Gabriel Abraham Almond sündis Illinoisi osariigis Rock Islandil 12. jaanuaril 1911 ja suri 25. detsembril 2002 Californias Pacific Grove'is. Ta oli Ameerika politoloog, kes on tuntud poliitiliste süsteemide võrdlemise ja poliitiliste arengute analüüside poolest.
Saavutused
Almond (Almond Gabriel Abraham) sai doktorikraadi Chicago ülikoolist 1938. aastal ja õpetas aastatel 1939–1946 Brooklyni kolledžis, välja arvatud aastatel 1942–1945 USA sõjainfo administratsioonis teenimise ajal. Pärast õpinguid Yale’is (1947–1951 ja 1959–63) ja Princetonis (1951–59) 1963. aastal määrati ta professoriks Stanfordi, kus aastatel 1964–1968. juhatas osakonda. Ta oli Ameerika politoloogiate assotsiatsiooni president (1965–1966) ja sai 1981. aastal James Madisoni auhinna
Gabriel Almond oli üks mõjukamaid tegelasi sõjajärgses politoloogias. Temast sai selle valdkonna käitumusliku lähenemise teerajaja ning 1960. ja 1970. aastatel ilmselt tuntuim uurija võrdleva poliitika, poliitilise arengu ja kultuuri alal. Vähesed Ühendkuningriigis või USA-s neid aineid õppivad üliõpilased on lõpetanud seda lugemata.tööd. 1980. aastate lõpus, pärast südameoperatsiooni, avaldas ta endiselt, olles intellektuaalselt uudishimulik ja juhendas Stanfordi ülikooli teadusüliõpilasi.
Varajane elulugu
Gabriel Almond sündis õigeusu juudi perekonda. Laupäeviti veetis ta koos isaga Toorat ja judaismi uurides. See mõju jäi talle lõpuni, kuigi ta loobus oma usust. Almondi intellektuaalse arengu jaoks olid olulised 10 aastat, mille ta veetis Chicago ülikooli politoloogia osakonnas, kus ta asus tööle 1928. aastal, õppis viimasel kursusel ja 1938. aastal kaitses ta doktorikraadi. Tol ajal võistles ülikool rahvusvahelise maine nimel ning jõukate kohalike perekondade suuremeelsus aitas ligi meelitada ja hoida akadeemilisi staare.
Almond õppis Harold Laswelli, D. G. Meadi ja Charles Merriami juures. Viimase eesmärk oli muuta politoloogia teaduseks, julgustada kvantifitseerimist ja seoste otsimist psühholoogia, antropoloogia ja sotsioloogia vahel, et avastada poliitilise käitumise allikaid. Lõpetajad pidid tegema väliuuringuid, mis oli tol ajal uus.
Almond käis ülikoolis 3 aastat, mis polnud depressiooni ajal kerge. Lisaks oli Chicagos niiskes suvekuumuses õppimine kohati väljakannatamatu – selleks, et Max Weberit saksa keeles lugeda, pidi Gabriel külma vanni võtma. Tema kaasõpilasteks olid Ed Shiels, Herbert Simon ja George Stigler, kellest hiljem said nende asutajaddistsipliinid sotsioloogias, poliitikas ja majanduses. Raske on leida ühtki teist institutsiooni, millel oleks sotsia alteadustes nii palju andeid.
Mujal akadeemilisel ametikohal töötanud Chicago politoloogidesse suhtuti alguses kahtlustav alt, kuid sõjajärgsetel aastatel hakkasid nad distsipliini domineerima.
Akadeemiline töö
Gabriel Almondi esimene ülesanne, mille ajateenistus katkestas, oli Brooklyni kolledž. 1947. aastal siirdus ta Yale'i ülikooli politoloogia osakonda, seejärel Princetoni, misjärel naasis Yale'i, kuhu jäi aastatel 1959–1963.
Yale'i kantsel oli hiilgav, kuid väga tormiline ja ta lahkus hea meelega. Mandel rööviti Stanfordist, teisest jõukast eraülikoolist, kus oli vaid keskpärane politoloogia osakond. Tal õnnestus kaasata suurepäraseid spetsialiste, mis parandas oluliselt osakonna positsiooni.
Võrdleva poliitika poole
Mandli maine ja väljavaade teadusele märki anda viisid temast sotsia alteaduste uuringute nõukogu võrdleva poliitika komitee esimeheks. Sellel ametikohal töötas ta aastatel 1954–1964. Komitee mängis võtmerolli uuringute, seminaride ja konverentside läbiviimisel, toetuste andmisel ning oli suurepärane koht akadeemilise karjääri alustamiseks. Seal oli Almond teerajajaks uute riikide poliitilise arengu uurimisel, rakendades kaasaegset teooriat ja teaduslikke meetodeid. See tegevus sünnitas mitmeid uuenduslikkeuurimus, mille avaldas Princeton University Press.
Gabriel Almondi varajane töö peegeldas Merriami mõju ja tugines küsitluste andmetele. The American People and Foreign Policy (1950) uuris avalikku arvamust ja The Attractiveness of Kommunism (1953) uuris kommunistlikke isiksusi. Huvi nende küsimuste vastu tekkis tema töö ajal USA luures, kui ta osales vangi võetud Gestapo ja Saksa luureohvitseride ülekuulamisel.
