Maod, mille omadused on antud artikli raames, on eranditult oma olemuselt kiskjad. Nende hulgast ei leia ainsatki taimtoidulist liiki. Nende roomajate menüü on üsna mitmekesine: nad söövad peaaegu kõike, mis liigub. Kuid isegi madude seas on gurmaane, kes eelistavad … teisi madusid! Kuulsite õigesti: maod söövad maod pole erand, vaid muster.
Kes on maod?
Madudeks nimetatakse tavaliselt omapärast loomarühma, kes esindab roomajate klassi ehk roomajaid. Neid esindab üks irdumine - Scaly. Kõik nad on kiskjad. Nende loomade tohutu hulga hulgas on aga nii kahjutuid ja armsaid olendeid kui ka olendeid, kes kujutavad tõsist ohtu teistele loomadele ja loomulikult inimestele.
Kus maod elavad?
Madusid, kes söövad madusid ja ka kõiki nende teisi liike, on inimesed leidnud peaaegu kõigilt mandriteltgloobus. Erandiks on Antarktika, mõned suured (Uus-Meremaa, Iirimaa) ja väikesed Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani keskosa saared. Praegu elab meie planeedil üle 3000 liigi igasuguseid madusid. Neist umbes veerand on mürgised. Muide, nad kõik tulevad kokku 14 perekonda.
Milleks neil mürki vaja on?
Nagu me eespool märkisime, on mittemürgised maod esindatud rohkemate liikidega kui mürgised. Sellest hoolimata ei tasu inimestele ohtlikke madusid üldse maha kanda. Nagu nimigi ütleb, kasutavad mürgised roomajad teatud mürgist ainet – mürki. Nad vajavad seda eelkõige selle või teise ohvri jahtimiseks, mitte enesekaitseks, nagu tavaliselt arvatakse. Mõne neist mürk on nii mürgine, et võib inimese kergesti tappa. Sellepärast on maod looduses tõelised jube surmavad relvad!
Maonahk
Reeglina on kogu mao keha kaetud naha ehk soomustega. Siinkohal tasub teha väga oluline märkus. Vastupidiselt levinud arvamusele on nende olendite nahk täiesti kuiv, mitte limane ja niiske, nagu inimesed tavaliselt arvavad. Võib-olla tekkis selline segadus madude tingimuslikust sarnasusest libedate ja märgade vihmaussidega.
Valdav osa madudest on kõhupiirkonna naha spetsiifilise struktuuriga. See on vajalik selleks, et nad saaksid paremini kinni hoida pinnast, millel nad roomavad. Mõned inimesed usuvad, et neil roomajatel pole silmalauge. See ei ole tõsi. Nad on, kuid mitte samad, mis paljudel loomadel. Madude silmalaud on esindatud läbipaistvate kaaludega ja alatisuletud.
Kas valgeid madusid on?
Need on olemas. Kuid mitte iseseisva liigina, vaid geneetiliselt ainulaadsete isenditena. Teisisõnu on valge madu kõige levinum albiino. Kõige kuulsamad on California albiinod. Teadlaste sõnul võivad nad varsti hõivata umbes 70% kogu Kanaari saarte asustatud territooriumist.
Valge madu on looduses üsna haruldane isend. Seda võib leida kõigist nende roomajate perekondadest - kahjutust maost musta mamba või kuningkobrani! Neid albiinosid ei tohiks segi ajada piimamadudega, kuna viimastel on täiesti erinevad kehavärvid.
Mida maod söövad?
Nagu eespool märkisime, toituvad maod looduses peaaegu kõigest, mis ainult liigub. Nad peavad professionaalselt jahti konnadele, rottidele, võsudele, hiiretaolistele närilistele, rohutirtsudele, lindudele, antiloopidele, metssigadele, krokodillidele jne. Kui madu saaki alla neelama hakkab, ajab ta alalõua nn oksad üsna laiali. Kui saak on suur, võib roomaja seda alla neelata terve tunni.
Näiteks suured maod (võrkpüüton, anakonda, vesiboa) kägistavad oma saagi esm alt keharõngaste abil ning alles siis neelavad need tervelt ja järk-järgult alla. Nende roomajate üks lemmikumaid maiustusi on linnumunad. Väikesed maod, vastupidi, ei kasuta kägistamistehnikaid ja veelgi enam ei oota, kuni nende saak sureb. Nad söövad väikseid selgroogseid ja selgrootuid.loomad on veel elus.
Pole ime, et öeldakse, et iga erand kinnitab reeglit. Siin ja madude seas on erandeid. Kuigi nad söövad kõike, on mõned neist toiduvalikus väga valivad. Näiteks roheline Põhja-Ameerika madu sööb ainult ämblikke, röövikuid, kalu ja linde. See olend ei puudutaks hiiri ega sisalikke mitte millegi pärast. Ja väikesed veemaod söövad ainult konni ja kalu ning eelistavad maismaaimetajaid üldse mitte puudutada.
Maod söövad madusid
Kõige kuulsam kannibal on madudest kõige ohtlikum – kuningkobra. Tema toidulaud koosneb lisaks pisiimetajatele ja kahepaiksetele ka tema enda sugulastest. Kuningkobra sööb hea meelega väiksemaid madusid. Esm alt tapab ta ohvri mürgi või kägistusega, seejärel neelab selle alla.
Mitte nii kaua aega tagasi avastasid teadlased veel ühe kannibalismi fakti madude, eelkõige lõgismadude seas. Fakt on see, et need olendid söövad oma järglasi. Teadlased usuvad, et seda nähtust ei saa seostada lõgismadude patoloogiaga ja seda ei tohiks pidada lapsetapmiseks, sest nad toituvad eranditult surnud poegadest. See tähendab, et mõned lõgismadud pole mitte ainult kannibalid, vaid ka koristajad.
Paljud inimesed ei usu, et looduses eksisteerivad kannibalmadud. Looduses aga seda, mida lihts alt ei eksisteeri! Madusööjad maod pole sugugi haruldased ega isegi erand. See on seaduspärasus. Kui näiteks sisalikud saavad süüanende pojad, miks ei võiks maod omasorti maitsta? Isegi meile kõigile tuntud inimesed saavad aeg-aj alt maitsta … rästikuga! See on looduslik valik.
