Eesti majandus on väikemajanduse arengu üks edukamaid näiteid. Kriisi ajal koges riik teiste endiste liiduvabariikidega võrreldes mõõdukat langust ja taastus seejärel kiiresti. Tänapäeval peetakse Eestit üheks jõukamaks, mitte arengumaaks.
Lühike Eesti majanduse ajalugu kuni 20. sajandini
Kaasaegse Eesti territooriumide majandus põhines pikka aega kaubandusel. Olulised Venemaa ja Lääne-Euroopat ühendavad kaubateed kulgesid läbi Tallinna (tol ajal kandis linna nime Revel) ja Narvat. Narva jõgi tagas ühenduse Novgorodi, Moskva ja Pihkvaga. Lisaks oli Eesti keskajal Põhjamaade suur teraviljatarnija. Osade tööstusharude (eelkõige puidutöötlemise ja kaevandamise) industrialiseerimine algas juba enne Eesti liitumist Vene impeeriumiga.
Eesti ja Venemaa majandus on arenenud ühiselt hetkest, mil Vene impeerium tunneb huvi B altikumi vastuvastuollu Rootsi huvidega. Reveli ja Liivimaa kubermangu moodustanud kaasaegse Eesti alade ühinemine Vene impeeriumiga, samuti uue pealinna (Peterburi) tekkimine vähendas Tallinna ja Narva kaubanduslikku tähtsust. Positiivselt mõjutas riigi majandust 1849. aasta agraarreform, misjärel lubati maad talupoegadele müüa ja rentida. 19. sajandi lõpuks oli tänapäevase Eesti põhjaosa talupoegadest umbes 50% ning lõuna- ja keskosas 80% maaomanikud või -üürnikud.
1897. aastal töötas üle poole elanikkonnast (65%) põllumajandussektoris, 14% töötas tööstussektoris ja sama palju tegeles kaubandusega või töötas teenindussektoris. B altisakslased ja venelased jäid Eesti ühiskonna intellektuaalseks, majanduslikuks ja poliitiliseks eliidiks, kuigi eestlaste osakaal rahvuslikus koosseisus ulatus 90%ni.
Esimesed iseseisvad sammud majanduses
Eesti majandus läbis 1920.-1930. aastatel riikliku sisejõudude reguleerimise võimalikkuse esimese proovikivi. Riigi iseseisvumine tingis vajaduse otsida uusi turge, viia läbi reforme (ja majanduses oli sel ajal piisav alt probleeme), otsustada, kuidas loodusvarasid kasutatakse. Eesti tollase majandusministri Otto Strandmani algatatud uus majanduspoliitika oli suunatud siseturule keskendunud tööstuse ja ekspordile keskendunud põllumajanduse arendamisele.
Riigimajanduse iseseisvale arengule aitasid kaasa järgmised tegurid:
- soodne territoriaalne asukoht;
- Vene impeeriumi ajal kehtestatud tootmisstruktuur;
- arenenud siseturgu ühendav raudteevõrk;
- rahaabi Nõukogude Venema alt summas 15 miljonit rubla kullaekvivalendina.
Siiski oli palju probleeme:
- Esimese maailmasõja ajal eemaldati tehastest ja tehastest praktiliselt kõik seadmed;
- olemasolevad majandussidemed katkesid, riik kaotas oma müügituru idas;
- USA lõpetas Tartu rahu sõlmimise tõttu Eestile toiduainete tarnimise;
- Üle 37 000 kodaniku naasis Eestisse, kes vajavad eluaset ja tööd.
Eesti Nõukogude Sotsialistliku Vabariigi majandus
Eesti majanduse lühikirjeldus NSV Liidu koosseisus algab Teise maailmasõja sõjaliste operatsioonide tekitatud kahjude arvutusega. Saksa okupatsiooni ajal vabariigis hävis 50% elumajadest ja 45% tööstusettevõtetest. Kogukahju hinnatakse sõjaeelsetes hindades 16 miljardile rublale.
