Tiis on väikeste õrnade soomustega kala, mis kukub väga kergesti maha. Tal on ka piklik keha, pikliku lõuaga suu ja palju suuri hambaid. See kala on väga ilus. Küljed on hõbedased sinaka varjundiga ning tagakülg on pruunikasroheline ja kergelt läbikumav.
Selle tindi perekonda kuuluva kala suurus sõltub tema elupaigast. Põhimõtteliselt on selle pikkus vahemikus 16–20 cm, 25 cm või enama pikkusega isikud on palju harvemad. Seal on Euroopa ja Aasia sink, kuigi nende erinevused on nii väikesed, et neid aetakse sageli omavahel segamini. Iga isendi kaal võib olla 20–350 grammi - kõik sõltub elupaigast. Suurimaid kalu leidub Siberis.
Üldiselt on tint kala, mille levila on väga suur. Kõige sagedamini leidub seda aga põhjapoolsetes vetes. Tindi perekonna merekala levis värsketes külmades järvedes ja seda kutsuti tindiks. Mõned teadlased peavad seda degenereerunud liigiks.
Kõige levinum sulatisleidub Soome lahes, Põhja-Jäämeres, Lääne- ja Valgemeres, Laadogas, Peipsis ja Onega järves. Esineb ainult suurtes koolides nii meres kui ka magevees.
Tiis on väga ablas kala. Ja kuigi tema põhitoiduks on zooplankton, ei põlga ta ka kalu, kes pole temast palju väiksemad. See kala kuulub lõhe hulka, nii et selle merepopulatsioon läheb kevadel kudemiseks mööda värskeid jõgesid. Samal ajal munetakse miljardeid mune, millest seejärel areneb noor kasv. Üks isend muneb ühe kudemisega kuni 50 000 tükki. Olenev alt kudemiskohast ja ilmastikutingimustest ilmuvad maimud 5-10 päeva pärast. Peaaegu kogu liik on väga visa, nii et saak jõuab tarbijani sageli elus alt. Tindi eluiga on erinev ja sõltub tema elupaigast. Kesk-Venemaal elab kala mitte rohkem kui 3-4 aastat, kuid mida lähemale põhjale, seda pikem on selle olemasolu. Siberis ulatub populatsiooni isendite vanus 10-12 aastani.
Järglaste kiire ja arvuka sigimise tõttu on tihvt kala, mis on tavapopulatsioonile kättesaadav. Selle toiteomadused võimaldavad sellest valmistada erinevaid kulinaarseid meistriteoseid. Seda saab osta elus alt, värskelt külmutatud, soolatult, suitsutatult või hoidiste kujul. Kala saab küpsetada ahjus, praadida sütel, savis või lihts alt pannil. Värskelt püütud viina lõhn meenutab kurgilõhna. Kala liha on mõnevõrra rasvane, kuid see lihts alt sulab suus. Parem on seda kasutada värskete köögiviljade võikeedetud või praekartulid.
Smelt on vähenõudlik ja sobib väga hästi kunstlikuks kasvatamiseks tööstuslikus mastaabis. Selliste kalade kasvatamine on üldiselt lihtne. Piisab vaid üsna sügavast külma veega järvest või tiigist. Teatavasti kasvatatakse Inglismaal seda tüüpi kalu isegi võtmetiikides, kus ta areneb väga hästi. Spetsialistide hinnangul on kõige tulusamad pesitsuskohad Kesk-Venemaa järved.
