Ebatavaline baobabipuu on ainulaadne kõiges: suuruse, proportsioonide ja eluea poolest. Isegi selle suurepärast ellujäämist kadestab iga taim. Baobab on hämmastav puu. See on Malvaceae perekonna eredaim esindaja, kes elab hämmastav alt pikka aega Aafrika savannide põuas troopikas.
Suurim baobabipuu
Tüve ümbermõõdus kümmekond meetrit saavutades ei saa baobab erilise kõrgusega kiidelda: 18–25 meetrit on tema tavaline kõrgus. Kuigi on selle liigi üksikuid esindajaid, kes on purustanud kõik rekordid: 1991. aastal sattus kuulsasse Guinnessi raamatusse üks baobab, ulatudes tüve ümbermõõtu peaaegu 55 meetrini, teised isendid ületasid 150 meetri kõrguse piiri. Ja selle hiiglase eeldatava eluea kohta on legende: ametlikult tunnustatakse, et puu elab 1000–6000 aastat. Tüvi tipus murdub järsult maha, levitades külgedele jämedaid oksi ja moodustades kuni 40 meetrise läbimõõduga võra. See on heitlehine taim ja meenutab lehtede varisemise perioodil juurte poolt tagurpidi pööratud baobabi. Puu, mille fotoesitatakse, kinnitab naljakas välimus. Kuid see on üsna seletatav kasvutingimustega kuivadel Aafrika maadel. Paks tüvi on toitainete ja veevarude akumulaator, mida baobab vajab. Puul on teine nimi - Adansonia palmate. See "nimi" ühendab 5-7-varvaste lehtede iseloomuliku välimuse prantsuse bioloogi Michel Adansoni nime põlistamisega.
Legend kapriissest baobabist
Tõenäoliselt olid baobabi päritolu legendi sünniks viljakaks pinnaseks just seosed, mis meenuvad puuga, mille juured on võra asemel tipus. Nad ütlevad, et maailma loomise ajal istutas Looja täisvoolulise Kongo jõe orgu puu, kuid taimele ei meeldinud selle koha jahedus ja niiskus. Looja kuulas tema taotlusi ja viis ta üle mäenõlvadele, kuid baobabile ei meeldinud tuuled, mis sünnivad kurudes ja puhuvad ümber kaljude. Ja siis, olles väsinud puu lõpututest kapriisidest, rebis Jumal selle maast välja ja pani ta ümber pöörates tagurpidi kuiva orgu kinni. Seni meenutab lehtede langemise perioodil hämmastav baobabitaim kogu oma välimusega jumalate viha - puu, mis pole sugugi kapriisne, vastupidi, on õppinud ellu jääma ja kaitsma kogu ümbritsevat elu.
Huvitavaid fakte baobabide elust
Puu uskumatu elujõud on hämmastav: see taastab kiiresti kahjustatud koore, kasvab ja kannab vilja koos täielikult lagunenud südamikuga või ilma. Inimesed kasutavad oma vajadusteks sageli baobabi õõnsaid tüvesid. Aafrika riikides ei ole baobabi tüvede kasutamine teravilja hoidmiseks või veehoidlatena haruldane. Need on kohandatud elamiseks, lõigates välja aknad ja riputades uksed. Seda soodustab puu üsna pehme südamik, mis on aga seennakkuste suhtes haavatav. Puu sees olevatel õõnsustel, mis on puhastatud südamikust, on piisav alt alasid siseruumides erinevatel eesmärkidel korraldamiseks. Näiteks Keenias kasvab baobab, mis on rändurite ajutine pelgupaik, Zimbabwes on baobabi bussijaam, mis mahutab korraga kuni 40 inimest. Limpopos on 6000-aastane hiiglane avanud baobabi baari, mis on uskumatult populaarne ja kohalik vaatamisväärsus.
Puu igaks juhuks
Universaalne taim on igas mõttes ainulaadne. Mõnusa muskuselõhnaga baobabi õied õitsevad õhtul, tolmeldamine toimub öösel ja hommikul varisevad. Kujult paksu suvikõrvitsat meenutavad, pikkadel vartel rippuvad baobabi viljad on väga maitsvad, kõrge vitamiini- ja mineraalainete sisaldusega ning toiteväärtuselt võrreldavad vasikalihaga. Väljast on need kaetud fliisva koorega. Kohalik elanikkond hindab neid nende meeldiva maitse, kiire imendumise ja väsimuse leevendamise tõttu. Viljade seemned röstitakse, jahvatatakse ja kasutatakse kvaliteetse kohviasendaja valmistamiseks. Vilja kuivatatud sisemine osa suudab pikka aega hõõguda, ajades minema verdimevad putukad ja tuhk lähebteha õli (üllatuslikult!) praadimiseks, samuti seepi. Puu lehed on toitainete ladu. Nendest keedetakse suppe, tehakse salateid ja külmi suupisteid. Võrsetel on suurepärane noore spargli maitse. Baobab on puu, mille õietolm on suurepärane alus liimi valmistamiseks. Poorsest koorest ja okaspuidust valmistatakse vene kanepit meenutavat paberit, jämedat kangast, nööri.
Baobabi raviomadused
Puukoore põletamisel tekkiv tuhk pole mitte ainult universaalne väetis, vaid ka põhikomponent väga tõhusate ravimite tootmiseks viirusliku külmetuse, palavikuhaiguste, düsenteeria, südame- ja veresoonkonnahaiguste, hambavalu, astma, putukahammustuste korral. Baobabi lehtedest valmistatud tinktuur leevendab neeruprobleeme.
Aafrika taimestiku suurepäraste esindajate seas on baobab juhtival kohal. Puu, mille fotot on artiklis näha, on looduse hindamatu kingitus.