Pärast Teise maailmasõja lõppu oli Eesti investeeringute arvult elaniku kohta kõigi liiduvabariikide seas esikohal. Eesti majandust esindasid neil aastatel:
- Tööstuskompleks. Need arenesid välja mäetööstusena (põlevkivi, fosforiidid jaturvas) ja töötlev tööstus. Viimaste tööstusharude hulka kuulusid masinaehitus, metallitööstus, keemia-, tekstiili- ja toiduainetööstus.
- Energia. Just Eestisse ehitati maailma esimene gaasikivijaam ja hiljem maailma suurimad põlevkivi hüdroelektrijaamad. Energeetikakompleks vastas täielikult vabariigi vajadustele ja võimaldas osa energiast üle kanda NSV Liidu loodeossa.
- Põllumajandussektor. NSV Liidu aastatel spetsialiseerus Eesti põllumajandus piima- ja lihaloomakasvatusele ning seakasvatusele. Arenes karusloomakasvatus, mesindus, linnukasvatus. Kasvatati tööstus-, sööda- ja teraviljakultuure.
- Transpordisüsteem. Alates Vene impeeriumi ajast on vabariigis säilinud arenenud raudteevõrk. Lisaks arenes maantee- ja meretransport.
Iseseisvuse taastamine ja majandusreformid
Iseseisvuse taastamise ajal iseloomustavad Eesti majandust põgus alt reformid. Viimased võib jagada nelja rühma: liberaliseerimine, struktuuri- ja institutsionaalsed reformid, natsionaliseeritud vara tagastamine õigusjärgsetele omanikele ja stabiliseerimine. Ümberkujundamise esimest etappi iseloomustas üleminek ainult elektri-, kütte- ja riigieluruumide hinnakujunduse reguleerimisele.
Kõrged inflatsioonimäärad on muutunud tõsiseks probleemiks. 1991. aastal oli see näitaja 200% ja 1992. aastaks oli see tõusnud 1076%-ni. Säästud, mis hoiti kiiresti rubladesamortiseerunud. Uue majanduspoliitika raames viidi läbi ka kunagiste natsionaliseeritud varade tagastamine omanikele. 1990. aastate keskpaigaks oli erastamisprotsess peaaegu täielikult lõpule viidud. Samal ajal sai Eestist üks esimesi riike maailmas, kes võttis kasutusele ühtse tulumaksusüsteemi.
Töökohad ja Eesti transporditeede laadimise tagas kaubavahetus ja kauba transiit Vene Föderatsioonist. Transiitveoteenused moodustasid 14% sisemajanduse koguproduktist. Suurema osa Eesti riigieelarvest (umbes 60%) moodustas Venemaa transiit.
Majanduskasv pärast Eesti liitumist EL-iga
Eesti majandus on pärast EL-iga liitumist arenenud positiivselt. Riiki meelitati märkimisväärses mahus välisinvesteeringuid. 2007. aastaks oli Eesti SKT-lt elaniku kohta endiste liiduvabariikide seas esikohal. Samal ajal hakkasid majanduses ilmnema "ülekuumenemise" märgid: stabiliseerunud inflatsioonimäärad hiilisid taas üles, väliskaubanduse puudujääk suurenes 11%, eluasemeturule tekkis nn hinnamull. Selle tulemusena hakkas majanduskasv aeglustuma.
Majanduslangus keset ülemaailmset finantskriisi
Finantskriisiga seotud negatiivsed trendid on avaldunud ka Eesti majanduses. Tööstustoodang 2008. aastal langes, eelarve võeti esmakordselt vastu miinusega ning SKP langes 3,5 protsenti. Raudteevedude maht vähenes samal ajal 43%, 8,Inflatsioon kasvas 3%, sisenõudlus vähenes ja import vähenes.
Tartu ülikooli töörühma läbiviidud uuringud näitasid, et Eesti majandus areneb Kreeka stsenaariumi järgi. Riigis domineerisid pigem hotelliteenused ja kaubandus, aga ka väikeehitus, mitte tööstus, finantsvahendus ja suure jõudlusega kommertsteenused. Kriis mõjutas Eesti majandust väga tugev alt, mistõttu hakati rääkima senise arengumudeli kokkuvarisemisest.
