Westminsteri palee ajalugu sai alguse enam kui üheksasada aastat tagasi, mil see hoone ehitati kuningas Edwardi käsul (aastal 1042). Kui soovid külastada lossi kõige iidsemat osa, mis on säilinud sellest ajast (Westminster Hall), siis tasub ekskursioonile minna 6. augustist septembri keskpaigani, mil selles ruumis töötavad parlamendisaadikud (ja nad on seal istunud mitu põlvkonda, alates 13. sajandist) on puhkusel.
Westminsteri palee teised osad ei erine nii pikkade eksisteerimisperioodide poolest, sest. 19. sajandi 40ndatel hävis peaaegu kogu hoone ning Teise maailmasõja ajal toimus 1888. aastal taastatud palee ulatuslik pommitamine, mis tõi kaasa ka paljude hooneosade hävimise. Muistsetest kambritest on säilinud vaid Juveelide torn, mis oliümber ehitatud 14. sajandil, et hoida seal Edward III münte ja juveele.
Paljud inimesed planeedil teavad Westminsteri palee (pühendatud St Stephenile) kellatorni, mida nimetatakse Big Beniks ja mis on Londoni ja Ühendkuningriigi kui terviku tunnus. Alguses nimetati rasket kellukest (kaaluga umbes 16 tonni) Big Beniks, kuid seejärel nimetati see torn tema järgi.
Peale kella on kell, mille sihverplaadi läbimõõt on umbes 9 meetrit. Kellamehhanismi peeti loomise ajal inseneritehnoloogia imeks, sest. oli kõrge täpsusega (hälve ühes või teises suunas mitte rohkem kui üks sekund päevas). Pärast Saksa lennukite pommitamist tõusis see väärtus kahe sekundini, nii et kella (neli meetrit pikk) pendli liikumise ühtlustamiseks on ühe sendi münt.
Westminsteri palee praegune eesmärk on olla parlamendi kahe koja asukoht. Lordide kojas saab näha palju vanu kuulsate meistrite töid, kes on seda saali sajandeid kaunistanud. Huvitav on ka teada, et kõneleja (lordkantsler) ei istu mitte toolil, vaid villakoti peal, mida Inglismaa kunagi eksportis üle maailma. Seetõttu võib väita, et see riik on oma traditsioonide suhtes väga ettevaatlik.
Westminsteri palee alamkoda näeb välja mõnevõrra tagasihoidlikum. Kuid siin on kõik ka ajaloost läbi imbunud. Näiteks opositsioonipartei istub alati toolidelvasakul pool pingiridade vahele on seatud jooned kahe mõõgapikkuse vahekaugusega (et parlamendiliikmed ei pääsenud möödunud sajandite arutelude ajal üksteisele külmrelvadega ligi). Pe altvaatajad ja ajakirjandus saavad tulla saali koosolekule, mille jaoks on rõdudel kohti.
Westminsteri palee, mille pildid on artiklis esitatud, näeb vaatamata selle suurele suurusele (umbes 1,2 tuhat tuba, sajad trepid, viis kilomeetrit koridore ja peaaegu tosin siseõue) välja kerge ja elegantne, tänu erilistele arhitektuursetele lahendustele. See efekt saavutatakse vertikaalsete joonte, tornide ja suurte akende kaudu, mis võimaldab hoonel kaunistada Thamesi muldkeha paljude sajandite jooksul ja meelitada igal aastal palju turiste.
