Gary Stanley Becker on Alfred Nobeli mälestuseks Rootsi Riksbanki majandusauhinna saaja. Sündis 2. detsembril 1930 USA-s Pennsylvanias Pottsville'is Suri 3. mail 2014 Chicagos, Illinoisis, USA-s.
Motivatsioon Nobeli teooriaaluste preemia saamiseks, autor Gary Becker – "mikromajandusliku analüüsi ulatuse laiendamise eest paljudele inimkäitumisele ja suhtlemisele, sealhulgas turuvälisele käitumisele."
Panus: laiendas majandusvaldkonda inimkäitumise aspektidele, mida varem käsitlesid teised sotsia alteaduste distsipliinid, nagu sotsioloogia, demograafia ja kriminoloogia.
Töö
Gary Becker on rakendanud majandusteooriaid ja lähenemisviise valdkondadele, mida varem käsitleti ainult sotsioloogias, demograafias ja kriminoloogias. Tema lähtepunkt oli see, et autorid tegutsevad ratsionaalselt, et maksimeerida konkreetseid eesmärke, nagu eelised või rikkus. 50ndatel ja 60ndatel rakendas ta oma mudeleid mitmes valdkonnas:investeerimine inimpädevusse (või inimkapitali), käitumine peredes, kuritegevus ja karistused, diskrimineerimine tööturul ja muudel turgudel.
Lapsepõlv ja kooliaastad
Gary Becker sündis Pennsylvanias Pottsville'is, väikeses kaevanduslinnas Ida-Pennsylvanias, kus tema isal oli väikeettevõte. Kui ta oli nelja- või viieaastane, kolis perekond New Yorki Brooklyni. Seal läks ta põhikooli ja seejärel keskkooli. Kuni kuueteistkümnenda eluaastani huvitas teda rohkem sport kui intellektuaalne tegevus. Sel ajal oli tal valida käsipalli ja matemaatika vahel. Lõpuks valis ta matemaatika, kuigi tema enda kinnitusel oli ta parem käsipallis.
Princeton
Osaliselt ajendas tema huvi majanduse vastu vajadus lugeda oma pimedale isale aktsiate noteeringuid ja muid finantsaruandeid. Neil oli kodus palju elavaid arutelusid poliitika ja õiguse üle. Nende mõjul hakkas tulevase Nobeli preemia laureaadi huvi matemaatika vastu võistlema sooviga teha midagi ühiskonnale kasulikku. Need kaks lähenesid tema esmakursusel Princetonis, kui Gary Becker juhtus läbima majanduskursuse ja teda tõmbas ühiskonnakorralduse teema matemaatiline rangus.
Et saavutada rahaline iseseisvus kiiremini, otsustas ta oma esmakursusaasta lõpus lõpetada kolme aasta pärast, mis on Princetonis haruldane praktika. Ta pidi läbima mitmeid lisakursusi: kaasaegne algebra ja diferentsiaalvõrrandid. Matemaatika õppimine Princetonis on heavalmistas ta ette kasutamiseks majanduses.
Chicago
Huvi majanduse vastu hakkas järk-järgult kaduma, sest Beckerile tundus, et see ei suuda lahendada olulisi sotsiaalseid probleeme. Ta kaalus sotsioloogiale üleminekut, kuid pidas seda ainet liiga keeruliseks. Seejärel otsustas Gary Becker astuda Chicago ülikooli. Tema esimene kokkupuude 1951. aastal Milton Friedmani mikroökonoomika kursusega taastas tema huvi majandusteaduse vastu. Teadlane rõhutas, et majandusteooria pole tarkade akadeemikute mäng, vaid võimas tööriist reaalse maailma analüüsimiseks. Tema kursus oli täis ülevaadet nii majandusteooria struktuurist kui ka selle rakendamisest praktilistes ja olulistes küsimustes. Sellel kursusel ja sellele järgnenud kontaktidel Friedmaniga oli sügav mõju edasise uurimistöö suunale.
