 1973. aastal Los Angelesse, kus rajas hiljem oma ülekaalulise spordistuudio.
Kommertsedu fitnessguruna
1979. aastal esineb Richard Simmons korraks päevases seebiooperis General Hospital, kuid otsustab peagi keskenduda ainult fitnessiimpeeriumi ülesehitamisele. Järgmisel aastal käivitas ta oma teleprogrammi The Richard Simmons Show, mis kestis neli aastat. Ta müüb eduk alt oma kaubamärki, kirjutades raamatuid kaalulangetamise kohta, luues oma dieediprogramme ja treeningvideoid.
Mõne aasta pärast saab Simmonsist kõige enamsage külaline hilisõhtuses televisioonis, tuues oma piiritu energia ja huumori saatesse The Jay Leno ja David Letterman Shows. Ta propageeris miljonite jälgijate seas pidev alt tervislikku eluviisi, tema turneede ajakava hõlmas umbes 250 esinemist aastas. Simmons kirjutas nii kokaraamatuid kui ka erinevaid motiveerivaid raamatuid, et aidata treeningut ja dieeti jätkata. Samuti töötas ta välja spetsiaalse treeningprogrammi füüsilise puudega inimestele.
Viimased aastad
Richard Simmons kadus rambivalgust 2014. aasta paiku. Ta hakkas elama erakordset elu. Sõbrad hakkasid Simmonsi pärast muretsema, mis tõi kaasa kiired ajakirjanduse teated tema võimalikest terviseprobleemidest.2016. aastal levisid kuulujutud, et kojamees hoiab teda oma majas pantvangis. Simmons eitas seda väidet telefoniintervjuus: "Ma tahtsin lihts alt mõnda aega üksi olla." Ta lisas ka, et teda vaevavad põlveprobleemid: "Olen teinud tuhandeid tunde ja nüüd tahan, et keegi minu eest hoolitseks." 2016. aasta juunis viidi Simmons dehüdratsiooni tõttu haiglasse.
2017. aastal tõi Dan Tabersky iganädalane podcast taas avalikkuse huvi fitnessguru elu vastu. Taas kerkis juttu, et väidetav alt hoiti teda vastu tahtmist ühiskonnast eemale. Los Angelese politseijaoskond viis sellel teemal läbi juurdluse ja lükkas taas tagasi kõik süüdistused Simmonsi majahoidja vastu. Hiljem ütles ka Simmonsi agent, et "kõik on korras".
