Mis on tagajärg? See on eelkõige osa loogilisest seosest "põhjus ja tagajärg", kus teine on esimese tagajärg. See on filosoofiline kategooria, tegevuse (tegevusetuse) ja sellele reageerimise kombinatsioon.
Näited
- Sigareti suitsetamine põhjustab kopsuvähki.
- Ta murdis käe. Arst pani kipsi.
- Ülemus oli hõivatud. Tema sekretär sai sõnumi.
- Vajutasin lülitit. Tuli süttis.
- Istuv eluviis põhjustab probleeme ülekaalu, südame ja liigestega.
kriteeriumid
Põhjus ja tagajärg on suhe, mis peab vastama kolmele põhikriteeriumile. Üks neist on põhjuse ajaline ülimuslikkus. Näiteks peate kõigepe alt panema vee tulele - molekulid hakkavad kiiremini liikuma ja siis vesi keema. Keetmine tuleneb veenõu asetamisest pliidipõletile.
Pealegi peab tagajärg tingimata ilmnema, kui põhjus oli. Vastav alt sellele pole viimase puudumisel tulemust; nende kahe sündmuse parameetrid on otseselt võrdelised. Näiteks valju heligalaps hakkab nutma; kui heli pole kuulda, pole lapsel põhjust nutta. Sel juhul on tagajärjeks beebi emotsionaalne reaktsioon välisele sündmusele; mida intensiivsem on see sündmus (st mida valjem on heli), seda rohkem ehmatab laps.
Kolmas kriteerium on mitmetähenduslik. Kaasaegne filosoofia usub, et põhjus ja tagajärg on suhe, mida ei saa kirjeldada ühegi muu kui loetletud teguritega. Kui laps nutab ilma nähtava põhjuseta, võib ta kas kerjama süüa, vajada mähkmevahetust või helistada oma emale. Kuid teoreetiliselt, kasutades ainult põhjuse ja tagajärje termineid, on võimatu täpselt kindlaks teha, miks laps sellel konkreetsel hetkel ärritub. Seda seost analüüsitakse ainult ajalise ettemääratuse ning põhjuse ja tagajärje järjepidevuse abil.
