Rassist on inimene, kes on veendunud mõne rassi füüsilises ja vaimses paremuses teistest ning et need erinevused on määravad erinevate rahvaste kultuurilistes ja ajaloolistes saavutustes.
Rassism kaasaegses maailmas
Kaasaegses maailmas, kus ühiskonna edumeelseim osa seisab demokraatlike põhimõtete eest, on populaarne ka arvamuste ja vaadete pluralismi idee. See tähendab, et igal arvamusel, ajalooprotsessi tõlgendusel, poliitilisel liikumisel ja muudel inimmõtte produktidel on õigus eksisteerida ja kaitsta oma seisukohti seaduslikul teel. Süsteemi ja võimu demokraatlikkust deklareerivate riikide poliitilises sfääris tähendab see erakondade ja selles eri suundade liikumiste rahumeelset kooseksisteerimist. Siiski on äärmiselt oluline, et pluralismi ja tolerantsust ei saaks kuidagi laiendada misantroopsetele vaadetele. Selles mõttes on "rassistlik" üheselt negatiivne määratlus ja inimesed, kes kutsuvad üles diskrimineerima teistsuguse nahavärviga (silmakujuga) inimesi või isegi rohkem ebaseaduslikke tegusid nende vastu, peaksid kindlasti seaduse ees vastama.
Rassismi ajalugu
Arvamus, et erinevate inimrasside esindajad on oma võimete poolest ebavõrdsed,ilmus väga kaua aega tagasi. Ja tegelikult sündis see rohkem kui üks kord, niipea kui erinevate väliste erinevustega erinevate tsivilisatsioonide esindajad kohtusid. Rassism ei kujunenud aga pikka aega üheski märkimisväärses filosoofias välja põhjustel, et esiteks polnud ühe rassi esindajate erilist domineerimist teise üle ja teiseks polnud selleks lihts alt vajadust. See tekkis alles kolonialismi ja eurooplaste massilise Aafrika mandri elanike orjadeks muutmise ajastul. Sellist tava pidi avalikkuse ja orjaomanike endi silmis õigustama. Esiteks leiti see õigustus Piiblist, loos Noa neetud Hami järeltulijatest - väidetav alt nendest samadest aafriklastest. Esimene teadusest pärit rassist on prantslane Joseph Gobineau. Sellest mehest sai 19. sajandi keskel inimrasside ebavõrdsuse teadusliku põhjenduse alusepanija. Tema ideoloogia põhines praktilistel tähelepanekutel selle kohta, kui kaugele oli tollane Euroopa – majanduslik, sõjaline, kultuuriline ja poliitiline – oma arengus teiste kontinentide tsivilisatsioonidest jõudnud. Gobineau sõnul tulenes see nn Põhjamaade rassi algsest eelisest intellektuaalsetes võimetes.
Üldiselt oli 19. sajandi teine pool ja 20. sajandi esimene pool rassismi teoreetilise põhjendamise ja õitsengu aeg. 1860. ja 1870. aastatel, pärast ametliku orjuse kaotamist USA-s, õitses siin lõunaarmee demobiliseeritud sõdurite ja ohvitseride seas rassism. Ameerika rassist ilmub meie ette valgeshommikumantlid ja mütsid. Ku Klux Klani esindajad on tänu oma tegevuse ulatusele saanud selle liikumise üheks peamiseks sümboliks. Üksikute rasside ja rahvaste alaväärsuse uskumise kuulsaim esindaja ja ideoloog on aga Adolf Hitler. Kahjuks jätkavad oma teadmatuses kangekaelsed Venemaa kaasaegsed ultrapatrioodid NSDAP sümboolikat, hoolimata sellest, et natsid pidasid ka slaavi rassi alaväärseks. Äärmiselt nõrga vastuargumendina toovad Vene rassistid välja katkendeid saksa ohvitseride kõnedest, kes flirdivad kohalike kollaborantidega ja ütlesid mõnikord seda, mida nad kuulda tahtsid. Kuid isegi pärast natsionaalsotsialistliku Saksamaa lüüasaamist jätkas rassismi õitsengut mõnel pool maailmas pikka aega. Nii et Lõuna-Aafrika Vabariigis apartheidi ajastul ei ole rassist sugugi räpane sõna. Kuid apartheid eksisteeris kuni 1990. aastateni.
