Alaska on USA suurim ja "karmim" osariik. Eskimote kodumaa ja keskööpäikesemaa jäädvustab uskumatuid maastikke. Mis on Alaska metsikus looduses tähelepanuväärset? Foto ja osariigi kirjelduse leiate hiljem artiklist.
Viimane piir
Alaska asub samanimelisel poolsaarel Põhja-Ameerika mandri loodeosas. See on Ameerika Ühendriikide põhjapoolseim osariik ja ka eksklaav (sõltuv piirkond, mida ümbritsevad riigi põhiterritooriumilt teised osariigid). Nendel põhjustel on Alaskat nimetatud "Viimaseks piiriks".
Lisaks mandrile hõlmab osariik Pribõvalovi saart, Aleuudi saari, Aleksandri saarestikku, Kodiaki saart, St. Lawrence'i ja teisi lähedalasuvaid saari. Piirneb Kanadaga ja üle Beringi väina Venemaaga. Lõunas uhub osariiki Vaikne ookean, põhjas ümbritseb seda Põhja-Jäämeri, mis suuresti mõjutas Alaska looduse kujunemist.
Piirkonna pindala on 1,7 miljonit ruutkilomeetrit. Kui asetate selle USA kaardi peale, ulatub see Floridast Californiani. Siin elab umbes 740 tuhat inimest. Pealik jaJuneau on üks Alaska suurimaid linnu. Teised suuremad linnad: Anchorage, Sitka, Fairbanks, College.
Kliima ja reljeef
Alaska reljeef mõjutas oluliselt loodust. Kogu piirkonna lõunarannikul laiub Alaska ahelik, kus asub McKinley mägi – USA kõrgeim tipp. Mäge kutsutakse ka Denaliks ja see ulatub 6194 meetri kõrgusele. Levila idaosas, Kanada Yukoni osariigi lähedal asub Bona mägi, ammu kustunud vulkaan, mis on kaetud liustikega.
Hanjast põhja pool on 1200–600 meetri kõrgune platoo, mis muutub järk-järgult madalaks. Platoolt edasi asub Brooks Ridge, mille kõrgus on 950–2000 meetrit. Selle taga asub Arktika madalik. Alaskal on "USA kõrgmäestiku rekordiomanikud", enam kui 20 tipu absoluutkõrgus on 4 kilomeetrit.
Osariigi tohutu suuruse tõttu on Alaska kliima ja loodus selle eri osades erinev. Osariigi päris põhjaosas on kliima arktiline. Isegi suvel on selle piirkonna keskmine temperatuur -20 kuni -28 kraadi. Ülejäänud osariigis on tingimused palju leebemad.
Lõunas on kliima niiske ja sajab palju. Suvine temperatuur ei ole nii karm kui põhjas, kuid siiski madal. Keskmiselt ulatub juulis 13 kraadini. Alaska kõigi aegade madalaim temperatuur on -62 kraadi.
Alaska loodus
Osariigis on kaheksa rahvusparki. Suurim neist, Alaska väravad, asub täielikult tagaPolaarjoon igikeltsa piirkonnas. Vaatamata külmale ja karmile kliimale on Alaska elusloodus üsna mitmekesine.
Piirkonnas on palju veekogusid. Seal on umbes 3 miljonit järve ja 12 tuhat jõge. Suurim jõgi on Yukon. Põhja pool umbes 40 tuhat ruutmeetrit. km hõivatud liustikud.
Riigi loodeosas on tohutud liivaluited. Piirkonna sisemust katavad metsad ja tundra. Need on varjupaigaks põtradele, grislikarudele, põhjapõtradele, naaritsatele, märtritele, rebastele, ahmidele.
Alaska lõunaosas on niidud ja okasmetsad. Siin elavad hundid, koiotid, baribalid, nurmkanad, alaska haned, sarapuukured. Kabiloomades domineerivad karibuud, põdrad, suursarvelised kitsed ja aeg-aj alt muskusveised.
Riigi rannikul pole elu vähem aktiivne. Alaska lähedal elavad morsad, merilõvid, erinevat tüüpi vaalad ja hülged. Vaikse ookeani rannik on koduks paljudele karploomadele, krevettidele ja krabidele.
