Oma artiklis tahame rääkida uskumatutest töötajatest – sipelgatest. Kus me ka poleks, on nad meie ümber – väikesed ja silmapaistmatud. Nad elavad üle kogu maa. Eriti palju neid metsades. Enne kui jõuad lõpetada, roomavad hanenahad juba jalgu ja närivad.
Kes on sipelgad?
Sipelgad on putukate perekond ja sipelgate ülemperekond. Tuleb märkida, et need on kogu perekonna kõige arvukamad esindajad. Miks need olendid nii huvitavad on? Vaatamata oma väiksusele on nende ühiskonnakorraldus üsna keeruline. On isegi terve teadus, mis uurib sipelgaid ja nende käitumist, mida nimetatakse mürmekoloogiaks.
Nende putukate mitmekesisust on raske kirjeldada ja seetõttu räägime ainult metsasipelgatest, keda sageli kohtame. Euraasia keskosas võib neid reeglina leida kolme sorti. Just nendest tahaksin ma täpsem alt rääkida.
Punane mürmika
Myrmica on väikeste punaste sipelgate liik, mille pikkus on umbes neli kuni viis sentimeetrit. Keha värvus on kollasest punase ja pruunini. Seda tüüpi on kõige rohkemLevitatud Euraasias. Selliseid metsasipelgaid leidub sageli nii niitudel kui ka juurviljaaedades, konkureerides tuntud mustade sipelgatega. Huvitav fakt on see, et nad pole valdanud mitte ainult metsloomi, vaid ka linnamaastikke. Väikesed punased sipelgad kasutavad oma kaitseks nõela ja mürki, mis on kehale üsna valus, eriti kui hammustusi on palju. Mõnikord tekib inimestel happe (sipelghappe) allaneelamise tõttu allergiline reaktsioon.
Myrmica elustiil
Puukad ise on aga agressiivseks rünnakuks võimelised vaid siis, kui nad on oma sipelgapesa metsas kahjustanud. Mürmika pesad rajatakse maapinnale, kivikeste alla ja puukändudesse, samblatuhtidesse. Nende peredes on 10–12 tuhat isendit. Samal ajal võib munevaid emaseid olla kuni sada. Sama pere liikmed elavad mitmes pesas, mis on omavahel ühendatud mitte ainult maapealsete radade, vaid ka maa-aluste käikude kaudu. Mõned neist "majadest" on püsivad, neis elatakse aastaringselt. Teised hooned on hooajalised, putukad kasutavad neid ainult suvel. Enne talvitumist kolivad kõik suure pere liikmed ulatuslikesse püsipesadesse.
Väikesed sipelgad kasutavad oma suvekortereid arvukate vastsete, nukkude ja lehetäide kasvatamiseks.
Mürmikud röövivad väikseid selgrootuid, söövad lillede nektarit ja kasvatavad taimede juurtel lehetäide kolooniaid. Skautsipelgad otsivad toitu. Olles leidnud toidu, jätavad nad lõhnajäljed, seejärel naasevad sipelgapesasse abi saamiseks ja õigestinad võtavad oma vennad välja oma märkmete järgi.
Punane puusipelgas
Seda sorti sipelgaid on keskmise suurusega. Suurima panuse metsade kaitsmisel kahjurite eest annab aga punane metssipelgas. Nende tähtsus on väga suur. Punased sipelgad on kantud punasesse raamatusse.
Putukad ehitavad oma kodud tohututesse koonusekujulistesse hunnikutesse kogu metsas. Töösipelgate suurus ulatub üheksa millimeetrini. Neil on must kõht ja pruun pea. Nad ehitavad nõeltest ja väikestest okstest sipelgapesa. Võib tunduda, et see on juhuslikult laiali pillutatud prügi, kuid see pole sugugi nii. Kujutage ette, et isegi tugeva vihmasaju korral ei saa sipelgapesa veidi märjaks ning kõik selle sisemised käigud jäävad terveks ja kuivaks. Sipelgamaja kõrgus ulatub seitsmekümne sentimeetrini. Ja vahel isegi poolteist meetrit. Tavaliselt hakkavad putukad ehitama vanadele kändudele.
