Silmapaistvast Ameerika poliitikust sai viimane USA president Whigi parteist, mis varises pärast tema ametiaja lõppu riigi kõrgeimal ametikohal kokku. Millard Fillmore'ist sai 13. riigipea pärast oma eelkäija ootamatut surma. Ameerika Ühendriikide ajaloos on ta endiselt mees, kes kirjutas alla vaenulikule põgenike orjade seadusele (1850), mis tekitas orjuse pooldajate seas nördimust.
Varased aastad
Millard Fillmore sündis 7. jaanuaril 1800 Summerhillis (New York) vaese taluniku peres. Lapsepõlvest saati meeldis talle väga lugemine, säilitades selle hobi kogu ülejäänud eluks. Abigail Powers kohtus oma tulevase naisega veel koolis, kus too töötas tema õpetajana.
Perekond elas vaesuses ja Millard pidi varakult tööle asuma. Algul õppis poiss rätsepaks ja alates viieteistkümnendast eluaastast töötas riidevabrikus. KõikVabal ajal käis kutt eneseharimises ja raamatuid lugemas. Tänu mitmete jõukate inimeste sponsorlusele 19-aastaselt õnnestus tal jätkata haridusteed New Hope'i koolis ja omandada juristikraad New Yorgi osariigi suuruselt teises linnas Buffalos.
Alusta töötamist
Aastal 1823, pärast õigusteaduse kraadi omandamist, võeti ta vastu advokaadipraktikale. Mõni aasta hiljem kohtub Millard Fillmore kohaliku poliitikuga T. Weediga, kes veenab teda liituma vabamüürlastevastase liikumisega, mis kestis väga lühikest aega. Noor advokaat hakkas aktiivselt poliitika vastu huvi tundma, oli John Quincy Adamsi toetaja, kellest sai USA kuues president.
1829. aastal algas Millard Fillmore'i poliitiline karjäär. 24-aastaselt valiti ta osariigi seadusandlikku kogusse. Järgmised kolm aastat elas ta Buffalos. 1832. aastal osales noor poliitik New Yorgi lääneosas partei Whig korraldamises, mis koondas Ameerika esimesele presidendile Andrew Jacksonile vastanduvaid jõude. Samal aastal valiti Fillmore uuest parteist USA Kongressi.
Seadusandlik tegevus
Teenis kahel valimisperioodil (1833–1835 ja 1837–1843) USA Kongressis. Seadusandlikus kogus tegeles ta välis- ja sisepoliitika küsimustega. Millard Fillmore oli tolliseaduse autor, mis jõustus 1842. aasta alguses, hoolimata asjaolust, et USA president John Tyler andis selle kaks korda tagasi.parlament. Whigi partei liikmena paistis Fillmore silma oma suure kompromissikalduvuse ja mõõdukuse poolest suurtes poliitilistes küsimustes. Pärast teenimist Kongressis kandideeris Millard Fillmore 1844. aastal New Yorgi kuberneriks, kuid kaotas oma demokraatlikule rivaalile.
Aastal 1848 esitas Whigi partei ta Ameerika Ühendriikide asepresidendi kandidaadiks. Millard Fillmore nautis parteijuhi Henry Clay suurt toetust ja alles tänu sellele sai temast Whigi presidendikandidaadi Zachary Taylori kandidaat. Nad isegi ei tundnud teineteist ja kohtusid esimest korda valimiskampaania ajal.
Riigipea
Ameerika Ühendriikide asepresidendina ei näidanud Millard Fillmore end kuidagi, kuna ta oli peaaegu täielikult võimult eemaldatud. Presidendi administratsioon ignoreeris teda peaaegu täielikult isegi New Yorgi osariigi ametnike ametisse nimetamisel.
Pärast Zachary Taylori ootamatut surma seedesüsteemi haiguse tõttu asus Fillmore riigi kõrgeimale valitsuse ametikohale. Millard Fillmore'ist sai 9. juulil 1850 Ameerika Ühendriikide kolmeteistkümnes president. Erinev alt oma eelkäijast toetas ta savikompromissi vastuvõtmist, mille kohaselt said lõunamaalased (orjaomanikud) vastutasuks California USA-sse vastuvõtmise eest seaduse, mis lubas orje püüda isegi osariikides, kus orjus kaotati.. See vahetus rikkus suuresti Fillmore'i hilisema poliitilise karjääri, kuna see läks tülli enamiku kaasparteikaaslastega ega leppinud demokraatidega. Ta toetas ka rahvaste suveräänsuse põhimõtet, mis andis riikidele õiguse orjus keelata või lubada.
Välispoliitikas kaldus Millard Fillmore ka kompromissile, olles vastu lõunamaalaste soovile alustada sõda hispaanlastega Kuuba rikkalike istanduste pärast. Tema saavutuste hulka kuulub asjaolu, et tänu tema pingutustele loodi USA-Jaapani kaubandussuhted.
Viimased aastad
Winfield Scott sai järgmistel presidendivalimistel Whigi partei kandidaadiks ja alles 1855. aastal esitas tema kandidatuuri väike Partei Know-Nothing, mis loodi ühe Whigi partei fragmendi põhjal.. Valimistel sai Fillmore purustava kaotuse, viimase hääletusvooru 296 valijast hääletas tema poolt vaid 8.
Hilisematel aastatel osales ta linnapoliitikas Buffalos, kus kodusõja puhkedes organiseeris ta veteranide rügemendi värbamiseks ja surnud sõdurite matmiseks. Ta lahkus sõjaväeteenistusest majori auastmega. Fillmore suri 8. märtsil 1874 insulti.
