Iga riigi majanduses on energiakompleks ülim alt tähtis. Elektrienergiatööstus on oluline riigi toimimise kõigis aspektides (nii tööstussektoris kui ka igapäevaelus). Elektrienergiatööstuse üks peamisi lülisid on soojuselektrijaamad. Vaatame seda probleemi lähem alt.
Soojuselektrijaamad on seadmete komplekt, mis on loodud loodusliku kütuse keemilise ja soojusenergia muundamiseks elektrienergiaks. Energiakandjatena kasutatakse kivisütt, kütteõli, maagaasi, turvast, põlevkivi. Seda tüüpi elektritootmine sai tuntuks 19. sajandi lõpus, kui esimesed soojuselektrijaamad ehitati New Yorki (1882), Peterburi (1883), Berliini (1884). Sellest ajast peale on elektrienergia tootmine soojuselektrijaamades muutunud energeetikasektoris peamiseks tootmiseks ja on seda tänaseni.
Soojuselektrijaamad jagunevad kondensatsiooni- ning soojuse ja elektri koostootmisjaamadeks. See jagunemine on loomulik. Kondenseeriv soojuselektrijaamad toodavad ainult elektrit, samas kui jahutusvedelikku taaskasutatakse ja tühjendatakse paakidesse. Sellistel ettevõtetel on madal efektiivsus (30% -40%). Kondensatsioonsoojuselektrijaamade ehitamine on mõistlik kütusevõtukohtade lähedusse, isegi kui need asuvad tarbijast märkimisväärsel kaugusel.
Linnas kasutatakse peamiselt soojuse ja elektri koostootmisjaamu, mis lisaks oma põhiülesandele - elektrienergia tootmisele - tagavad elanikele sooja vee. Eksperdid on juba ammu tõestanud, et see jahutusvedeliku kohaletoimetamise meetod on ebaefektiivne, kuna sellega kaasnevad suured soojusenergia kaod, kuid enamikus meie linnades kasutatakse elektrijaamu.
Praegu toodavad Venemaa soojuselektrijaamad enam kui 70% kogu riigi elektrienergiast. Suured tööstuslikud elektrijaamad, mis toodavad üle 2 miljoni kW, on Urengoyskaya GRES, Berezovskaya GRES, Surgutskaya GRES, GRES, mis põhinevad Kansko-Achinski basseinil. Venemaa soojuselektrijaamades kasutatakse peamiselt maagaasi, kivisütt ja kütteõli.
Sootel- ja elektrienergia koostootmise kasutamisel on nii eeliseid kui ka puudusi. Seda tüüpi elektrijaamade üks peamisi eeliseid on selle vaba asukoht. Tänapäeval saab vajaliku kütuse tarnida igasse piirkonda. Koostootmisjaamad on võimelised lisaks elektrile varustama nii soojuskandjaid kui ka sooja vett, mis on linnamajanduses eriti oluline. Samuti ei sõltu elektri tootmine välistest kliimatingimustest.
Soojuselektrijaamade kasutamise puuduste hulgas on madal kasutegur, keskkonnareostus, töö loodusvaradel, mille varusid ei taastata.
Riigi energiasüsteemis kasutatakse lisaks soojus-, hüdro- ja tuumaelektrijaamadele, kuid soojuselektrijaamade roll jääb tohutuks. Viimastel aastatel on üha rohkem inimesi hakanud kasutama tuule- ja päikeseenergiat.