Maja välimine osa on tehtud veekindlaks, kuid sipelgapesa enda sees püsib pidev alt kõrge õhuniiskus. See võimaldab hõõguda ja lagundada neid taimeelemente, millest on ehitatud kogu konstruktsioon. Just see protsess soojendab kogu eluruumi. Vajadusel teevad sipelgad oma maja remonti, võttes välja vanad osad ja asendades need uute, kuivadega. Sipelgapesa puhastatakse regulaarselt, se alt võetakse välja mittevajalikud toidujäägid, munakoored ja surnud isikud.
Perekonna eluviis
Sisemise lagunemise protsess ei peatu kunagi. Tänu sellele moodustub maja sees kõrge temperatuuri ja niiskusega tsoon. Siin on salvestatudvastsed, munad ja nukud. Seal asub ka sipelgapesa tähtsaima kuju - emakas, kes tegeleb munemisega, mille eest hoolitsevad hiljem lapsehoidjad.
Igas majas elab üks kuninganna sipelgas. Mõnikord juhtub, et noor emane muudab ühe suvepesa iseseisvaks sipelgapesaks. Samal ajal võtab see ära osa töösipelgatest, kuna ta ei saa iseenesest eksisteerida. Nii moodustub täiesti uus maja oma elanikega.
Kui pere suurus on piisav alt suur, võib sipelga emakast saada teine kuninganna. Kuid seda juhtub väga harva. Igal juhul ei saa isegi kõige suurematel sipelgapesadel olla rohkem kui kaks kuningannat.
Võimalik on ka see, et emasloom saab kuningannaks emast ilma jäänud pesas. Seda nähtust juhtub aga väga harva, reeglina on omanikuta sipelgapesa metsast raske leida.
Mida sipelgad söövad?
Metsasipelgad elavad arvukates peredes ja igaühel neist on oma territoorium, mida hoolik alt valvatakse. Nad ei lase võõraid oma maadele.
Igasugune sipelga kirjeldus algab alati looga tema töökusest. Ja selleks on põhjused. Väikesed olendid on nii tugevad, et toovad sipelgapesasse putukaid, kes ületavad nende kaalu. Ja kui saak on liiga suur, toimetatakse see ühiselt kohale. Sipelgaid jälgides võib tunduda, et nad ainult segavad üksteist, kuid see pole nii. Mis iganes see oli, aga saak on seessipelgapesa. Seda on raske ette kujutada, kuid iga päev veavad töökad olendid paar tuhat putukat.
Sipelgate toitumine koosneb männisae-kärbese vastsetest, kärbseseene röövikutest, tammeleheussidest, erinevate liblikate nukkudest. Eksperdid on välja arvutanud, et ühe sipelgapesa asukad suudavad kaitsta kahjurite eest kuni ühe hektari metsa. Kui suurepärast tööd need väikesed olendid teevad. Nende panust metsaistandike tervisesse on raske alahinnata.
Toitu toovad sipelgad jagavad seda teiste inimestega, kes töötavad koristaja, lapsehoidja või ehitajana. Igaühel on omad kohustused, seal on tööjaotus. Kes on valmis arvestama, määratakse sünniga ja sõltub sipelgapesa vajadustest.
Pikka aega usuti, et sipelgad on robotitega sarnased olendid, kuigi töökad, kuna nende huvid on keskendunud ainult nende tohutule perekonnale. Hiljutised uuringud on aga viinud eksperdid järeldusele, et igal väikesel olendil on oma iseloom, nad saavad mängida üksteise külge klammerdudes või lihts alt palli veeretades. Ilmselt leiavad need distsiplineeritud lapsed aega mitte ainult tööks, vaid ka lõbutsemiseks.
Mustad sipelgad
Teine metsade elanik on suur must sipelgas. Suurtes kõdunenud kuusekändudes käib töö pidev alt täies hoos, koore ümmargustesse aukudesse ilmuvad aeg-aj alt putukapead. Need on kuulsad mustad sipelgad. Neid nimetatakse ka puuussideks.