Demokraatia stabiilsus
Seejärel järgnes töö poliitilise arengu kohta äsja iseseisvunud Aafrika ja Aasia riikides ning kuulus uurimus "Kodanikukultuur" (1963), mille autoriks oli noor Sidney Verba. Gabriel Almondit ajendas poliitilist kultuuri uurima tema huvi avaliku arvamuse ja rahvusliku iseloomu vastu. Ta käsitles laiaulatuslikke teemasid. Kuidas mõjutavad uskumused üksikisiku poliitilist käitumist ja poliitilise süsteemi tõhusust? Millised väärtused aitavad või takistavad stabiilset demokraatiat? Nende probleemide lahendamiseks viisid autorid aastatel 1959-60 läbi uuringud 5 riigis: Suurbritannias, USA-s, Mehhikos, Lääne-Saksamaal ja Itaalias. Tema arvates oli ihaldatud kultuur selline, mis tasakaalustas rahva püüdlusi, andes valitsejatele otsustusvabaduse ja seades neile piiranguid. Ideaaliks sai Suurbritannia.
Raamatus oli meisterlik lähenemine võrdlevale uurimistööle jaautorid koostasid teabematerjali poliitilise kultuuri kohta. Sellega tutvumine on muutunud kohustuslikuks antropoloogidele, sotsioloogidele, psühholoogidele ja pedagoogidele, aga ka võrdlevat riigiteadust õppivatele üliõpilastele. See mõjutas Almondi otsustavust liikuda kaugemale kitsastest juriidilistest ja institutsionaalsetest lähenemisviisidest, mis on domineerinud politoloogias ja riikide võrdluses.
Kriitika
Raamat ei olnud ilma kriitikata. Püüdes võrrelda lääne ja mitte-lääne ühiskondi, töötas ta välja uue struktuurilis-funktsionaalsete kategooriate komplekti, mis tekitas mõnda aega raevu akadeemilises politoloogias. Kriitikud kurtsid, et ta leiutas lihts alt uue sõnavara, näiteks asendas sõna "võim" "funktsioonidega" ja "riigid" "poliitiliste süsteemidega". Gabriel Almondit süüdistati ka etnotsentrismis. Tema kodanikukultuuri ja poliitilise arengu mudelid jäeti kõrvale liigse angloameerikalikkuse tõttu (ta imetles Suurbritanniat).
Tema püüdlused integreerida erinevaid lähenemisviise poliitika uurimisse on leidnud ka kriitikat. Oxfordi professor Sammy Finner lükkas tagasi tema pakkumise saada politoloogia U Tantiks (sel ajal ÜRO peasekretäriks).
Otsi mustreid
Gabriel Almond tunnistas, et kõikus pidev alt teooria ja empiirilise uurimistöö vahel ning püüdis oma uurimistööd siduda poliitikateooria põhiprobleemidega. Ta oli teadlane, kes otsis ajas ja ruumis poliitilise käitumise mustreid ning võttis omaksüldistamise ja võrdlemise intellektuaalsed riskid. Almondile meeldis töötada meeskondades ja kasutada juhtumiuuringuid teooriate sõnastamise ja testimise meetodina. Selle lähenemisviisi muljetavaldav produkt oli raamat "Kriis, valik ja muutus" (1973), mis käsitleb eri riikide poliitilist arengut.
Haridussüsteemi vigadest
Gabriel Almond oli tagasihoidlik mees, kuid oma viimastes kirjutistes tuletas ta oma noorematele kolleegidele meelde, et paljusid 1970ndatel ja 1980ndatel kasutatud nn uusi ideid ja käsitlusi ootas tema põlvkond juba palju varem. Teadusliku mälu kaitsja hoiatas neid, et nad leiutavad jalgratast liiga sageli. Alates 1970. aastate keskpaigast hakkas ta üha enam muretsema Ameerika koolide metoodilise ranguse rõhuasetuse tagajärgede pärast ja kurtis, et sotsia alteaduste valdkonnas toodavad ülikoolid liiga palju tehnilisi spetsialiste. Tihti polnud uuel teadlaste põlvkonnal ei teadmisi ega soovi globaalseid probleeme lahendada. Sellel formaalse teoreetilise ja metodoloogilise ranguse tasemel õpetamiseks vajalik investeering vähendab paljudel juhtudel võimet kasutada neid teooriaid ja meetodeid inimkonna oluliste probleemide lahendamiseks.
Ta taunis ka tõsiasja, et kasvav spetsialiseerumine on viinud teaduse killustumiseni. Oma teoses A Discipline Divided (1990) uuris ta, kuidas see sektantlus on viinud teadlased tänapäeval "eraldi laudade taha istuma". Selles etapis oli ta üksvähesed, kes suutsid rääkida erinevate suundade esindajatega.
Panus politoloogiasse
Gabriel Almond püüdis oma töödes järjekindl alt sünteesida traditsioonilisi, ajalool ja filosoofial põhinevaid käsitlusi uuteks, keerukamateks, matemaatika ja eksperimentide põhjal. Ta oli skeptiline monokausaalsete meetodite ja majandusmudelitest enneaegse lahkumise suhtes. Juba enne Nõukogude Liidu lagunemist kirjutas ta revolutsioonieelsete – liberaalsete, etniliste ja natsionalistlike – uskumuste püsimisest Ida-Euroopas hoolimata kommunistlike ideede süstemaatilisest juurutamisest. Kui Mandel suri, tundus see prohvetlik.
Tunnustatud panuse eest politoloogiasse, on ta pälvinud arvuk alt auhindu ja stipendiume Ameerika Ühendriikides ja välismaal. Aastatel 1965-66 ta oli Ameerika Poliitikateaduste Assotsiatsiooni president, mis on tema eriala prestiižseim positsioon.
Eraelu
New Yorgi linnaraamatukogus töö jaoks materjali kogudes kohtus ta Dorothea Kaufmanniga, saksa pagulasega, kes õppis Columbia Teachers College'is. Nad abiellusid 1937. aastal ja neil oli kolm last.
Gabriel ja Dorothea on olnud helded võõrustajad ning aastate jooksul on sadu välistudengeid ja külalisteadlasi ning nende peresid sooj alt oodatud nende koju Palo Altos.
