Pika sabaga oravad on ööpäevased loomad, nende aktiivsuse tippaeg algab pärast päikesetõusu ja kestab keskpäevani. Aukude ehitamisel viskavad nad pinnale suure hulga mulda. See protsess mõjutab taimestiku koostist, see muutub märgatav alt kohtades, kus kollased asustavad.
Välimus
Allpool kirjeldatud pikasabaline maa-orav kuulub gopheride perekonda ja on näriline. Seda tüüpi maa-oravatel on peas olevad kõrvad vaevu näha. See on üsna suur loom, kehapikkus umbes 32 cm ja kaal 300–500 g. Ta erineb teistest liikidest selle poolest, et tal on üle 15 cm pikkune kohev saba. Ülev alt pruunikas, ja villi otstes must. Pikk saba aitab maaoraval pingelistel pööretel tasakaalu hoida. See on väga liikuv loom. Saab kergesti hüpata üle väikeste kivide, põõsaste ja lohkude.
Seljaosa on heledate laikudega kastani-ooker, küljed ja õlad punased. Kõht on erksat roostekollast värvi. Noortel loomadel on tavaline hall karvvaevu nähtavate laikudega. Talvel muutub see kohevamaks ja tihedamaks. Loom vahetab augustis suvekasuka talvekasuka vastu ja aprillis vastupidi.
Pika sabaga maa-orav: liik
Närilisi on mitut tüüpi:
- Altai kehapikkus on 21–26 cm. Suvel on selle looma karv kõige intensiivsem tume, punaste pritsmetega.
- Mongoolia. Suvine karusnahk on tuhm ja kahvatu.
- Zabaikalsky värv on sarnane Altai maa-oravale, kuid vähem intensiivne.
- Ida-transbaikali maa-orav on suurem kui eelmine liik. Kahvatu värv.
- Jakuutia pikkus ulatub 30 cm-ni. Keha värvus on tuhm ja kahvatu.
- Kaug-Ida kehapikkus on kuni 33 cm, saba on lühem. Värvus on veelgi kahvatum kui jakuudi liikidel.
- Kolyma on väga suur loom, keha pikkus ulatub 45 cm-ni. Pea värvus on kahvatukollane, punaka varjundiga.
- Kamtšatka maa-orav sarnaneb Kolõma maa-oravaga, kuid on tuhmima värvusega.
- Verhojanski sarnaneb samuti Kolõmaga. See erineb ainult määrdunud punaste toonide olemasolust.
Kus elab pikasabaline maa-orav
Kus need loomad elavad? Nad hõivavad üsna suure ala. Nad asustavad Põhja-Ameerikat ja kogu Euraasia territooriumi; põhjas võib neid kohati kohata Põhja-Jäämere rannikul.
Närilised elavad steppides, mets-stepi ja metsatundra loodusvööndites, kuid enamasti võib neid kohata avamaalkrundid. Nad tunnevad end suurepäraselt nii kõrbes kui ka kõrgel mägedes. Loomad eelistavad jõeorgudes elamiseks valida eraldi kuivad künkad ja saared. Nad tunnevad end mugav alt metsamurul ja metsaservadel, mis on kaetud paksu rohuga, leht- ja männimetsades. Pikasabaline maa-orav ei karda inimesi, seega võib ta elada viljade läheduses või teeservas.
Elustiil
Need loomad elavad kolooniates. Eluaseme jaoks kaevavad gopherid pikki, mõnikord kuni 15 m pikkuseid tunneleid, mille sügavus võib ulatuda pooleteise meetrini. Ühes augus ei ela rohkem kui kaks isendit. Gopher eelistab eluaseme kaevamist kergesse liivasesse pinnasesse. Sellel on kuni kolm väljalaskeava ning muru ja villaga vooderdatud pesakamber. Halbade ilmadega sulgevad gopherid kõik väljapääsud liivakorkidega. Aukus on mitu oksa, mida närilised kasutavad toiduvarude hoidmiseks ja käimlana. Sissetõmbamisse, mis asub üles minevas kursis, tehakse päästekamber. Pika sabaga maa-orav kasutab seda kevadiste üleujutuste ajal, et üleujutusest pääseda.
Gopherid saavad üksteisega rääkida plaksutades või piiksudes. Nad teevad seda, surudes esikäpad tihed alt rinnale ja seistes tagajalgadel, see tähendab "samba" asendis. Nende vali krigisemine kestab mitu minutit ja sarnaneb natuke linnulauluga.
