Ühiskonna koor on privilegeeritud klasside kõrgeim aristokraatlik kiht. See mõiste on huvitav selle poolest, et olles tekkinud uusajal, aadliklassi eksisteerimise ajastul, on see siiski säilitanud oma esialgse tähenduse. Tänapäeval nimetatakse seda väljendit tavaliselt eliidi parimateks esindajateks. Koos mõistega "kuldne noorus" rakendatakse kõnealust mõistet nende inimeste kohta, kes on jõudnud sotsiaalse püramiidi kõrgeimatele astmetele.
Ajalooline taust
Ühiskonna koorekiht tähistas algselt inimeste kihti, kes naudivad kõiki klassi privileege. Selle kontseptsiooni mainimisel tekib kohe seos hierarhia kõrgeima kihiga ja enamasti võetakse arvesse materiaalset kriteeriumi - varaline seisund, samuti sugupuu.
Samas on vaja arvestada ühiskonna koorekihti kuulunute ajaloolise tähtsusega. Just nende keskelt kasvasid välja andekad riigimehed, diplomaadid ja kindralid. Paljud neist andsid olulise panuse kultuuri arengusse, saades patroonideks ja kunstide patroonideks. Samuti ei tohi unustada, et mõnest on saanud silmapaistvad kirjamehed, teadlased ja luuletajad. Seetõttu ei tohiks nende staatuse hindamisel piirduda ainult nende materjaligapositsioon.
Praegune olek
Meie aja ühiskonna kooreks on inimesed, kes tegelikult hõivavad sama koha ja täidavad samu funktsioone, mis varem. Kuid nüüd ei mängi suuremeelsus enam seda rolli, mis varem, ja põhimõtteliselt võivad kõik selle ringi liikmeks saada. See suletud rühm on aga endiselt äärmiselt kitsas ja mitte arvukas.
Samas muutis mainitud muudatus selle klassi mõistes demokraatlikumaks. Varem kõrgseltskond koosnes ju eranditult aadlikest. Nüüd võivad liikmeks saada kõik, kellel on andekas või rahaline seis.
