Volgat ei peeta asjata üheks maailma suurimaks jõeks, selle pikkus on 3530 km ja basseini pindala 1,3 miljonit km² võib kadestada paljud Euroopa riigid. Iidsetel aegadel tunti seda nime all Ra, keskajal nimega Itil.
Algus kulgeb Valdai kõrgustiku soiste järvede vahel. Mööda looklevat orgu, liikudes läänest itta, voolab see läbi Kesk-Vene kõrgustiku. Iga uus Volga lisajõgi sellega ühinedes muudab selle üha täidlasemaks. Jõudnud Uurali jalamile, Kaasani linna lähedale, pöördub kanal järsult lõunasse ja suubub läbi mäeharjade ahela Kaspia madalikule. Kaspia merega liitumiskohas moodustub tohutu delta.
Jõesüsteem hõlmab umbes 151 tuhat erinevat vooluveekogu, mille kogupikkus ületab 574 tuhat kilomeetrit. Jõkke suubub veel 300 väiksema pikkusega jõevoolu. Enamik neist voolab sellesse lõigul allikast Kaasani linnani. Tuleb märkida, et vasakpoolsed lisajõed on parematest palju suuremad ja pealegi on neid ka vees palju rohkem. Kaasanist 85 km kaugusel suubub jõkke Kama - kõige rohkemVolga suur lisajõgi.
Kes on tähtsam: iidne Ra või Kama
Venemaa Euroopa-osa tähtsaim veearter muutub pärast Kamaga ühinemist tõeliselt suureks ja täisvooluliseks. Toljatti linna lähedal moodustab Volga hüdroelektrijaama tamm, mis on kanali blokeerinud, tohutu Kuibõševi veehoidla. Sellesse veehoidlasse suubub Volga suurim vasak lisajõgi.
Peamiste hüdroloogiliste näitajate järgi tuleks Kamat pidada peamiseks ja Volgat selle parempoolseks lisajõeks. Teadlaste esimesed vaatlused, mis viidi läbi 1875. aastal, näitasid, et ühinemiskohas kannab see oma kanalis 3100 m3 vett sekundis ja Kama - 4300. Selgub, et Volga lisajõgi on täidisem. See on seletatav asjaoluga, et selle basseini põhiosa asub taiga vööndis, kus sademete hulk on suurem kui Volga basseini teistes osades.
Seal on veel mõned märgid, mille järgi tuleks Kama peajõeks pidada. Üks neist on see, et selle allikas asub Volga alguse kohal ja geograafias on see domineerimise märk. Ja lisajõgede koguarvu poolest jääb suur Venemaa jõgi Kamale alla.
Ja mis kõige tähtsam, Kama eksisteeris juba ajal, mil Venemaa kuulsaimat jõge veel ei eksisteerinud. Kvaternaari esimesel poolel kuni suurima jäätumiseni viis Kama, ühinedes Visheraga, oma veed mööda iidset kanalit Kaspia merre.
Kuid Venemaa ajaloos ja selle kultuuris on Euroopa suurima jõe tähtsus vaieldamatult olulisem. Seetõttu on Kama Volga lisajõgi ja see ongi asja mõte.
Jääeeelne jõgi
Okat võib pidada ka Volga eellaseks, kuna selle org tekkis enne jääaja algust. Saab alguse Kesk-Vene kõrgustikult, lähtekõrgus on 226 m. Suubub Nižni Novgorodi linna lähistel peajõkke. Selle basseini pindala on 245 000 km2. Oka pikkus on 1480 kilomeetrit ja voolu iseloomu järgi on tegemist tüüpilise lauge jõega, mille keskmine kalle on umbes 0,11o/oo. Volga suurim parempoolne lisajõgi jaguneb jõeoru ja kanali omaduste järgi ülemiseks ja alumiseks osaks. Okasse suubuvad sellised tuntud jõed nagu Moskva, Mokša ja Kljazma.