Eesti majanduse tänane struktuur
Eesti majandust esindavad lühid alt järgmised majandusharud:
- Tööstus (29%). Aktiivselt arenevad keemia-, töötlemis-, tselluloosi- ja paberitööstus, kütusetööstus, energeetika ja masinaehitus. Märkimisväärse osa SKTst moodustavad ehitus ja kinnisvara.
- Põllumajandus (3%). Liha- ja piimakarjakasvatus ning seakasvatus on jätkuv alt põllumajandussektori peamised sektorid. Põllumajanduses tegeletakse peamiselt sööda- ja tööstuskultuuride kasvatamisega. Ka kalandus areneb.
- Teenusektor (69%). Turism, eriti meditsiiniturism, on Eestis kiires kasvus. Viimasel ajal on offshore IT-ettevõtete arv oluliselt kasvanud. Majanduse oluline komponent on transiit läbi riigi territooriumi - see määrab Eesti rolli maailmamajanduses. Näiteks ühistransport moodustab 75% raudteeliiklusest.
Majanduse piirkondlikud iseärasused
Eesti majandus on täna geograafiliselt hajutatud. Niisiis, kirdesosa riigist on arenenud tootmissektor, selles piirkonnas toodetakse kolmveerand tööstuskaupadest. Riigi peamised tööstuskeskused on Tallinn koos lähiümbrusega, Narva, Maardu, Kohtla-Järve, Kunda. Lõuna-Eestis on põllumajandus muutunud arenenumaks, riigi lääneosa iseloomustab aga arenenud kalatööstus, areneb ka loomakasvatus ja turism.
Finants, pangad ja riigi välisvõlg
Eesti ametlik valuuta on euro, üleminek Eesti kroonilt Euroopa rahale viidi lõpuks lõpule 2011. aasta alguseks. Keskpanga ülesandeid täidab riigis Euroopa Keskpank ning riiklikuks järelevalveasutuseks on Eesti Pank. Viimaste funktsioonideks on elanike vajaduste rahuldamine sularahas, samuti kogu pangandussüsteemi töökindluse ja stabiilsuse tagamine.
Eestis on kümmekond kommertspanka. Samal ajal reguleerivad üle kahe kolmandiku finantsvaradest finantsturu kaks suurimat tegijat - Rootsi pangad Swedbank ja SEB. Riigi stabiilne majandusareng võimaldab laiendada pankade laenude ulatust.
Eesti riigi välisvõlg on Euroopa Liidu riikide seas jätkuv alt madalaim, moodustades 2012. aasta seisuga 10% sisemajanduse koguproduktist. Üheksakümnendate keskel oli see näitaja ligikaudu pool SKPst ja 2010. aastaks ulatus see 120%-ni sisemajanduse koguproduktist. Üle poole võlast moodustavad finantskohustusedkrediidiasutused.
Riigi väliskaubanduse struktuur majandusharude lõikes
Eesti peamised kaubanduspartnerid on põhjanaabrid, aga ka Venemaa ja Euroopa Liit. Väliskaubanduse peamised rühmad on mineraalväetised, kütused ja määrdeained, tööstuskaubad, masinad ja seadmed ning erinevad valmistooted.
Inimeste sissetulek, tööhõive ja tööjõud
Suurim osa Eesti elanikkonnast (67%) on töövõimelised kodanikud - kaasaegne Eesti ei kannata tööjõupuuduse all. Majandus on varustatud tööjõuressurssidega, kuid keskmine töötuse määr on 6%, mis on kooskõlas maailma keskmisega. Ühe tunni eest (tunnitasuga töötades) võib arst saada veidi rohkem kui üheksa eurot, nooremmeditsiinitöötajad - viis eurot, õed, lapsehoidjad ja korrapidajad - kolm eurot. Keskmine palk enne makse ulatub 1105 euroni. Miinimumpalk on 470 eurot kuus.
