Miks kukuvad kõik esemed maha, kui kaotavad aluse, ja inimene, kes püsti hüppas, satub uuesti maapinnale? Vastus sellele küsimusele peitub füüsika põhiseaduste tasandil ja seda seletatakse gravitatsiooniga (ladina keelest tõlgituna - “raske”, “kaalukas”) või teisisõnu gravitatsiooniga, mateeria lahutamatu omadusega. Selle nähtuse olemus seisneb selles, et kõik kehad tõmbuvad üksteise poole. Näiteks Maa hoiab oma raskusjõu toimel endal absoluutselt kõike: puid, maju, inimesi, vett jne. Tänu gravitatsioonile kõnnime selle asemel, et universumi kosmosesse lennata.
Mis on gravitatsioonijõud, kui seda ei ole näha ega tunda? Fakt on see, et see on väga peen interaktsioon, mis sõltub objektide vahelisest kaugusest ja ka nende massist. Kui objekti mass on väike, on selle gravitatsioon vastav alt nõrk. Seetõttu võib väikestest objektidest rääkides öelda, et see puudub täielikult. Isegi nii suurte objektide nagu mäed on Maaga võrreldes ainult 0,001% gravitatsiooniga.
Kuidkui arvestada tähti ja planeete, siis muutub gravitatsioonijõud käegakatsutavaks, sest nende suurus ja kaal on kordades suuremad kui meid ümbritsev. Ja põhjus, miks kõik objektid alla kukuvad, on tingitud sellest, et meie Maa mass on palju suurem kui inimese või mõne muu objekti mass. B
selle jõu tõttu on langenud leht täpselt põrandal ega tõmba end mõne lähedalasuva keha poole. Kuigi gravitatsioon sõltub kaugusest (mida lähemal on objektid üksteisele, seda tugevam on nende vastastikune külgetõmbejõud), on planeedi massil gravitatsioonile siiski olulisem mõju.
Nüüd võib tekkida küsimus: miks kõik objektid kukuvad alla, aga Kuu mitte? Seda nähtust seletatakse asjaoluga, et Maa ümber toimuva pideva liikumise tõttu hoitakse seda gravitatsiooni mõju all. Kui Kuu nüüd seisaks, mitte ei pöörleks, siis nagu iga teine objekt, langeks ka see vastav alt füüsikaseadustele.
Universaalse gravitatsiooni põhimõtte avastas inglise teadlane Newton. Ta oli esimene, kes tõestas selle olemasolu ja mõju kõigile Universumi objektidele. Just see jõud paneb kõik planeedid ümber Päikese liikuma, inimene kõnnib maa peal ja õun kukub alla.
Gravitatsiooniseadus (ehk universaalse gravitatsiooni seadus) ütleb: kõik kehad on suunatud Maa keskpunkti poole, võttes samal ajal vastu vabalangemise kiirenduse. Sellel avastusel oli tohutu mõju täppisteaduste arengule ja kogu inimkonnale. Tänu temale saavad teadlasedmäärama suure täpsusega satelliitide, planeetide massi, aga ka kosmosekehade, automaatsõidukite asukoha ja nende liikumise trajektoori taevas mitmeks aastakümneks ette. See seadus seletab, miks kõik objektid alla kukuvad, miks vesi kosmosesse ei pritsi, kuidas looded voolavad. Lisaks võimaldab see avastada uusi universumeid mitte ainult vaatluste, vaid ka matemaatiliste arvutuste abil.