Suur must sipelgas on alati tööga hõivatud. Ehitamine kändude seesei peatu kunagi. Arvukad galeriid täienevad pidev alt. Huvitav fakt on see, et sama perekonna esindajad on üksteisest väga erinevad. Ehitussipelgad on väikesed, kuid sõdurid on üsna suured - mõned isendid ulatuvad kahe sentimeetrini. Siiski ei erine mitte ainult sipelga väline kirjeldus, vaid ka käitumisviis. Töötavad inimesed askeldavad töös, nad on energilised ja kiired. Sõdurid on aeglased ja rahulikud, nende liigutused on üsna rahulikud.
Maa-alused puuusside teed
Känd, milles sellised metsasipelgad elavad, on ümbritsetud värske ja vana saepuruga, mis viitab käimasolevale tööle. Samal ajal pole eluruumi enda ümber näha ainsatki isendit. Luuakse ekslik mulje, et putukad ei lahku varjupaigast. See pole täiesti tõsi. Lihts alt nende kasutatavad rajad ei ole väljastpoolt nähtavad.
Mustad metsasipelgad teevad pinnasesse maa-aluseid käike, mis näevad välja nagu tõelised tunnelid. Kuhu nad viivad? See on lihtne: selliste käikude võrgustik ulatub lähimate kändudeni ja kuuskedeni, se alt toimetavad puuussid putukaid ja õietolmu. Maa-alused teed on suurepärane alternatiiv ohtlikele maismaateedele. Lisaks on maapinnal raskem sihtkohta jõuda ning sipelgad liiguvad mööda koridore kiiresti. Maa-alused rajad muutuvad püünisteks teistele neisse sattuvatele putukatele. Puuussid kasutavad sellist saaki hea meelega ära.
Musta sipelga harjumused
Mustad sipelgad armastavad soojust ja paigutavad seetõttu oma kodud kändudesse, mida päike hästi soojendab. Nagu teisedki metsasipelgad, on ka nemad hommikust õhtuni tööga hõivatud. Nad on kõige aktiivsemad päeva soojal ajal. Hommikutundidel on nad aeglased, sest neil on külm. Öösel jääb kogu sipelgapesa magama, ainult suured sõdurid roomavad mööda kännu. Väikesed isendid teevad kogu emaka ja selle vastsetega seotud tööd. Sõdurid närivad puid, hangivad toitu, kaitsevad maja. Maa-alused tunnelid päästavad sipelgaid halva ilmaga. Sel ajal lõpevad kõik välitööd.
Metsasipelgate eelised
Sipelgad on väga kasulikud olendid. Nad eritavad ainet nimega sipelgalkohol, mida kasutatakse meditsiinis artriidi, reuma, hepatiidi, tuberkuloosi, diabeedi ja neerupuudulikkuse raviks. See vahend aitab ka liigse juuste väljalangemise korral.
Metsasipelgad avaldavad mullakattele soodsat mõju, kuna nad kobestavad neid, rikastades seeläbi neid hapnikuga. Lisaks on need toiduks mitmetele metsalindudele: rähnile, metskonnale, tihasele, tedrele. Sipelgad ise hävitavad märkimisväärse hulga kahjureid, mis aitab säilitada metsaistandusi.
Putukate kahjulikud mõjud
Hoolimata oma kasulikkusest põhjustavad putukad ka kahju, aretades arvuk alt lehetäisid. Metsaistanduste puhul pole see aga nii hirmutav, sipelgatest saadav kasu kaalub üles negatiivse mõju. Kuid lehetäide kogunemine võib aedadele ja viljapuuaedadele märkimisväärset kahju tekitada.
Hammustussipelgad on ohtlikud, kuna eraldavad hapet. Aine väikestes kogustes ei ole ohtlik, kuid võib põhjustada allergilisi reaktsioonesügelus, punetus, turse. Kuid paljud hammustused põhjustavad keha üldist mürgistust, millega kaasneb pearinglus, iiveldus ja valu. Allergikul võib esineda näo- ja kõriturse, kõne kannatab, rõhumuutused. Kõige raskemates olukordades on võimalik anafülaktiline šokk.
Sipelghape on silmadele ohtlik, kuna põhjustab keemilisi põletusi. Valu vähendamiseks kantakse hammustuskohale jääd ja võetakse antihistamiinikumid.