Gopheridel on ka vaenlasi. Esimesel kohal on röövlind, kes ulatub kullidest kotkasteni. Ka röövloomad (hundid, rebased, metskassid) ei ole nende näriliste söömisest vastumeelsed.
Enesepuhastus ja lõõgastus
Aeg-aj alt koristavad põngerjad end nagu kassidki. Nad lakuvad oma karva ja närivad välja parasiidid. Esikäpad pesevad koonu ja saba.
Mõnikord lebab pikksaba maas, vaatab päikest, sirutab oma käpad ja kogeb õndsust.
Elutsükkel
Pikasabaline maa-orav veedab talveunes, mis algab hiljem kui teiste liikide sugulastel. Selle kestus sõltub temperatuurifoonist ja lumikatte kogusest.
Ta hakkab uinuma septembri lõpust oktoobri keskpaigani ja ärkab märtsist aprillini. Talveuneperiood on erinevates piirkondades keskmiselt 7–8 kuud. Pärast teda väljuvad aukudest algul isased ja kahe nädala pärast emased. Noored ilmuvad viimasena.
Reproduktsioon
Pikasabaline maa-orav sigib kord aastas. Kevadel, niipea kui emased urgudest väljuvad, algab paaritumine. Sel perioodil on isastel aktiivsus suurenenud, nad võivad oma august lahkuda ja se alt eemalduda kuni kahe kilomeetri kaugusele. Sel ajal külastavad nad paljude teiste inimeste kodusid. Rööbaste ajal võitlevad isased sageli hammaste ja küüniste abil.
Emaste rasedus kestab 30 päeva, sünnib 7-8 isendit. Peaaegu ühe kuu vanuselt hakkavad pojad august lahkuma ja saavad iseseisv alt toitu. Esialgu kleepuvad pojad ema külge ja on augu juures. 2-3 nädala pärast hakkavad noored isendid asuma. Nad on seksuaaleluks valmis aasta pärast,pärast järjekordset talveunne.
Toit
Pikasabaline maa-orav toitub peamiselt taimsest toidust. Kevadel, kui taimede maapealset osa veel pole, närib ta sibulaid ja juuri ning siis muru tulekuga sööb varsi, võrseid, pungi ja lehti. Sügisel domineerivad tema toidus teraviljaseemned.
Gopherid armastavad ristikut, magusat ristikut, ube. Üks maiuspaladest on võilill. Hea meelega söövad nad putukaid: jaaniussi, erinevaid mardikaid ja nende vastseid, ööliblikaid. Mõnikord süüakse tibusid ja väikenärilisi.
Talveks teevad närilised söödavarusid, mille kaal võib ületada 6 kg. Nad koguvad toitu põsekotti, mis mahutab üle 100 teravilja. Pealegi paigutavad nad erinevatesse kohtadesse erinevate põllukultuuride terad. Kõik varud tarbitakse ära kevadel pärast talveunne.
Kasu ja kahju
Pikasabalisel gopheril, kelle foto on allpool, on väärtuslik karusnahk. Nendel loomadel on ühtlane hele hunnik värvilise mustriga. Selle närilise nahku kasutatakse naiste ülerõivaste valmistamiseks.
Kaubanduslik püüdmine toimub hobusejõhvist valmistatud püüniste ja aasadega. Lisaks nahkadele kasutatakse ka gopheri rasva, mis leiab oma rakendust nii traditsioonilises meditsiinis kui ka kodustes ja tehnilistes vajadustes.
Loomade urgudes on alati palju kirpe ja puuke, kes nakatavad neid ohtlike haigustega. Seega on pikasabaline näriline üks peamisi looduslikke katku patogeeni kandjaid,brutselloosi. Lisaks põhjustavad need loomad suurt kahju põllumajandusele. Iga gopher võib suveperioodil hävitada kuni 10 kg teravilja, rikkuda karjamaid, korraldada auke.
Kummalised faktid
Teadlased on avastanud, et gopherid jäävad talveunne spetsiaalse aine – adenosiini – tootmise tõttu. Kui blokeerite selle aine tootmise, katkeb maa-oravate talveune mehhanism. Adenosiini on leitud ka inimestel. Pärast kogu gopheri talveuneprotsessi uurimist jõudsid teadlased järeldusele, et adenosiini taseme kontrollimisega inimestel on võimalus normaliseerida südame rütm ja verevool. Need pikasabalised on nii huvitavad närilised.
