Kui vaatame maakera või maailmakaarti, näeme õhukeste siniste joonte ruudustikku. Nende hulgas on Maa peamised paralleelid: ekvaator, kaks polaarringi, aga ka põhja- ja lõunatroopika. Räägime teile nendest lähem alt oma artiklis.
Maa peamised paralleelid
Kõik meridiaanid ja paralleelid meie planeedi mudelil on loomulikult tingimuslikud ja kujuteldavad. Kõik need kaardistati teaduslikel ja praktilistel eesmärkidel. Nende hulgas on aga viis väga olulist paralleeli: ekvaator, polaarringid, lõuna- ja põhjatroopika. Kõigi nende väljamõeldud joonte olemasolu on otseselt seotud tegelike loodusseadustega (füüsikaliste ja geomeetriliste). Ja teadmised nende kohta on geograafiateaduse põhjalikuks uurimiseks äärmiselt olulised.
Ekvaator jagab meie planeedi kaheks võrdseks pooleks – põhja- ja lõunapoolkeraks. Selle joone asukoht on rangelt risti maakera pöörlemisteljega. See on meie planeedi pikim paralleel: selle pikkus on 40 tuhat kilomeetrit. Lisaks on Päike ekvaatoril oma seniidis kaks korda aastas ja kogu Maa ekvaatoripiirkond saab kõige rohkempäikesekiirguse hulk aastas.
Arktika ringid on paralleelid, mis piiravad selliseid nähtusi nagu polaarpäev ja polaaröö planeedi pinnal. Need jooned vastavad laiuskraadile 66,5 kraadi. Suvel on polaarjoone taga elavatel elanikel võimalus mõtiskleda polaarpäevade üle (kui Päike ei looju üldse horisondi alla). Samal ajal teisel pool Maad taevakeha üldse ei paista (polaaröö). Polaarpäevade ja -ööde kestus sõltub sellest, kui lähedal on konkreetne koht planeedi poolustele.
Põhjatroopika
Meie planeedil on kaks troopikat ja need ei olnud juhuslikud. Kord aastas on Päike oma seniidis ühe neist (22. juunil) ja veel kuue kuu pärast - teise kohal (22. detsember). Üldiselt pärineb sõna "troopiline" kreeka sõnast tropikos, mis tõlkes tähendab "pööret". Ilmselgelt räägime Päikese liikumisest taevasfääris.
Põhja troopika asub ekvaatorijoonest põhja pool. Seda nimetatakse ka Vähi troopikaks. Kust see nimi tuli? Fakt on see, et kaks aastatuhandet tagasi asus Päike suvise pööripäeva ajal täpselt Vähi tähtkujus (nüüd asub taevakeha sellel aastaperioodil Kaksikute tähtkujus).
Põhja troopika täpne laiuskraad on 23° 26' 16″. Kuid selle asukoht muutub aja jooksul Maa telje kalde muutuste, nutatsiooni ja mõne muu geofüüsikalise protsessi tõttu.
Põhjatroopika geograafia
Põhja troopika läbib kolme ookeani (Vaikne ookean, Atlandi ookean, India) ja kolme kontinenti (Euraasia, Aafrika ja Põhja)Ameerika). Paralleel läbib kahekümne osariigi territooriume, sealhulgas Mehhiko, Alžeeria, India ja Hiina.
Vähki troopika laiuskraadil asuvad mitmed linnad. Suurimad:
- Dhaka (Bangladesh);
- Karachi (Pakistan);
- Bhopal (India);
- Guangzhou (Hiina);
- Medina (Saudi Araabia).
Lisaks läbib Vähi troopika mitut suurt jõge: Niilus, Ganges, Mekong jne. Sellest paralleelist veidi lõuna pool asub Meka – kõigi maailma moslemite peamine püha paik.
Lõuna troopika ja selle geograafia
23° 26' 21″ – see on lõunatroopika laiuskraad selle sajandi alguses. Selle joone asukoht ei ole ka ajas konstantne. Troopika liigub väga aeglaselt Maa ekvaatori poole.
Paralleelil on ka teine nimi – Kaljukitse troopika. See läbib ainult 10 osariiki, mis asuvad planeedi kolmel mandril (Lõuna-Ameerikas, Aafrikas ja Austraalias). Suurim troopikas asuv linn on Brasiilia Sao Paulo. On uudishimulik, et see paralleel läbib Austraaliat peaaegu keskel, põhjustades sellega selle kontinendi kliima märkimisväärset kuivust.
Kaljukitse troopikat tähistatakse tavaliselt maa peal mitmel viisil. Kõige muljetavaldavam silt, mis teatab Lõuna-troopika läbipääsust, asub Tšiilis. Antofagasta linna lähedale püstitati 2000. aastal tohutu 13-meetrine monument.
Bjäreldus
Nüüd teate, kus Northern Tropic asub, milliseid riike ja mandreid see läbib. Seda nimetatakse ka Vähi troopikaks. See tähistab põhjalaiust, millest kõrgemale võib Päike tõusta seniidini. Sellele peegeldub lõunapoolkeral Kaljukitse troopika.
