Austraalia vanim ja rahvarohkeim osariik on Uus-Lõuna-Wales. Iga kolmas austraallane elab selle territooriumil. Selles artiklis räägime teile üksikasjalikult selle osariigi geograafiast, looduslikest omadustest, asustusloost ja kaasaegsest majandusest.
Austraalia ja Lõuna-Walesi halduskaart
Kaasaegses maailmas on üheksa osariiki, mis jagunevad olekuteks. Austraalia Ühendus on üks selline riik. Aga kui USA-s on 50 osariiki, siis Austraalias on neid ainult kuus (vt allolevat kaarti): Lääne-Austraalia, Lõuna-Austraalia, Queensland, Victoria, Tasmaania ja Uus-Lõuna-Wales. Lisaks eristatakse kahte territooriumi – põhjaosa ja Austraalia pealinna (viimane on geograafiline enklaav).
On kummaline, et riigi vanimat haldusterritoriaalset üksust nimetati algselt "Lõuna-Walesiks". Nii nimetas neid maid inglane James Cook, kes reisis 1770. aastal mööda "Lõunamaa" idarannikut. Kuigi hiljem ta ise parandas seda nime, lisades toponüümileeesliide "uus".
Riigi lühiajalugu
Umbes 50 000 aastat tagasi ilmusid sellele territooriumile esimesed elanikud – aborigeenide hõimud. 18. sajandi teisel poolel tulid eurooplased siia Cooki ekspeditsiooniga. Lõuna-Walesist sai ametlikult osariik 1778. aastal. Just siin moodustati mandril esimene Briti koloonia, mille kuberneriks sai Arthur Phillip.
Algul oli Lõuna-Wales tavaline karistuskoloonia. Alles 19. sajandi alguses algas siin aktiivne teede, muulide, kirikute ja muu elamuinfrastruktuuri ehitamine ning hoogustus ka sügaval mandril toimuv uurimine. Briti arhitekte kutsuti Sydney projekteerima ja arendama. 19. sajandi jooksul eraldusid mõned territooriumid Uus-Lõuna-Walesist, millest said hiljem eraldi kolooniad.
19. sajandi lõpuks kogus mandril populaarsust liikumine kõigi Austraalia kolooniate ühendamiseks üheks föderatsiooniks. Selle idee peamised apologeedid olid Henry Parkes ja tulevane Austraalia peaminister Edmund Barton. 1899. aastal toetasid föderatsiooni loomist referendumid, mis korraldati kõigis Austraalia kolooniates.
Tänapäeval on Uus-Lõuna-Walesi osariigil oma parlament, oma politsei ja täitevvõim. Osariigi kuberner on David Harley.
Geograafia ja reljeef
Riigi pindala on 801 tuhat ruutkilomeetrit. Uus-Lõuna-Wales piirneb põhjas Queenslandiga, lõunas Victoria ja läänes Lõuna-Austraaliaga. Osariigi kaguosas asub enklaav – Austraalia pealinna territoorium(Canberra).
Suur eraldusahelik jagab osariigi kaheks osaks: lääneosa – steppide ja põllumajanduslik ning idapoolne – mereäärne ja tihed alt asustatud osa. Osariigi mägised piirkonnad on tõeline turistlik Klondike jugade, rahvusparkide, vihmametsade ja ainulaadse taimestikuga. Umbes 70% siin kasvavatest taimeliikidest ei leidu kusagil mujal planeedil. Muide, just selles osariigis asub Austraalia kõrgeim punkt - Kosciuszko mägi (kõrgus 2228 meetrit).
Uus-Lõuna-Walesi kliima on vaheldusrikas. Rannikuosas - kuum ja niiske, läänes - väga kuiv. Osariigi territoorium asub korraga neljas kliimavööndis: kõrb, poolkõrb, parasvöötme ja subtroopiline.
Rahvastik
Uus-Lõuna-Walesi elanikkond on umbes 7 miljonit inimest. Veelgi enam, viis miljonit neist elab osariigi pealinnas - Sydney linnas. Aastane rahvastiku juurdekasv on 1,6%. See on ülekaaluk alt kõige suurema rahvaarvuga osariik Austraalias.
Selle piirkonna elanikud kuuluvad väga erinevatesse usukonfessioonidesse. Seega peab end katoliiklasteks 28%, anglikaanideks 22%, ateistiks veel 14%. Töötuse määr on 5,9%, mis on veidi kõrgem riigi keskmisest. Riigi tööealine elanikkond on valdav alt hõivatud teenindussektoris, kaubanduses, turismis ja põllumajanduses.
Majandus
Pikka aega oli piirkonna majanduse aluseks Sydney söeväljak, Austraalia suurim. Jah, ka täna kivikivisüsi jääb riigi jaoks oluliseks ekspordiks, tuues aastas sisse kuni 5 miljardit dollarit.
Uus-Lõuna-Walesi traditsioonilised tööstusharud on laevaehitus ja metallurgia. Kuid alates 1970. aastate algusest hakkas nende osatähtsus riigi majanduses järk-järgult vähenema. Selle asemel tekkisid ja hakkasid aktiivselt arenema uued majandusharud – ennekõike turismitööstus, infotehnoloogia ja finantsteenused. Üsna ootuspäraselt sai nende keskuseks Sydney linn.
Osariigi põllumajandus annab umbes 99% Austraalia riisitoodangust ja üle 50% taimeõlist. Lisaks kasvatatakse Uus-Lõuna-Walesis suures koguses kaunvilju, nisu, kaera, pähkleid, puu- ja köögivilju, kasvatatakse lambaid, sigu ja austreid. Osariik annab ka poole Austraalia puidust.
Veinivalmistamine on selles piirkonnas arenenud enam kui kaks sajandit. Umbes 40 tuhat hektarit maad on hõivatud viinamarjaistandustega. Austraalia parimad veinid pärinevad Hunteri orust.
Riigipealinn
Sydney uhkeldab mitme rekordiga korraga. See on lõunamandri linnadest vanim, suurim ja võib-olla ka kõige huvitavam. Lisaks on see üks kümnest kõige romantilisemast paigast planeedil (vastav alt Travel and Leisure'ile).
Sydney linn pärineb aastast 1788. Tänapäeval on see kuulus oma randade, aga ka väga täpilise rannajoone poolest, mis koosneb paljudest väikestest lahtedest, abajatest ja saartest. Veel üks hämmastav funktsioon: elamuSydney linnaosasid ümbritsevad igast küljest kaunid rahvuspargid.
Turistid tulevad Lõuna-Walesi pealinna suure rõõmuga, et vaadata ehedat arhitektuurikunsti teost – ooperimaja, näha iidse Neitsi Maarja katedraali suurepäraseid interjööre ja külastada ka maailmakuulsat Sydney akvaarium.
