Pruunkarud on väike kinnine röövloomade rühm. Nad elavad mägimetsades ja taigas. Lisaks Venemaale leidub neid Atlase mägedes (Aafrika põhjaosas), Aasias ja Euroopas. Praeguseks on nende arv vähenenud ja on 125-150 tuhat isendit.
Täiskasvanud loomad kaaluvad 75–100 kg. Nende keha pikkus on keskmiselt umbes 2 m ja turja - umbes 1 m. Heade elutingimuste korral võib kõrgus ulatuda kuni 140 cm-ni, pikkusega kuni 260 cm ja kaal umbes 800 kg. Nii võib pruunkaru hiiglaslikuks kasvada. Foto näitab neid hästi. Nahk võib olla erinevat tooni: punakast kuni tumepruunini.
Erinev alt paljudest röövloomadest söövad pruunkarud ka taimset toitu. Nad armastavad juuri, taimede noori võrseid, seeni, pähkleid, marju ega pruugi pikka aega liha süüa. Kuigi nende põhitoiduks on pisinärilised, erinevad putukad ja mesi.
Jää- ja pruunkarusid peetakse kohmakateks. Nii et võite öelda ainult perioodil, mil nad valmistuvad talveuneks. Ülejäänud aja on nad suurepärased ujujad, saavad tugevast hoovusest üle, pruunid ronivad osav alt ka nõlvadel ja puudel. Need kiskjadsuudab saaki jälitades pik alt ja kiiresti joosta. Karud ei võta jõudu, nad võivad 5 sentimeetrit kaaluvat saaki vedada mitu kilomeetrit.
Pruunkarudel on suurepärane kuulmine ja haistmismeel. Kuid nad ei näe eriti hästi, eriti seisvaid objekte. Nad elavad keskmiselt 30-40 aastat, vangistuses võivad nad elada kuni 45. Nad elavad teatud piirkondades, pidades neid oma omandiks ja kaitstes neid võõraste tungimise eest.
Ainult nälg võib sundida neid valitud kohast lahkuma. Toiduotsingul suudavad nad läbida sadu kilomeetreid, sest talveunest peavad nad koguma kuni 10 cm rasvakihti, et sellest piisaks kogu uneperioodiks. Näljased pruunkarud ei lähe magama, muutudes varrasteks. Sel perioodil on nad väga ohtlikud, võivad rünnata metsloomi ja isegi inimesi, rändades asulatesse.
Koopad otsivad pruunkarud kaugeid kohti, ajades hoolik alt oma jälgi segamini. Esimesed päevad koopas uitab kergelt ja ei maga. Nende talvine uni on madal ja erineb teiste loomade talveunest. Une ajal nende kehatemperatuur veidi langeb (ainult 3-4 kraadi), kehakaal väheneb umbes 40%. Talveune kestus oleneb ilmast, karu vanusest ja tervisest. Reeglina ärkavad nad aprillis.
Karupojad sünnivad keset talve, emased aga ei ärka. Imikud näivad olevat pimedad, alasti, hambutu, kaaluvad mitte rohkem kui 0,5 kg. Süües rikkalikku emapiima, kasvavad nad üsna kiiresti. Pesast lahkudes kaaluvad nad 6-7 kg ja saavad sellega hakkamamuutu karvaseks.
Koopast lahkuv isasloom hakkab aktiivselt toitu otsima, kaalus juurde võtma. Karuema käitub hoopis teistmoodi: ta annab leitud toitu beebidele, ükskõik kui näljane ta ka poleks. Samal ajal jälgib ta hoolega, kas miski ei ähvarda tema järglast. Terve suve rändab ema poegadega, õpetades neile vajalikke oskusi. Sügiseks kasvavad noored hästi, kuid karupojad ei lahku. Järgmisel hooajal, kui emal on uued pojad, hoolitsevad nende eest vanemad (neid kutsutakse imetajateks). Üllataval kombel liigub pere alati kindlas järjekorras: ema on ees, lapsed on tema taga ja kasupered on lõpus.
Pruunkarud on inimestele teada olnud iidsetest aegadest. Siiski on nende eluga seotud palju uurimata küsimusi. Näiteks miks mõned isendid laotavad pesa kuidagi, teised aga valmistavad seda hoolik alt ette. Miks ühed lähevad magama oma elukohas, teised aga sadade kilomeetrite kaugusel? Loodame, et neile ja teistele küsimustele leitakse vastused ning nende loomade arv kasvab.
