Šveitsi ei peeta iluuisutamise juhtivaks riigiks, kuid aeg-aj alt ilmuvad sinna ühe kaunima spordiala tõeliselt silmapaistvad meistrid. Tuntuim neist on Stephane Lambiel, kes rõõmustas iluuisutamisgurmaane oma fantastiliste keerutuste, sammude jadade ja muusikast arusaamisega. Ta tuli kaks korda maailmameistriks ja eepilises võitluses Jevgeni Pljuštšenkoga võitis olümpiamängude hõbeda.
Stefan tõuseb
Stefan Lambiel sündis Šveitsis Martignys 1985. aastal. Iluuisutamisega alustas ta seitsmeaastaselt ja see juhtus täiesti juhuslikult. Olles vanema õe trenni jõudnud, pani poiss oma lõbuks uisud jalga ja veeres jääl, püüdes korrata professionaalide liigutusi. Ta tegi seda nii hästi, et treener soovitas tal tõsiselt spordiga tegeleda.
Stefan Lambiel arenes kiiresti – kaheteistkümneaastaseltvõitis riigi noorte meistritiitli ja paar aastat hiljem polnud ta Šveitsis täiskasvanud iluuisutajate seas võrdne. Juba sel ajal olid tema äratuntavaks tunnuseks meeletult ilusad keerutused, mida ta tegi suurel kiirusel, erinevates asendites ja asendites.
Alates viieteistkümnendast eluaastast esineb noor šveitslane maailma- ja Euroopa meistrivõistlustel, töötades järk-järgult hüpete kallal ja jõudes järk-järgult tugevaimate uisutajate hulka. 2002. aastal debüteeris ta olümpiamängudel, kus pääses kahekümne parema hulka.
Idol
Stéphane Lambieli parim tund oli 2005. aastal, kui ta võitis hiilgavas stiilis Moskvas maailmameistrivõistlused, šokeerides kohalikku avalikkust, kes oli harjunud oma üksikuisutajate domineerimisega iluuisutamises. Sellest sündmusest sai alguse suur rivaalitsemine Lambieli ja Jevgeni Pljuštšenko vahel, mis kahjuks kestis vaid paar aastat.
Stefanil olid kõigi eelduste kohaselt veatud keerutused, ta oli maailma parim sammude jada, kes improviseeris ja leiutas pidev alt midagi uut. Pljuštšenko oli seevastu tõeline jääakrobaat, kes oli võimeline tegema peadpööritav alt keerulisi hüppeid ja kaskaade. Kohtunikel oli meeletult raske valida parima artisti ja parima sportlase vahel sellisel subjektiivsel spordialal nagu iluuisutamine.
2006. aasta olümpiamängudel toimus nende vahel otsustav lahing, kus tugevamaks osutus Jevgeni Pljuštšenko. Stéphane Lambiel, kelle foto kaunistas kõigi šveitslaste tubasidtüdrukud, ei kaotanud südant ja ütles, et see hõbe on tema jaoks samaväärne kullaga. Spordist loobunud põhikonkurendi puudumisel võitis šveitslane 2006. aasta MM-i, misjärel tegi karjääris pausi. Ta selgitas seda otsust moraalse väsimuse ja stiimulite kaotamisega edasiseks võistluseks esinemiseks.
Väljumine ja tagasisõit
Stefan naasis jääle, et osaleda 2007. aasta maailmameistrivõistlustel. Siin sai temast alles kolmas, mis ei vähendanud jääl Šveitsi kunstniku fännide armastust ja jumaldamist. Sellest hoolimata on juba peale kasvanud uus põlvkond uisutajaid, kes uisutasid meeletult keerulisi programme ja lükkasid Lambieli tasapisi poodiumilt maha. 2008. aastal sai ta maailmameistrivõistlustel alles viiendaks, pärast mida otsustas mentorit vahetada.
Stefani uueks treeneriks sai autoriteetne spetsialist Viktor Petrenko, kes hakkas teda hooajaks 2008–2009 ette valmistama. Kuid kõigile ootamatult teatas Šveitsi uisutaja 2008. aasta oktoobris oma spordist loobumisest, põhjendades seda kubeme vigastusega.
Saanud teada, et Jevgeni Pljuštšenko otsustas naasta spordi juurde, et võistelda 2010. aasta olümpiamängudel, hakkas Stefan valmistuma ka nelja aasta põhistartideks, et taas oma peamise rivaaliga võidelda.
Lambieli tagasitulek oli üks nende mängude tipphetki. Ta oli endiselt sama hea ja kibedas võitluses noorte, näljaste uustulnukatega võidu nimel saavutas ta neljanda koha, misjärel lõpetas lõpuks oma sportlaskarjääri.
Stefani isiklik eluLambiel
Šveitsi sportlane on aastaid säilitanud soojad suhted Itaalia iluuisutamisprima Carolina Kostneriga, kuid tema sõnul seob neid vaid tugev sõprus. Ta ei räägi oma eraelust põhimõtteliselt, kaitstes oma õigust isiklikule ruumile.