Teadustöö
Chicagos oli rühm majandusteadlasi, kes tegid uuenduslikke uuringuid. Gary Beckeri jaoks olid eriti olulised Gregg Lewise majanduse kasutamine tööturgude analüüsimisel, T. W. Schultzi teedrajav töö inimkapitali alal ning L. J. Savage'i töö subjektiivse tõenäosuse ja statistika aluste kohta.
1952. aastal avaldas Becker kaks artiklit, mis põhinesid tema uurimistööl Princetonis. Tema doktoritöö ilmus 1957. aastal. See sisaldab esimesi süstemaatilisi katseid kasutada majandusteooriat, et analüüsida eelarvamuste mõju vähemuste sissetulekutele, tööhõivele ja ametitele. See pani ta kandideerimise teed minemamajandusest sotsiaalküsimusteni.
Gary Beckeri tööd pälvisid mitmes suuremas ajakirjas positiivse hinnangu, kuid mitu aastat ei mõjutanud see midagi. Enamik majandusteadlasi ei pidanud rassilist diskrimineerimist majandusteaduseks ning sotsioloogid ja psühholoogid üldiselt ei uskunud, et ta nende valdkondadesse panustas. Friedman, Lewis, Schultz ja teised Chicagos olid aga kindlad, et tegemist on olulise tööga.
Õpetamine ja edasine uurimine
Pärast kolmandat aastat kraadiõppes sai Gary Beckerist abiprofessor Chicagos. Tal oli väike õppetöökoormus, mis võimaldas keskenduda peamiselt teadustööle. Pärast kolmeaastast sellel ametikohal töötamist keeldus ta Chicagos palju kõrgemast palgast, et asuda sarnasele ametikohale Columbias, millele lisandus ametisse nimetamine riiklikus majandusuuringute büroos, mis asus tollal samuti Manhattanil.
Kaksteist aastat jagas Gary Becker oma aega Columbias õpetamise ja büroos uurimistöö vahel. Tema raamat inimkapitalist oli büroo esimese uurimisprojekti tulemus. Sel perioodil kirjutati artikleid ka ajaplaneerimisest, kuritegudest ja karistustest ning irratsionaalsest käitumisest.
Kolumbias õpetas Becker seminari tööökonoomikast ja sellega seotud teemadest. Õppis Jacob Mintzeri juures inimkapitali, enne kui seda ainet erialas tervikuna korralikult väärtustati. Samuti tegelesid nad ajaplaneerimise ja muude küsimustegateadusuuringute jaoks väga oluline.
1970. aastal naasis ta Chicagosse. Sel ajal töötasid seal juba George Stigler ja Harry Johnson. Koos Stigleriga kirjutas ta kaks olulist artiklit: maitsete stabiilsuse ja põhiagendi probleemi varajase käsitlemise kohta. Stigleri mõjul taastus Beckeri huvi poliitökonoomika vastu. 1958. aastal avaldas ta sel teemal lühikese artikli. 1980. aastatel avaldas Gary Becker kaks artiklit, milles töötati välja teoreetiline mudel erihuvirühmade rolli kohta poliitilises protsessis.
Tema uurimistöö põhiteema oli perekond. Kui tulevane Nobeli preemia laureaat Gary Becker kasutas sündimuse ja pere suuruse mõistmiseks majandusteooriat, siis aja jooksul hakkas ta kaaluma kõiki perekondlikke probleeme: abielu, lahutus, altruism teiste liikmete suhtes, vanemate investeering lastesse ja pikaajaline muutused perede tegevuses. 1970. aastatest pärit artiklite sari lõppes 1981. aastal traktaadiga perekonnast. 1991. aastal ilmus sellest palju laiendatud trükk. Teadlane püüdis mitte ainult mõista tegureid, mis määravad lahutust, pere suurust ja muud sarnast, vaid ka pere koosseisu ja struktuuri muutuste mõju ebavõrdsusele ja majanduskasvule.
